Тайна замковой горы

– Так вот, я думаю, ваше сиятельство, когда ваши родители отправились в ту злополучную поездку, он ведь тоже там погиб. А уезжая, он мог спрятать свои сбережения в конюшне. Никто про это не знал, снизу коробку не видно, вот она и пролежала здесь полвека. Раньше здесь стойла были, к ним можно было лестницу приставить. А когда их сносили, балку не трогали, вот коробку никто и не заметил.

Коту, тем временем, надоело поддерживать неустойчивое равновесие на балке, и он громко мяукнул, чтобы напомнить о себе.

– Но каков этот Кот! – удивился граф. – Неважно, сколько денег оказалось в коробке, но факт остаётся фактом: он снова нашёл клад! Удивительное животное!

– Как же его снять оттуда? – забеспокоился Поль. – Ясно же, что повернуть назад он не сможет, а прыгать слишком высоко. Лестницу здесь тоже поставить не получится.

– Госпожа Микельс, принесите простыню, – распорядился граф. Когда простыня была доставлена, её развернули и взяли за четыре угла, стараясь держать как можно выше. Все стали уговаривать Кота спрыгнуть. Он немного поломался для виду, а потом совершил успешный прыжок, и с радостью ощутил под ногами твердую почву.

Кота всячески похвалили, а потом граф велел побыстрее заканчивать сборы, потому что они и так задержались.

Когда машина отъехала, Кот проводил ее за ворота и заглянул за камень. Руби там уже не было. Кот хотел было бежать к пещере, чтобы расспросить своего друга, зачем надо было отвлекать внимание, а заодно похвастаться новыми успехами на ниве кладоискательства, но жена дворецкого позвала его перекусить и обещала дать такому замечательному и умному Коту что-нибудь вкусненькое, и Кот решил перенести посещение Руби на вторую половину дня.

58. Таинственное исчезновение и неожиданное приобретение

После сытного перекуса, а также после перенесенных волнений Кота сморил сон. Когда он, наконец, проснулся, день был в самом разгаре, и Кот поспешил к пещерке Руби. Однако, друга там не было. Куда он мог подаваться? Кот отправился в мастерскую у подножья горы, но она была заперта. Кот подлез под дверь и всё тщательно обнюхал. Нос сообщил ему, что Руби здесь не было по меньшей мере неделю. Кот ничего не понимал. Не в город же пошёл Руби? Он сам говорил, что в город ему нельзя…

Всё же Кот побродил по улочкам городка, конечно, никого не нашёл, и решил проведать Рыжика. В трактире ему все были рады (ну, почти все, Пушок спал). Больше всех радовался рыжий сынишка. Пока Кот медленно жевал предложенную Анной куриную ножку (после плотного завтрака в замке есть пока совсем не хотелось), сынок пристал к нему с вопросами:

– Папа, когда я начну находить клады? А трудно находить клады? А зачем людям клады?

Кот проглотил последние остатки угощения, облизнулся, умылся лапой и степенно (как подобает главе семьи) ответил:

– Клады начнёшь искать, когда немного подрастешь и поумнеешь. Клады искать не очень трудно, гораздо труднее объяснить людям, где они находятся. Они, знаешь ли, иногда очень туго соображают. А нужны людям клады потому, что они очень любят всякие штучки, которые там лежат.

– Глупости, – пробормотал со своего кресла Пушок. Оказывается, он вполуха слушал их разговор. – Сам не шибко умный, и сына учишь всякой ерунда. Людям нравятся не клады, а еда. Я целый день только и вижу, как люди приходят в трактир и сразу принимаются жевать.

– А ты не любишь вкусненько закусить?

Пушок не удостоил Кота ответом, перевернулся на другой бок и заснул (или сделал вид, что спит).

Рыжик хотел поиграть с родителем в догонялки, но Кот от излишков съеденного совершенно осоловел и обещал, что они развлекутся в следующий раз.

– Мне здесь неплохо живётся, но немного скучно, – признался шёпотом Рыжик.

– Эх, знал бы ты, малыш, какое у меня детство было: голод, холод, собаки, дворники с мётлами – всех бед и не перечислишь. А у тебя не жизнь, а одно удовольствие.

– Папа, а собаки – это кто?

– Ты что, ни разу не видел собак? Это такие звери, немного похожи на нас, только крупнее, очень-очень злые, с огромными зубами, нас, кошек, они ненавидят, непонятно за что. Как увидят, стараются догнать и растерзать на кусочки.

– Ой, – пискнул Рыжик, – страшно!

– А спасение от них одно – залезть как можно выше: на дерево или на забор и сидеть там, пока собаке не надоест, и она не уйдёт. Лазать они, к счастью, не умеют.

– А на тебя они нападали?

– Да сколько раз! Но я быстрый и ловкий, ничего у них не вышло! А ещё можно, когда залезешь повыше, шипеть на них оттуда. Собаки шипения не боятся, но самому приятно!

– Какой ты храбрый и сильный! – восхитился Рыжик. – Я тоже хочу быть таким!

– Вот подрастешь, и обязательно станешь, – пообещал Кот. – Ну а сейчас мне пора.

– Приходи, я буду ждать! – попросил Рыжик.

Хозяева трактира тоже предложили заходить. На этом Кот покинул сей гостеприимный дом.

На обратном пути Кот снова забежал в пещерку. Всё напрасно, Руби там не было.