Тайна стеклянного склепа

Иноземцев полагал, меня легко сломить. Но я решил, что не стану соглашаться с его воззрением, хотя бы просто из чувства легкой мести. Моя участь решена — он захочет изрезать мою голову и вряд ли я смогу воспротивиться. Он доказал мне это, успев всадить промеж лопаток шприц, чему я не только воспрепятствовать не смог, но даже заметить. Я в его власти. Так не будет ли выходом, малой надеждой на спасение или возможностью отодвинуть свою участь — подпитывать его интерес к теологическим беседам с жертвой. Если в спорах мне удастся один день держать его на шаг позади, а другой — давать себя побеждать, доктор неотвязно привяжется к чувству превосходства и жажде отыграть спор. Я выиграю время и смогу найти способ выбраться.

Глава IX, в которой я признаю в себе дурака, а Иноземцев спасает племя индейцев кикапу

Так и вышло, как я задумывал: Иноземцеву доставляли большое удовольствие игры в психотерапевта, и вопрос о препарировании моего мозга откладывался. Я был разумен и осторожен. Зеленый и Синий позволяли мне самому справляться и большей частью молчали.

Но играя со мной, доктору удалось взрастить во мне зерно сомнения.

Оно всегда пребывало будто во многовековой дреме, и дрему эту я всеми правдами поддерживал. Но ныне это зерно вдруг лопнуло, напитавшись его словами, и пустило ростки. Доктор забрасывал меня книгами. Первое, что он велел прочесть, — «Оптика» Ньютона, потом и его «Начала». «Не дóлжно принимать в природе иных причин, — гласило первое правило, выведенное физиком в ответ на религиозно-мистические теории картезианцев, несколько напоминавшие принципы теософов, — сверх тех, которые истинны и достаточны для объяснений явлений природы. Ибо та ничего не делает напрасно, а было бы напрасным совершать многим то, что может быть совершено меньшим. Природа проста и не роскошествует излишними причинами вещей».

Природа проста — это засело у меня в мозгу и рефреном преследовало изо дня в день. Но природа ли мозга породила тех, с кем я неустанно веду беседу, кого могу в случае надобности просить помощи, кто раскладывает мне все на соцветия, кто расставляет непонятое по порядку, объясняет суть явлений? Кто, ежели я ослушаюсь, торжествует, кто выдает страх за предчувствие? Страх ли — то чувство, предшествующее важному событию, или проявление ясновидения и яснослышания? Или же это умение собирать явления, будто ядрышки чертополоха на нити? Собирать явления в логическую цепочку за пять минут — любимый фокус, не раз демонстрированный мне Иноземцевым.

— Ваш мозг быстр, как ирбис, — говорил он. — Вы складываете и перемножаете числа, едва я успеваю щелкнуть пальцами.

— Это безграничные возможности мозга, доступные каждому, — отвечал я.

— Но в них нет ничего мистического. Я тоже научился в свое время быстро управляться с числами любого порядка. Весьма не сложно, если знать, по каким законам они живут.

— Они живут не по законам, а по цветам, — пытался я запутать доктора.

— Но возможности весьма ограничены и доступны отнюдь не каждому. Есть яркие тому примеры…

Он играл со мной, как мышью кот — большой кот, искушенный охотник, пресытившийся простой добычей, набивший все виды оскомин, нуждавшийся в новых вкусовых изысках. Он перемежал свою речь головоломками, предлагая мне их быстро решить, прерывал беседу для того, чтобы вдруг ни с того ни с сего попросить перемножить числа, говорил то по-французски, то по-немецки, то по-русски. Я машинально отвечал на том языке, который он мне будто невзначай подсовывал. Порой мне приходилось заниматься весьма странными вещами — раскрашивать полотна мазками цветов в том порядке, который я нашел бы самым привлекательным, а потом записывать на обороте полотна цифровую последовательность зашифрованной мною гаммы.

Я был самой настоящей подопытной мышью. И сколь ни старался не думать о себе в уничижительных тонах, но не мог отделаться от мысли, что моими человеческими правами грубейшим образом пренебрегают. Я понимал, он пытался выяснить способы, которые вдруг, как ему казалось, раскрыли во мне определений перечень невиданных доселе талантов. Но не хотел понять, что я не самый подходящий опытный образец и по мне не стоило судить всю теософскую науку и пытаться раскрыть секреты тибетских лам. Он ушел совсем в другую сторону в своих рассуждениях, пытаясь доказать, что я смог развить в себе только то, что мне было предопределено природой.

— Вы просто развили свои способности до космических высот.

— Я ничего в себе не развивал! Ничего намеренно не учил.

— К примеру, вы от природы хороший математик, — настаивал доктор.