Тайная вампирша

– Любой клуб назван так. Тёмные цветы – символы Ночного Мира. – Джей закатала рукав и показала Пенни свои наручные часы. В центре красовался тёмный цветок. – Видишь?

– Ага. Иногда я замечала такие изображения, но никогда не обращала внимания на них. Цветы как цветы, что белые, что чёрные.

Джей слегка задела её нос, порицая.

– Это серьёзно, милая. По ним люди Ночного Мира распознают своих, если даже это тупоголовые оборотни.

– Терпеть не можешь оборотней?

– Если тебе по кайфу отмороженные идиоты, с оборотнями тебе будет не скучно.

– Но вы разрешаете им посещать свои клубы.

– Не во все. Обитатели Ночного Мира не выходят замуж и не женятся на смертных, но им дозволено вступать в союз с ламиями, новообращёнными вампирами, оборотнями, двумя типами колдунов и ведьм.

Пенни, рассматривая их переплетённые пальцы, дёрнулась и переспросила Джей:

– Два типа колдунов и ведьм?

– Э…да. Есть колдуны или ведьмы, знающие свои способности и обучающиеся им, а другие даже не догадываются об этом таланте. Люди называют таких экстрасенсами. Кто-то из таких таит в себе тайные силы, другие не так проницательны, чтобы найти Ночной Мир, потому так и не попадают туда.

Пенни кивнула.

– Понятно. А что произойдёт, если в подобный клуб заглянет смертный?

– Его не выпустят. Проникнуть туда трудно. Помимо этого, клубы тщательно охраняются.

– А вдруг такое произойдёт?

Джей вздрогнула. Её голос вдруг совсем обсцветился.

– Если никто не изъявит желание забрать его к себе, как игрушку или прислугу, то его убъют. Он станет жить с вампирами, но не будет понимать этого из-за воздействия на него гипноза. У меня имелась няня… – её голос дрогнул и Пенни ощутила, как её истязают неприятные воспоминания.

– Расскажешь о ней в другой раз, – произнесла Пенни, не желая причинять боль Джей.

– Ладно…

Джей засыпала. Пенни с комфортом прижалась к ней. Поразительно, как после всего случившегося она сумела уснуть. Засыпала спокойно, ведь около неё была её духовная супруга.

***

Фиона никак не могла заснуть. Как только она закрывала глаза, перед ней возникала Пенни.

Пенни лежит в гробу; Пенни следит за ней взглядом изголодавшейся хищницы; Пенни отрывается от глотки незнакомки и облизывает красный рот. Она больше не человек. Пусть она была подготовлена к такому повороту событий, принять это оказалось слишком тяжело. Ей не нравилось, что сестра кидается на людей, вгрызаясь в их горло. Ей не нравилось, когда людей для начала очаровывают, потом пьют их кровь, а затем гипнотизируют, чтобы они ничего не помнили. Это ужасно. Возможно, Джей права, смертным тяжело примириться с существованием тех, кто совершенне их в пищевой цепи. Смертные позабыли своих первобытных предков, хорошо знавших, что всё живое в этом мире разделено на жертву и охотника. Теперь люди думают, что все эти первобытные бренди канули в лету. Фионе есть, что поведать этим людям. Главное – она не могла принять новую Пенни, а та не могла стать другой. Единственное, что примиряло Фиону в получившейся ситуации, – то, что она, как и прежде, любила свою сестру.

***

Пенни проснулась в мрачной комнате: шторы на окнах были плотно задёрнуты, а остальная половина кровати пустовала. Пенни не испугалась, девушка инстинктивно напрягла мозги, сканируя пространство и поняла, что Джей на кухне. Пенни ощутила бодрость и встала. Едва оказавшись в гостиной, она ощутила слабость. Глаза резало. Пенни мигом отвернулась от яркого света, бьющего в окно.

– Солнце уменьшает вампирскую силу, – сказала Джей. – Не забыла, я рассказывала?

Подойдя к окну, она задёрнула чёрные плотные шторы. Солнечный свет погас, в комнате стало полумрачно.

– Это должно тебе помочь. Сегодня ты не должна светиться на улице до прихода ночи. Новообращённые вампиры очень чувствительны к свету.

Пенни уловила в её словах некий тайный смысл.

– Уходишь?

– Нужно. – Джей поморщилась. – Я забыла, что на этой неделе намеревается приехать моя кузина Эшли. Я должна убедить родителей выгнать её.

– Не знала, что у тебя имеется кузина.

Джей опять поморщилась.

– Родственников у меня чересчур много. Все живут на Востоке, в безопасности, – в городе, контролируемым людьми Ночного Мира.

– С ней что-то не так?

– Она безумна. Хладнокровная и безжалостная, и ещё…

– Однотипно Фиона говорила про тебя.

– Нет, Эшли – нечто особенное. Всем вампиршам вампирша. Она думает лишь о себе и любит делать пакости другим.

Ради Джей Пенни была готова нежно любить любую её кузину или кузена, но пришлось согласиться, что Эшли реально опасная девушка.

– Не хочу пока никому говорить о тебе, – продолжала Джей, – и конечно же Эшли. Я намерена сообщить родителям, что не смогу её тут принять.

И что мы станем делать потом? – подумала Пенни.

Она не может ведь скрываться тут постоянно.

Пенни теперь – часть Ночного Мира, но он не желает принимать её. Должно быть какое-то решение, надо лишь найти его.

– Вернись поскорее, – произнесла она и Джей поцеловала её слегка в губы.