Тайна золотого остролиста

– Мадам… скажешь тоже, – засмущалась Магали, но было заметно, что ей приятно.

Покидали мы булочную в отличном настроении, надеясь, что наши поиски скоро завершатся.

– Мадам, дешевле вам точно никто не продаст. – Портной, невысокий худенький мужичок, сложив руки на груди и насупившись, взирал на меня снизу вверх.

– Что ж, значит, буду искать в другом месте, – вполголоса, будто размышляя, проговорила я и повернулась к выходу. – Прощайте.

– Ладно! – воскликнул мужчина, остановив меня у открытой двери. – Идёмте, документы подпишем… но заберёте всё.

– Хорошо, – кивнула я, с трудом сдерживая довольную улыбку. Сезар, так звали портного, действительно продавал всё своё имущество и торопился быстрее отправиться в соседний городок. Супруга и два мальчишки ненамного старше Джереми в буквальном смысле сидели на чемоданах.

Так что торговаться долго не пришлось. Осмотрев дом снизу доверху, заглянули в подвал, проверили маленький огородик, и мы с Джереми остались довольны, но виду не подали, всё больше недовольно хмурились. Сезар это лицезрел и беспокойно мял край своей рубахи. Спустя час тщательного осмотра, замечаний и фырканий было просто сторговаться на нужную мне сумму. Жаль только, что это были все монеты, которые у нас остались.

– Держите, это ваш договор, согласно которому вы являетесь собственницей дома и всего имущества, перечисленного на этих страницах, – торжественно произнёс префект, пересчитав своё вознаграждение, и довольно улыбнулся. – Всё верно.

– Ну всё! – воскликнул Сезар, стоило нам только выйти из ратуши. – Мисс Кэтрин, не запамятуйте кровлю на сарае подлатать, иначе инструменты ржой покроются.

– Не забуду, – кивнула я, счастливо улыбаясь. Мне до сих пор не верилось, что у нас с сыном теперь есть собственный дом.

Проводив Сезара и его семью, мы тщательно проверили комнаты, заперли двери и ворота и отправились выселяться из гостиницы.

– Дом такой большой, даже больше, чем у бабушки Мо! – воскликнул сын.

– Да, и светлый, комнаты просторные, пусть их всего две, – довольно проворковала я, представляя, как переставлю мебель, какие повешу шторы. В мечтах об уюте мы благополучно добрались до гостиницы.

– Абис! – Сын ворвался в номер и обнял недовольного кота за шею. – Мы нашли дом и сейчас туда переезжаем.

– И не смотри на меня так, – фыркнула я, собирая немногочисленные вещи в мешок. – Мы бы точно привлекли к себе внимание, прогуливаясь по улицам с котом.

– Мря!

– Абис, там есть дворик с огородом и красивым кустом, – продолжил рассказывать сын, помогая мне собираться.

– Так что нагуляешься вдоволь, – добавила я, окинув внимательным взглядом номер. – Кажется, всё, идёмте.

Остановив бричку возле гостиницы, мы загрузились всем своим табором – ну не разгуливать же действительно с котом по всему городу! До нашего дома мы добрались быстро. Любопытные соседи высовывались из окон, пытаясь разглядеть побольше. Магали, застыв на пороге своей лавки, с удивлением наблюдала, как мы выгружаемся из брички со всем своим скарбом – видно, Сезар не стал делиться с ней последними новостями.

– Магали! Мы новые соседи, заходите завтра в гости, – пригласила я женщину, пока рассчитывалась с извозчиком. – Выпьем по чашке чая.

– Конечно, мисс Кэтрин! – обрадованно воскликнула булочница, довольно подбоченясь. – Теперь к ней в лавку пойдёт неиссякаемый поток любопытствующих, чтобы узнать о нас всё.

– Ну что, заходите, – пробормотала я, распахнув двери дома. Пропустила вперёд себя, кота и Джереми и на мгновение замерла на пороге, окидывая взглядом лавку, в которой кучей были свалены готовые платья, ткани и фурнитура. – М-да… работы предстоит много.

– Мря.

– Комнаты наверху, – ответила я коту, запирая дверь. Я опустила жалюзи на окнах, чтобы любопытные не заглядывали, и, махнув рукой в сторону неприметной лестницы, скомандовала: – Сегодня праздник, поэтому готовим еду и отдыхаем, а завтра за работу!

– Идем, Абис, я покажу тебе комнату, – проговорил сын, волоком затаскивая мешок на лестницу.

Подняв в жилую часть дома наши вещи, я быстро переложила одежду сына в его шкаф. Убрала в небольшую кладовку ненужные нам тряпки, вытерла пыль, хотя в комнатах было довольно чистенько, только захламлено, что неудивительно. Потом я отправила сына в ванную приводить себя в порядок, сама же, открыв чемодан, пересчитала горсть серебрушек – всё, что у нас осталось от продажи салфеток.

– Негусто, – мрачно промолвила я, пересыпая монеты в руках, – на это можно прожить всего неделю, с условием жёсткой экономии. Ладно, дом есть, с остальным разберёмся.

– Я готов, – сообщил сын, появившись на пороге моей комнаты.

– Молодец, тогда идём готовить праздничный ужин! – воскликнула я, взяла сына за руку, и мы поспешили на кухню. Сезар не стал забирать все продукты, взяв с собой лишь перекус в дорогу. Поэтому мы стали обладателями пяти кусков мяса, двух мешков крупы и одного – муки, а ещё молока, яиц, масла, нескольких яблок и горсти сушёных ягод. Овощи хранились в коробах, в небольшой каморке рядом с кухней. И я искренне радовалась, что супруга Сезара оказалась очень рачительной хозяйкой.