Тайна замковой горы

Молодые попрощались с командой, со штурманом Эгелем, который остался на яхте, а капитан Монти довёз их до гаража. Тут пришла пора попрощаться и с ним. Удивительно, каким близким стал им этот человек всего за несколько дней! Весёлый, общительный, но неназойливый, прекрасный рассказчик, постоянно заботливый руководитель, внимательный, вежливый и быстро завоёвывающий уважение у всех, кто его узнавал. Прощание было ещё более сердечным, чем встреча на острове. Казалось, капитану Монти самому жаль расставаться со своими пассажирами. Он вручил им свою визитную карточку и сказал, что будет счастлив, если они пришлют ему хоть пару строк. Молодые заверили капитана, что обязательно напишут в ближайшее время, а в письмо вложат обещанные фотографии. Они горячо поблагодарили Гедеона Монти за прекрасный отдых, а потом сели в свой новый серебристый лимузин, которому Поль обрадовался, как любимому скакуну, но про который, почему-то ни разу не вспомнил за все дни отдыха.

Машина медленно тронулась, а капитан Монти смотрел ей вслед, пока та не исчезла за поворотом.

133. Портрет

– Ну вот и всё, милая, пора ехать, – сказал Поль жене, укладывая в багажник многочисленные покупки: бумагу разных сортов, картон, кисти, краски, книги, а также подарки для всех, кто ждал их в замке. Не забыты были также фотобумага и химикаты, закупленные в количествах, позволяющих надеяться, что их хватит на отпечатку всех снимков не только для себя, но и для родных и знакомых. Поль искал и нашёл даже то, что подарили ему в детстве родители – маленького игрушечного медвежонка, набитого лавандой, эту, так называемую, «игрушку для сна», известный сувенир, который многие стремятся захватить с собой в память о Вальбурге. Как сладко засыпал маленький Поль, обнимая душистого лохматого друга. А сейчас очень похожего медвежонка сжимала в ладонях Полина, время от времени вдыхая лавандовый аромат.

– Давай немного посидим на дорогу, – предложила Полина. – Здесь так красиво!

– Да, Вальбург красив, что и говорить, он стоит того, чтобы на него полюбоваться! Но нам всё же надо до конца дня добраться до Вундерстайна, мы и так задержались, бродя по магазинам. Знаешь, какая у меня возникла идея? Давай в конце лета, когда раскопки закончатся, приедем сюда специально, поживём несколько дней в гостинице, полюбуемся городом, осмотрим все достопримечательности, а если повезёт, и «Альбатрос» не будет в плавании, повидаем и Монти с Эгелем. Ну, как тебе?

– Это было бы просто замечательно. Я – за.

Они какое-то время молча сидели на скамейке в небольшом сквере, слушая журчание маленького фонтана, освежающего своими прохладными струями нагретый солнцем воздух.

Вокруг почти никого не было, только на скамейке наискосок сидел старичок, читающий газету. Он на секунду опустил её, видимо желая дать отдых глазам, и в этот миг заметил молодую пару. Газета была отложена, старичок в упор разглядывал Поля и Полину, и даже достал из кармана другую пару очков и нацепил их на нос.

– Поль, ты его знаешь? – шёпотом спросила Полина.

– Вижу в первый раз. Я как раз хотел тебя об этом же спросить.

Тем временем, старичок не без труда встал со скамейки и, опираясь на трость, отправился в сторону молодых. Поль и Полина поднялись на ноги, а незнакомец, приподняв шляпу, произнёс:

– Прошу извинить меня за то, что нарушаю ваш покой. Имею ли я счастье видеть перед собой господ Вундерстайнов?

Этот вопрос поразил Поля и Полину. Во-первых, здесь все знали их под фамилией Морган, во-вторых, Полина вообще ещё не привыкла к своей новой фамилии.

– Да, это мы, – слегка холодным тоном произнёс Поль. – С кем имеем честь, и что вам угодно?

– Прошу прощения, – сказал старичок и сел, видимо, ему трудно было стоять. Поль и Полина последовали за его примеру.

– Позвольте отрекомендоваться – Уилл Фостер, в прошлом младший совладелец одной небольшой фирмы, а сейчас – скромный рантье. Впрочем, это неважно, моё имя вам ничего не скажет, и вам про меня ничего не известно. А я слежу за вашим семейством не один десяток лет. И, когда я полмесяца назад прочёл в «Глашатае Вальбурга» репортаж о вашей свадьбе и увидел ваши фотографии, я, наконец, твёрдо сказал себе: Уилл, что ты тянешь? Бессмертных людей нет. Ты в таком возрасте, что каждый день может стать последним. Сделай же, наконец, то, что ты обязан сделать. Успокой свою совесть. Я ведь уже долго раздумываю, как мне поступить. То, что вы вдруг оказались передо мной, на этой скамейке – это перст судьбы. Сейчас или никогда!

– И всё же я вас не понимаю! – нахмурившись сказал Поль. – Если вы попали в затруднительную ситуацию и вам нужна помощь, изложите вашу просьбу, и мы вам постараемся помочь.

– Моя единственная просьба к вам состоит в том, что я прошу вас посетить моё жилище здесь, неподалёку, это займёт у вас всего несколько минут. Я должен отдать вам одну вещь.