Тайна темного замка, или Сосед снизу

Мой отец был из другого мира. А ведь я считала его иностранцем, искалечившим жизнь доверчивой дурочки.

Мама встретила первую любовь во время путешествия по Англии. Двухнедельная поездка затянулась почти на два года. Когда выяснилось, что мама беременна, отец снял для нее коттедж в деревне, нашел врача. Всю беременность она парила в небесах. Алдар Корин был таким заботливым и нежным! Даже спустя много лет, когда мама рассказывала о нем, ее лицо точно светилось изнутри. Я же, видя, до чего ей дороги эти воспоминания, держала свои мысли при себе, хотя и не понимала, каким надо быть козлом, чтобы сделать ребенка, дать ему имя и даже не встретить из роддома. Первая любовь матери испарилась, ее не смогли найти ни полицейские, ни частный детектив. Когда же средства на счету закончились, мама была вынуждена вернуться домой. Но и там она ждала и надеялась, что приедет, отыщет, вспомнит…

– Была способность? Хотите сказать, что он… умер?

– Убит, если точнее. – Кристофер взял со стола кольцо, покрутил в руках, а потом бросил мне. – Наденьте и никогда не снимайте. Семейными реликвиями не разбрасываются.

Массивная печатка с крупным черными камнем оказалась мне впору. Либо у Алдара Корина была крошечная рука, либо кольцо подстроилось под мой размер.

– А как же Мадлен? Это же и ее фамильная реликвия.

– Камень в кольце Мадлен так и не потемнел. «Сердце Даркстоуна» никогда не считало ее хозяйкой, хотя она и пыталась его пробудить. – Кристофер резко замолчал, словно только что осознал нечто очень важное. – В нашей семье всегда было три кольца. Два традиционно принадлежали супружеской чете, еще одно – наследнику рода. Кольцо нашей матери досталось Ванессе, кольцо первого наследника хранит Елена. Мадлен всегда знала, что носит кольцо дяди Алдара, поэтому с легкостью с ним рассталась. Она же уже видела трансформацию?

– Кольцо изменилось в ее присутствии, – кивнула я, не зная, говорить ли Кристоферу, что у этого превращения был еще один свидетель.

Мистер Пауль Рочестер, обожающий редкие артефакты, не только видел изменение кольца, в какой-то степени это он и запустил превращение.

Глава 9

Лилиана

Лорд Даркстоун не шутил, когда обмолвился, что улики из другого мира придется уничтожить, и, как настоящий мужчина, собирался помочь мне в этом нелегком деле.

«Не жадничайте, Лилиана. Я еще не ужинал. Что это? Мясо?»

Мне бросили в руки банку тушенки, и я смирилась с тем, что готовить все-таки придется. Лорд Даркстоун изволил продегустировать заморские консервы. Рисковый товарищ. У меня аппетита не было, что неудивительно при таких-то новостях. Я оказалась взаправдашней леди Даркстоун. Кристофер уверял, что все это на пользу и теперь ко мне ни один ловчий не прикопается. Стоило порадоваться, но отчего-то не получалось. Неведомые ловчие, которыми меня старательно пугали, были злом таинственным и неизведанным. А вот с семейкой Даркстоунов и их тараканами я уже успела познакомиться…

– Вы не догадывались, что у вашего дяди был ребенок в другом мире? А о возлюбленной он тоже не рассказывал?

Каждый вопрос был, точно лезвие по сердцу, но я собиралась прояснить ситуацию. Начало казаться, что мама не зря взяла с меня обещание посетить Англию. Вдруг она чувствовала, что настало время разобраться с семейными тайнами?

– Четвероюродного дяди, – внезапно уточнил Кристофер. – Алдар Садор Корин из побочной ветви Даркстоунов.

А его третье имя стало моей фамилией. Но самое удивительное – иномирцу мистеру Корину удалось раздобыть документы и пролезть в земные базы данных. При выписке из больницы мама получила на руки настоящие документы. Вот только тот, кто оплатил ее медицинское обслуживание и роды, как сквозь землю провалился. Поначалу мама пыталась его искать, но потом поверила, что мой отец сбежал от ответственности. Когда деньги мистера Корина закончились, она вернулась домой. Конец красивой сказки, тоску по которой она пронесла через всю свою жизнь…

– Расскажите мне о нем, – сухо бросила я, яростно помешивая суп и разбивая мясные кубики тушенки.

Неизвестность всегда вселяет ложную надежду. Раз уж мне выпала возможность узнать, кем был мой отец, я не стану бежать от правды. Нужно выяснить все до конца, чтобы отпустить и идти дальше. Желательно в сторону портала в родной мир!

– Алдар Садор Корин Даркстоун был скрытным и тихим человеком, даром что лунный жрец. Единственный наследник этого дара в нашей семье. Кстати, у Алдара сохранилась комната в замке. Лунный браслет я нашел в его вещах. Если пожелаете…

– Сейчас я не готова.

Бросив ложку, обхватила запястье и почувствовала теплоту камней.

– Браслет вам отзывается, – заметил наблюдательный Кристофер. – Очень хорошо.

Хорошо? Серьезно? Для кого?

Вот так изображаешь из себя туристку на полном пансионе, а потом выясняется, что ты имеешь право претендовать на свой угол в замке. Да плевать на замок! И наследство мне без надобности, а сомнительный лунный дар – тем более.