Тайна замковой горы

В замке с отъездом хозяев стало тихо и грустно. Господ не было и почти весь предыдущий месяц, но атмосфера в замке была совсем иной. Сейчас дворецкий был и обижен на графа и Поля, и беспокоился за них. Поэтому он почти всё время молчал, и только иногда что-то бормотал себе под нос. Так бывает, когда человек про себя разговаривает с кем-то, кого нет рядом. Фанни знала, что в такие моменты мужа беспокоить не стоит, поэтому тоже молчала. Сыновья занимались своими повседневными делами.

У них появилось, наконец-то, свободное время, и Брун с удовольствием проводил его с женой и детьми, а Тоби то и дело убегал в город. Его влекло туда ну просто как магнитом, и госпожа Микельс предполагала, что младший сын не на шутку влюбился, и дело идёт к свадьбе.

Последующие два или три дня прошли совершенно однообразно. С утра Кот завтракал, потом отправлялся к пещере, но уже не бегом, а неспешным шагом, потому что понимал, что никого там не застанет. Затем он недолго, скорее для порядка, рыскал по городу, пока, наконец не оказывался перед дверями трактира и говорил, что надо бы проведать Рыжика.

Оставшуюся часть дня он проводил приятно и с пользой, то есть принимал угощения от хозяев трактира и наставлял на ум своего отпрыска. Поздно вечером он растягивался на своем коврике в кухне замка и говорил себе, что надо подумать о том, куда же подевался Руби. Но именно в этот самый момент на него наваливался сладкий сон, и рассуждения о судьбе друга снова переносились на завтра.

Утром, кажется, третьего или четвертого дня, Кот внезапно услышал разговор между дворецким и его старшим сыном. Последний возился в гараже с машиной, но что-то не ладилось.

– Ну, обратись к Руби. Ты же знаешь, он мастак в таких делах.

– Да я знаю, только вот он куда-то запропастился, я и людей спрашивал, говорят, уже несколько дней его никто не видел.

– Наверное, домой поддался, у него же семья в Низовии. Может пошёл их навестить, деньги отнести. Ты же знаешь, он здесь для того, чтобы семью содержать, там, у него на родине, совсем работы нет, там деревня маленькая, а здесь – город. Много здесь находится желающих его услугами воспользоваться, да и берёт недорого, а работу отменно выполняет. Конечно, небезопасное дело тут находиться, он вроде как государственную границу нарушает, поэтому он в город – ни ногой. А гора и земля вокруг неё испокон века графам Вундерстайнам принадлежат, и на этой земле без согласия графа никто его арестовать не может. Ну а графу ни к чему бедняге неприятности причинять. Вот так он в пещере и прижился. А до него здесь его отец и дед обретались. Так сказать, семейный бизнес, да. Ну, я ж тебе про это много раз рассказывал.

– А правда, что в горах есть тропа в Низовию?

– Говорят, есть. И Руби ее наверняка знает.

– Ну, что же, придется мне самому голову над ремонтом поломать, – сделал вывод Брун.

Кот задумался. Руби говорил ему, что без камня дела могут пойти плохо. А вдруг он испугался и решил вернуться на родину? Что же, вполне возможно. А потом он, может быть, снова вернётся. И всё будет замечательно!

У Кота отлегло от сердца.

Итак, этот день начался хорошо – с обнадёживающей вести. А надежда – прекрасное чувство, излечивающее сердца, измученные тревогой и неуверенностью.

Кот по привычке заглянул в знакомую пещерку, хотя и понимал, что там никого нет. А потом решил не слоняться, как обычно, по улицам города, а сразу идти в трактир. Здесь его ожидала ещё одна приятная новость: к Антонию и Анне приехала погостить из соседнего городка их замужняя дочь с двумя сыновьями семи и пяти лет. Хозяева обожали свою дочку и внуков, поэтому в трактире царила атмосфера веселья и праздничной суеты, а Анна хлопотала на кухне, готовя всё к торжественному обеду. Мальчишки уже затеяли весёлую возню с Рыжиком. Они, было, хотели вовлечь в игру и Пушка, но он вывернулся из их рук и снова залез на любимое кресло. В этот момент как раз и явился Кот. Он сходу активно включился во все забавы. Сначала играли в фантик на ниточке, но потом мальчики стали запускать бумажных голубей, которых складывал для них дедушка Антоний. Голубей надо было ловить в воздухе. Это было не так-то легко. Рыжик всё время промахивался, зато Кот показывал высший класс. Он грациозно взмывал в воздух, а потом приземлялся, сжимая в лапах бумажную птичку.

«Хочу! Хочу быть таким, как папа!» – восторгался про себя Рыжик.

Потом было ещё много всевозможных игр и шалостей. Анне даже пришлось отгонять их подальше от полок с посудой, потому что она опасалась, что сорванцы всё переколотят. А в промежутках вся компания несколько раз перекусывала. Давно Кот не проводил время так замечательно.