Тайна темной пантеры

– Ну так отлично. Соедините меня с ним, – детектив на втором экране поднес палец к кнопке «забронировать».

– Я не могу, он вместе с отрядом на задании в лесу.

Детектив убрал руку от экрана с отзывом о ресторане. Поспешил. Точно сглазил.

– Наталья, – обратился он к ней по имени, что означало, что сейчас он будет просить об одолжении, – Вы поймите, у нас чрезвычайное положение. Нам крайне необходимо передать сообщение командиру отряда. На кону человеческая жизнь.

Видя, как девушка задумалась, он невольно вновь потянулся к кнопке «забронировать».

– Ну я же сказала, это не в моих полномочиях, – девушка продолжала упорствовать. Как человеку, который уже успел столкнуться с бюрократической действительность, ей не хотелось брать на себя дополнительную ответственность. За лишнюю инициативу спасибо точно не скажут, а вот наказать могут.

– Ну разве нужны полномочия, чтобы передать два слова? – детектив убрал руку от экрана с кнопкой «забронировать».

– Ну если только два слова.

– Только два слова, – продолжал уговаривать детектив, – и мы со Стеном будем рады пригласить вас отужинать в ресторане экспериментальной кухни «Химия – жизнь».

Услышав предложение, девушка всерьез задумалась. За ужин в этом известном ресторане она была готова и рискнуть. В конце концов всего два слова.

– Ну хорошо. Какие два слова я должна передать?

Здесь детективу пришлось задуматься. Какие два слова могли бы передать, что дело срочное и он будет премного обязан, если командир с ним свяжется. «Срочно свяжись», «чрезвычайное дело», – нет, это вовсе не означало, что командир нарушит протокол, бросит задание и будет с ним созваниваться. Нужно было передать, что дело действительно горящее и командиру будет самому выгодно, если он быстрее свяжется с детективом.

Детектив вспомнил, как три года назад они праздновали с командиром завершение громкого дела о поимке браконьеров в лесу, которые сплавляли свою дичь в рестораны. Дело было очень крепкое и им пришлось попотеть, чтобы расколоть его. Успех дела они отмечали в дорогом рыбном ресторане, при котором был небольшой рыбозавод по разведению рыбы. Командир тогда весь вечер расхваливал рыбу, которую они заказали. Тогда они говорили, что только дело века стоит отмечать поеданием столь вкусной рыбы.

– Жаренный лосось! – решил детектив.

– Жаренный лосось? – удивилась девушка.

– Нуда, он поймет. Вы главное передайте.

– Хорошо, – согласилась Наталья.

– Отлично. Спасибо Вам за помощь. Стен свяжется с Вами, чтобы уточнить дату, когда Вы сможете отужинать с ним в ресторане.

Детектив отключил коммуникатор и радостно нажал кнопку «забронировать», которая по всей видимости все-таки обладала магическими свойствами притягивать сложности. В момент, когда он бронировал столик, переданные им слова в голове девушки приобрели совершенно иное значение.

* * *

Ночью поселок представлял собой сказочный городок. Маленькие домики размещались на разных уровнях высоких деревьев и светились желтыми окошками. Светло-зеленым светились их крыши, которые по сути представляли собой контейнеры для бактерий, перерабатывающих дневной свет в электричество.

Над всеми помостами и лестницами тоже горели экологические маленькие светильники, отдавая накопленный за день свет. То тут, то там попадались ночные цветы, которые светились чуть голубоватым цветом.

– Так красиво, – поделилась восхищением Стелла, – я себя чувствую словно попала в сказку к эльфам.

– А я вот все думаю, как они этой иллюминацией не собрали все комарье в округе, – пошутил Рурсус.

Стелла засмеялась.

– Магнитные отпугиватели насекомых, – и она указала на маленький коробок, прикрепленный к столбу веревочного моста.

– Откуда ты знаешь? Ты же не ходила с нами на экскурсию? – удивился Рурсус.

– Я была тут однажды с профессором во время очередной экспедиции. А вам рассказывали как устроена система водоснабжения и канализации? Это очень интересно. У каждого домика есть сзади контейнер-карман, где накапливается дождевая вода, и у каждого есть фильтры снизу. Так что вода очищается, проходя через систему домов и попадает в почву. А содержимое фильтров потом используется для удобрений в полях.

– Да-да, это Торна очень интересовало куда все уплывает из унитаза, – прервал ее Рурсус, – Мне кажется намного интереснее как они тут живут. Ну их распорядок дня, чем они живут, что едят.

Стелле вдруг ужасно захотелось схулиганить и ей пришла в голову отличная как ей казалось мысль.

– Так мы это можем! – воскликнула она, – Мы можем подсмотреть!

– Как это?

– Так это. Подкрадываешься к окну и наблюдаешь поведение животных в их так сказать естессстн…, нет, евстевстфф…, – от алкоголя язык стал немного заплетаться, – в общем, в натуральной среде.

– Давай! – Рурсусу тоже мысль показалась интересной.

– Во-первых, нужно выбрать объект, – сказала со знающим видом Стелла.