Тайна важнее жизни

В кабинет главы департамента не проникало ни одного постороннего звука. Рабочий день уже завершился, и каких-то полчаса назад Антьер даже отпустил свою секретаршу. Приемная перед его кабинетом пустовала. У Гляссе, вообще, складывалось такое впечатление, что они со старым товарищем остались одни в этом огромном здании. За окнами в прямой видимости Мориса висела полная луна.

– Он был краток, – продолжил Гляссе, выпуская в потолок густой клуб дыма. – Разговаривал со мной из ванной комнаты гостиничного номера.

– Рискованно. – Антьер пожевал нижнюю губу, задумчиво глядя прямо перед собой. – Очень рискованно. Что, если бы его застукали за этим занятием.

– У него не было иного выбора. Венсан практически не выпускает из виду ни эту русскую парочку, ни девушку, побывавшую в руках «Моссада»…

– Кстати, что с ней?

– Им удалось вернуть ей память, – проинформировал шефа Гляссе. – Венсан уже докладывал мне об этом ранее. И во многом благодаря этому обстоятельству они приблизились к разгадке. Под Гилгал Рефаимом располагается древний город с некогда существовавшей цивилизацией. Позже и то и другое было уничтожено радиацией. Причем, судя по всему, фон сохранился до сих пор. Такова версия профессора Мещерекова. Он намерен осуществить спуск в город и уже на месте попытаться выяснить причины возникновения этого радиоактивного фона. Фери, скорее всего, шел тем же путем, но сумел найти только вход в город. Затем его устранили.

– А Кристан и Вуалье?

– Здесь сложнее, Жак, – Гляссе пожал плечами. – Нам остается только гадать об их судьбе. Либо их постигла та же участь, что и Фери, но в этом случае «Моссад» предпочел скрыть следы своей деятельности, и, таким образом, нам вряд ли удастся обнаружить даже тела ученых, либо…

– Либо? – поторопил собеседника Антьер.

Гляссе помедлил с ответом, смакуя на вкус сигару и разглядывая из-под прищуренных век ее тлеющий кончик. Затем он глубоко затянулся и пристроил сигару на краешке пепельницы.

– Айсана Хаши-Ула утверждает, что многие уже спускались в этот город, но ни один из них не вернулся обратно на поверхность. Мы не можем сбрасывать со счетов и то, что Кристан и Вуалье, подобно Фери, смогли частично разгадать тайну Гилгал Рефаима, обнаружили вход в город, но не учли наличие радиоактивного фона…

– То есть, – перебил его Антьер, – ты хочешь сказать, что пара наших ученых вошла в число тех, кто в разное время и при разных обстоятельствах осуществили спуск в затерянный город и остались там, погибнув от радиации?

– Я хочу сказать, что вероятность такого хода событий высока, – уклончиво ответил Гляссе. – Но есть еще кое-что, Жак.

– Что?

– Я сказал, что версию о сохранившемся под землей в течение нескольких тысячелетий радиоактивном фоне выдвинул Мещереков.

Гляссе сделал многозначительную паузу, вновь взял сигару и пыхнул ею, окутав лицо дымом. Антьер выжидательно смотрел на него, не понимая, к чему клонит его коллега.

– Венсан Перетье – не ученый, – продолжил тот. – Но у него появилась и собственная версия на этот счет. Так же, как и утверждение Мещерекова, она пока не имеет под собой никаких реальных доказательств, но мне, Жак, она также показалась небезынтересной.

– Что же это за версия?

– Под землей действительно может находиться город, зараженный радиацией. Но вполне могло быть и так, что город обнаружили израильские ученые, после чего контроль над ситуацией полностью взял «Моссад». Потому он так яростно защищает свои интересы, ликвидируя всех, кто пытается вмешаться в процесс. В подземном городе может оказаться испытательный полигон, созданный «Моссадом».

– Для экспериментов с радиацией? – Антьер подался вперед, навалившись грудью на край стола.

– Что-то в этом роде. Есть еще вариант, что радиация может оказаться вовсе и не радиацией…

– А чем?

– Ну, например, речь может идти об экспериментах с фосгеном. Город может оказаться напичкан всевозможными ловушками, выпускающими фосген. Во время японской войны это оружие использовалось довольно часто. И, надо отметить, эффективно. «Моссад» вполне способен заняться модификацией таких ловушек с их дальнейшим массовым производством.

– Но черт возьми! – зрачки Антьера недобро сузились. – И в том, и в другом случае дело пахнет мировым скандалом.

Именно такой реакции и ожидал от него Гляссе, когда завел речь о предположениях, сделанных его агентом. Доказательств пока и в самом деле не было, но Морис не сомневался, что все это прояснится в самое ближайшее время, как только профессор Мещереков спустится под землю. Перетье будет находиться рядом и, что называется, держать руку на пульсе. Но Гляссе не любил ставить телегу впереди лошади. Скоропалительные выводы всегда были не в его стиле.

– Это только версии, Жак, – напомнил он погрузившемуся в размышления Антьеру. – Венсан говорит, что утверждать это наверняка…

– Да-да, я понял.