Тайна замковой горы

– Мне не нужны ваши жертвы! – строго промолвил я. – Отпустите бедное животное, – указал я на ягнёнка. – Слушайте мои повеления. Камень всегда должен оставаться рядом с горой, потому что между ними существует невидимая связь. Только так можно избежать большой беды. Вы должны построить на вершине горы дом для потомков Куницы. Пусть этот дом будет не из дерева, а из прочного, крепкого камня. Камни для постройки берите в других местах, потому что гора должна быть неприкосновенной! Дом этот должен быть крепким и надёжным, чтобы никто из посторонних не мог в него проникнуть. Жить в этом доме могут только потомки Куницы и их слуги. Остальным дозволяется приходить изредка и ненадолго. И в этом доме обязательно должно быть тайное место, где следует сохранять чудесный камень. Если же Стрела или его потомки задумают навсегда уйти из этих мест, то, во избежание беды, пусть положат камень на вершине горы и громко скажут:

– Я добровольно отказываюсь от владения этой землёй и этим камнем и возвращаю эти дары Хозяину здешних мест.

Так надо сказать трижды, а после этого спуститься с горы и более никогда на неё не подниматься.

Вот моё повеление. Мудрейший, запомни все эти слова, и пусть они навечно останутся в памяти рода.

При этих словах я грозно ударил посохом о землю и исчез. То есть, конечно, не исчез совсем, просто я очень быстро уменьшился и спрятался в заранее присмотренную мышиную норку. Конечно, это превращение отняло сколько-то сил у камня, но он был совсем рядом, в поясе у Стрелы. А сейчас такой эффект был мне крайне необходим.

Ошарашенные моим представлением Стрела и Мудрейший несколько секунд стояли неподвижно, потом решились подойти к тому месту, где я столь внезапно исчез. Убедившись, что меня нет, они пошли в сторону поселения, а я, немного прибавив роста, поспешил за ними.

На опушке, там, где их ждал народ, Мудрейший рассказал всем о чудесном явлении, поразившем их.

Он поведал всем о воле Хозяина горы, переданной через неведомого Зелёного Духа (так он назвал меня). Мудрейший подкрепил истинность моих слов многочисленными примерами из легенд и былин и закончил свою речь тем, что Дух обращался к Стреле, а, стало быть, тому и решать, вернуть ли дары Хозяину горы и добровольно отказаться от этой земли, или принять его условия и выполнить его волю.

Стрела сказал, что он будет думать, и на три дня заперся в своей хижине.

Потом он вышел и огласил свое решение.

– Хозяин горы всесилен и могуч. Много лет назад он разрешил нашему народу поселиться на этой земле, и как знак своего благоволения передал нашему первому вождю Кунице венец, символизирующий власть, и чудесный камень с огнём внутри – непостижимый чудесный знак союза нашего племени и этой земли. Наши предки получили в этом краю всё, о чём мечтали: леса, полные дичи, пастбища, питающие наш скот, озеро, богатое чистой водой и рыбой. И мы благодарили духов этой земли за все благодеяния. Но прошло много лет и некоторым, в том числе и мне, захотелось пуститься на поиски других, ещё более благодатных мест. И это прогневало Хозяина горы. Он послал к нам своего вестника – Зелёного Духа с грозным предостережением. Что нам делать? Наша земля уже не в состоянии прокормить весь наш народ. И многие, но не все, собираются уйти. Мне хотелось возглавить их. Но я боюсь, что если мы откажемся от даров Хозяина горы, и покинем эти места, то его гнев падёт на оставшихся людей, потому что уже не будет у них права на владение этой землёй. А все идти не захотят, я знаю, многие не желают покидать родные обжитые места. Я опасаюсь за них, если откажусь от того дара, который получил мой предок Куница.

Поэтому вот моё решение. Пусть та часть племени, которая хочет уйти на поиски новых мест, собирается в путь и выберет себе нового вождя. Я же буду с теми, кто решит остаться. Пусть с теми, кто уходит, отправится также и лучший ученик Мудрейшего, чтобы была с ними память предков. А крепким мужчинам, из тех, что останутся, повелеваю завтра же начать сбор подходящих камней, чтобы до зимы мой дом на горе был готов!