Тайна замковой горы

– Я думаю, этому легко помочь. Помнишь, на острове в шкафу лежали и альбомы, и краски. У тебя так и не хватило времени ими заняться. Их точно там не оставили, перенесли на яхту. Давай попросим капитана Монти, чтобы он нам их отдал. Да и мне ещё одну тетрадь надо.

– Нет ничего легче! – заверил их капитан, и вскоре после завтрака один из матросов вручил им всё необходимое.

Полина сразу же с головой погрузилась в работу – видимо на неё накатило вдохновение. Она рисовала не с натуры, а что-то, рождённое её фантазией. Поль пытался заглянуть через плечо художницы, но та закрывала свой рисунок ладошкой и просила не подсматривать.

– Покажу, когда будет готово, – пообещала Полина.

Вечером она протянула альбом мужу.

– Вот, посмотри, это, правда, только эскизы, надо ещё много поработать, но пока я хочу услышать твоё мнение.

Поль раскрыл альбом и замер от удивления: со страницы на него смотрел он сам, вернее, тот мальчик, каким он был в восьмилетнем возрасте. Именно такого мальчугана: серьезного, мечтательного и большеглазого запечатлели его детские фотографии. Но на голове у изображённого Полиной ребёнка была маленькая корона, а в своей руке он держал горящий фонарик. Надпись, сделанная над рисунком замысловатым, «под старину» шрифтом, гласила: принц Венциан.

– Полина, но ведь это же я! Я тебе не показывал ещё моих детских фотографий! Откуда ты знаешь, как я выглядел когда был маленьким?

– Да я вовсе и не изображала тебя! Просто, когда ты читал сказку, я представила принца Венциана именно таким!

– Просто удивительно! Это вылитый я в восемь лет!

– Ну значит, в моём представлении принц похож на тебя. Хотя, когда я рисовала, я об этом даже не думала.

Поль перевернул страницу. На следующем листе альбома был изображён бал в королевском дворце. Статный юноша танцевал с белокурой девушкой в голубом, а из толпы на них мрачно и злобно взирала молодая брюнетка в ярко-красном платье.

Рисунок на третьем листе запечатлел принца, принимающего поздравления подданных, на четвертом было изображено вторжение Золинды в королевский дворец…

Рисунки иллюстрировали каждый эпизод сказки.

– Понимаешь, я подумала: какая же сказка без картинок? Тем более, что я так ярко представляла все события, что они просто стояли у меня перед глазами. Ну, как тебе?

– Да просто замечательно! Это как раз то, чего не хватало. И если у нас получится то, что мы задумали, то эти рисунки надо обязательно использовать.

– Это только наброски, – напомнила Полина. Но я надеюсь, что успею нарисовать настоящие иллюстрации.

130. Научный спор

– Нет, нет, и ещё раз нет! – азартно восклицал профессор Гудман. – Нет, дорогой профессор Вундерстайн, поверьте мне, вы заблуждаетесь! Этот валун не может таить под собой ничего! Вы же видите его размеры! Кто способен поднять такую тяжесть! Слабые женщины? Вздор! Вряд ли даже десяток крепких мужчин осилят такое! Затем: камень ориентирован вовсе не по линии восток-запад, как положено в христианском захоронении, а скорее с севера на юг! Что же у нас остаётся? Невнятные древние предания, которые вы слышали в раннем детстве, да вот это изображение креста, которое может быть просто пересечением двух царапин на камне? И почему же, кстати, этот крест сбоку, а не на вершине валуна? Увольте меня, но я не способен поверить в ваше предположение!

Я глубоко уважаю вашу научную интуицию, ценю ваши колоссальные знания, наконец, признаю ваши особые права на исследования обстоятельств Битвы при перевале. Разумеется, я понимаю ваше желание найти захоронение своего героического предка. Но признайтесь, сейчас вы просто дали волю своей фантазии!

– Ну, что же, это легко будет проверить. Через три дня возвращаются наши молодые, потом состоится праздник для горожан по поводу их бракосочетания, на который, разумеется, будут приглашены все участники раскопок во главе с вами, а уже на следующий день мы вызовем технику и сдвинем с места эту вековую глыбу.

– Это ваше право. Вы финансируете эти раскопки, вы являетесь их научным руководителем и именно вы получили от короля разрешение на эти работы. Но мне будет обидно за вас, когда, потратив массу сил и средств, вы вынуждены будете признать свою неправоту. Вы сами мне когда-то внушали, что мы – представители серьезной науки, и нам не к лицу верить во всякие выдумки!

– Н-да, ну что же, поживём – увидим, – заключил миролюбивым тоном граф и они, не торопясь, отправились с Поля скорби в замок, где их ждал обед.

Профессор Гудман приехал только вчера вечером. Он прибыл по приглашению профессора Вундерстайна всего дней на десять. Ему хотелось поприсутствовать при начальном этапе раскопок, а потом его ждал Археополис, который был темой его научной работы, там он проводил каждое лето уже не первый год. В Вундерстайне ему был отведён самый лучший номер единственной городской гостиницы, тот самый, под кровом которого много лет назад провёл несколько дней молодой граф.

Сам профессор Вундерстайн тепло встретил коллегу и поутру они направились в замок.

Профессор Гудман был поражён тем, что увидел.