Тайна золотого остролиста

– Чёрт! Зачем ты его нашёл? – рыкнула я на парнишку, неизменно засовывающего свой любопытный нос куда не следует. – Теперь надо идти за помощью.

– Лекарь в трёх кварталах от нас, а мужику, видно, совсем плохо, – задумчиво проговорил Абис. – Одежда добрая на нём, из богатеев будет… пойдём отсюда, это не наше дело.

– Ага, теперь, когда я знаю, что он здесь лежит, не смогу уйти и оставить раненого! – сердито проворчала я. – Вот зачем ты эти ноги нашёл? Он там хоть жив?

– Дышит, – уверенно заявил парнишка, натужно пыхтя в темноте, – правда, совсем тихо.

– Ты чего там? – подозрительно прищурившись, я пыталась рассмотреть, что там делает Абис.

– Он переворачивает мужчину, – пояснил Джереми и, обеспокоенно посмотрев на меня, спросил: – Ты ему поможешь?

– Куда я денусь? – проворчала я, разматывая укутанный в несколько слоёв ткани маленький лекарский артефакт. – Надеюсь, его хватит.

– Хм… Кэт, а это твой знакомец, – удивлённо свистнув, сообщил Абис, отодвигаясь от тела.

– Кто?

– Ну, тот, кого у ратуши видели.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ну почему так? Почему он? – прошипела я, решительно направившись к телу. – Он маг, и кто его знает, как отреагирует на артефакт, заряженный моей силой.

– Тогда лучше не надо.

– Надо, – мрачно ответила я, укладывая на грудь мужчины камень. – Дай бутылку с водой, нужно ему лицо обтереть, оно всё в крови.

– Его по голове ударили, а после ножом пырнули, – со знанием дела проговорил Абис.

– Мам, камень гаснет.

– Быстро что-то. Ладно, есть ещё один, сейчас уложу.

– Ты всегда с собой носишь артефакты? – удивлённо спросил Абис, приподняв голову Этьена, пока я подсовывала под неё его же шляпу.

– Знаешь, с некоторых пор стала и теперь понимаю, что не зря, – фыркнула я, убирая с чётко очерченных губ прилипший камешек. – Интересно, кто его так и почему он один?

– Желающих, думаю, много, после того как он ратушу тряхнул.

– Полагаю, у него и без этого хватает «доброжелателей», – задумчиво проронила я, вглядываясь в лицо мужчины. – Вы заметили?

– Нет? А что?

– Камень погас, – прошептал сын, забирая серый артефакт. – И у него угол рта дёргается.

– Точно… надо уходить, – скомандовала я и, схватив обоих мальчишек за руки, рванула подальше от Этьена. – Надеюсь, ему лучше.

Выбежав на главную улицу, мы завернули за пекарню. Скрывшись за стеной ярко освещённого здания, я остановилась, пытаясь отдышаться. От быстрого бега в платье, ещё и с корзинкой в руках, дышать было непросто.

– Надеюсь, нас никто не видел, – сиплым голосом проговорила я, вытирая испарину со лба.

– Не было там никого, – сказал Абис. – Его раны успели затянуться. Хочешь я за ним прослежу?

– Нет, это может быть опасно. И вообще, надо было констеблей вызывать, а вдруг убийца был рядом? Убийца! Я дура!

– Кэт, обычно на месте преступления они не остаются, – нравоучительным тоном произнёс Абис.

– А отпечатки?

– Какие? – воскликнули мальчишки, с недоумением на меня взглянув.

– Ну, наших пальцев, обуви, мы наверняка оставили следы.

– Магический уж точно, – буркнул Абис, – надо было пройти мимо.

– Так, всё, хватит, что сделано, то сделано, – прервала я парня, – чего уж теперь? Оставить его в таком состоянии было нельзя, я спать потом спокойно не смогу. До лекаря далеко, а констебль? Где они вообще бывают?

– Ну вроде как должны улицы патрулировать, – пожал плечами Абис. – Так мне приглядеть? Я осторожно, он меня не знает.

– Хм…

– Я мигом, – прошептал парнишка, срываясь с места.

– Абис! – сердито прошипела я вслед и, закатив глаза, проворчала: – Ну и что с ним делать, а?

Глава 27

Несколько томительных минут ожидания показались мне вечностью. На улице, как назло, никого не было, все соседи, прогуливающиеся ещё полтора часа назад, вдруг разом исчезли. Переминаясь с ноги на ногу, я всё же не выдержала:

– Его долго нет, нужно идти за ним.

– Мама, прошло всего три минуты, – заметил сын, слегка сжав мою ладонь. – Всё хорошо, Абис умный и быстрый.

– Откуда ты знаешь?

– Часы у Реми висят на стене над дверью.

– Хм… ясно, но всё равно, появится – получит от меня, – сердито буркнула я.

– Как это? – с недоумением спросил ребёнок.

– Отругаю! Разве так можно? Я волнуюсь.

– Мама, Абис уже бежит…

– Угу, – кивнула, обеспокоенно вглядываясь в парня и за его спину, но никто Абиса не преследовал.

– Он поднялся, – прохрипел парнишка, стоило ему остановиться возле нас, – проверил карманы, выругался… я столько слов новых узнал!

– Абис! – прервала восторженный вопль парнишки. – Где он?

– Сюда идёт. Не переживай, он меня не заметил, – успокоил меня Абис.

– Сюда? Так чего ты раньше не сказал? – сквозь зубы пробормотала я и рыкнула: – Быстро домой!

И снова забег с препятствиями, благо до нашей лавки оставалось совсем недалеко. Ворвавшись в дом, я тщательно закрыла за собой дверь, для надёжности ещё и подперев её креслом. Потом воткнула артефакт и с тихим стоном сползла на пол.

– Мам?