Тайна золотого остролиста

– Учителя? – с недоумением переспросила я, посмотрев на мужа и Натана – тот довольно улыбался, как будто слышит об этом не впервые.

– Да, Натан – учитель Джереми и Абиса, для него готова комната на первом этаже, – пояснил муж.

– Мисс Кэтрин, так будет лучше, мы обо всём с мсье Этьеном договорились.

– Хорошо, – растерянно пробормотала я, удивляясь, когда они успели это сделать.

Задерживаться в холле я больше не стала, мальчишки хоть и вели себя вполне прилично, но было заметно, что они изнывают от нетерпения. Им хотелось побыстрее осмотреть особняк, свои комнаты, ведь в холле они уже всё видели. Боюсь, Этьен сделал большую ошибку, пригласив нас в свой стерильный дом, этих двух любопытных сорванцов ничего не остановит.

– Бланш, идёмте.

Коридоры, по которым мы шли к своим комнатам, были, как и холл, чистые, светлые и безликие. И даже развешанные по стенам портреты, видимо предков Этьена, не делали их живыми.

– Мсье Джереми, мсье Абис, ваши комнаты, – торжественно проговорила Бланш, распахивая дверь каждого помещения, остановившись ровно посередине коридора.

Я не могла не проверить, куда заселяют моих детей, и вошла первой. Красиво… и снова безлико. Просторная, светлая комната, с огромной кроватью в центре, у подножия – пёстрый ковёр. Большие окна выходили в сад. Шкаф с книгами, стол и кресло, на котором стояла лампа. Ещё одна дверь, которая вела в ванную комнату, и всё. Нет милых безделушек, которые придают уют. Отсутствуют вроде бы незаметные детали, такие как собранное покрывало на кровати, потому что на нём только что лежали. Нет книжки с закладкой на столе, чашки с выпитым чаем и небрежно брошенной куртки на кресле. Не было этих мелочей, которые придают комнате жилой вид.

– Мам, ты видела, сколько места? – тихо спросил сын, с восторженным личиком осматривая свою комнату. – Здесь я построю башню.

– Ты её с собой забрал, – прошептала я и мысленно хихикнула, представив себе в углу башню из веток, камешков и ракушек.

– Да, и тараканов засушенных, – добавил сын. Абис, услышав это, весело хмыкнул, видно, тоже представил себе этот кошмар. Но что поделать, Джереми нравилось строить самому, выбирая порой очень странные материалы, в итоге получалось невероятно красиво.

– Отлично.

– Мадам, ваша комната сразу за стеной, – промолвила Бланш, замершая с нечитаемым лицом у выхода в ожидании, когда мы наговоримся.

– Да, иду, – кивнула я и, направляясь к двери, спросила у Джери и Абиса: – Вы останетесь здесь?

– Да, – разом воскликнули мальчишки, украдкой поглядывая в сторону ванной комнаты.

– Хм… ладно, – хмыкнула я, судорожно вспоминая, сколько в банке осталось лягушек, вроде бы должны были всех выпустить.

Моя комната была как минимум в два раза больше, чем у мальчишек. Создавалось впечатление, что в ней совсем недавно сделали ремонт и за ненадобностью вытащили все старые вещи. Как и все увиденные мной помещения, она была светлой, с огромными окнами в пол, но имела свой выход на балкон, с которого открывался прекрасный вид на сад. Кровать поистине королевских размеров, с горой подушек на ней, диванчик нежно-персикового цвета, два мягких на вид кресла и небольшой столик у окна, камин из белоснежного камня и кушетка.

– Здесь гардеробная, – произнесла Бланш, распахивая дверь помещения квадратов на двенадцать, – ванная, а эта дверь ведёт в спальню мсье Этьена.

– Что? – воскликнула я, не справившись со своим удивлением.

– Мадам… – запнулась экономка, смущённо продолжив: – Все жены семьи Наварр спали отдельно от своих мужей.

– Ясно, – растерянно кивнула я, осознавая, что экономка поняла моё возмущение совершенно неверно. Мне совсем не нравится это соседство, как и не нравится отсутствие замка на двери между нашими спальнями.

– Разрешите вам представить вашу служанку Мэри. Она хорошо знает и выполняет свою работу, но если вас не устроит её кандидатура, вы можете её поменять, – проговорила Бланш, и тут же в комнату вошла симпатичная молоденькая девушка, которая, почтительно присев, застенчиво замерла у входа.

– Приятно познакомиться. – Я ободряюще улыбнулась девчушке, на мгновение растерявшись, но благо память Кэтрин тут же подкинула воспоминания. – Мэри, распакуй, пожалуйста, чемодан.

– Хорошо, мадам, – обрадованно сказала служанка и, подхватив чемодан, стоящий у кровати, скрылась в гардеробной.

– Мадам Кэтрин, будут распоряжения?

– Нет, Бланш, я бы хотела отдохнуть и привести себя в порядок.

– Хорошо. Когда вам будет угодно проверить работу слуг?

– Чуть позже, я сообщу… и, Бланш, подскажите, в какое время Этьен обычно ужинает?

– Мисс Кэтрин, он редко бывает в особняке и если остаётся на ужин, то чаще всего это случается за полночь.

– Тогда распорядитесь подать ужин через два часа, полагаю, этого времени достаточно для приготовления?

– Да, мадам. Есть пожелания к меню?

– Пока нет, просто побольше мяса, – проговорила я, добавив: – Дети сметают его подчистую.

– Хорошо, мадам, – ответила Бланш, впервые улыбнувшись.