Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

С точки зрения эволюции этот промежуток можно сравнить с одним морганием глаза. В будущем нам ещё предстоит наблюдать, как повлияет улучшение питания кошек на их жизни. Всего несколько десятков поколений назад кошка, которая была умелым и успешным охотником, имела лучший шанс для успешного размножения. Те кошки, которые в своем питании зависели исключительно от человека, получали достаточное для жизни количество калорий, но многие из них при этом размножались не столь эффективно. Потому что большинство необычных потребностей кошки в плане питания существенно важны для воспроизводства. Сегодня любой владелец кошки может пойти в супермаркет и купить там корм, который обеспечит животному физическое состояние, необходимое для размножения. Но это, конечно же, при условии, что его не стерилизовали. Кстати сказать, стерилизация — ещё один фактор, который продемонстрирует в будущем своё действие на природу кошки.

Таким образом, современная кошка является продуктом исторической неразберихи и заблуждений. Какими бы были сегодняшние кошки, если бы они не пережили многовековых гонений? Возможно, эти действия не имели особо длительных последствий. В конце концов, если в континентальной Европе были предприняты серьезные попытки уничтожить чёрных кошек из-за их предполагаемой связи с колдовством, тогда бы и сегодня там их должно было быть мало, но это не так. И хотя, несомненно, многие кошки ужасно мучались, вид в целом, похоже, не сильно пострадал. Вероятно, это объясняется тем, что большую часть времени и в большинстве мест, особенно в сельских районах, держать кошек было одновременно приятно и практически выгодно, даже несмотря на случавшиеся периодически религиозные гонения. Изменения, конечно, произошли: кошки сегодня значительно меньше по размеру и более разнообразны по своему окрасу, чем тогда, когда они покинули Египет, но эти изменения, похоже, носят преимущественно локальный, а не глобальный характер.

Таким образом, следуя изначальной дружеской традиции, зародившейся в Древнем Египте, кошки и люди продолжали жить вместе на протяжении последующих 2000 лет. Причём кошки так никогда и не стали полностью одомашненными животными. Затем, благодаря открытиям, сделанным в области питания в 1970‑х гг., все кошки — не только домашние питомцы — были освобождены от необходимости охотиться ради собственного пропитания. Однако их хищническое прошлое, которое вплоть до недавнего времени имело важное значение для выживания, не может быть уничтожено за одну ночь. Одной из самых насущных проблем, с которой столкнулись сегодня защитники кошек, является то, как позволить кошкам проявлять их охотничьи инстинкты, чтобы они при этом не наносили вред дикой природе (о чём переживают противники кошек).

КОШКИ — ИСТИННЫЕ ПЛОТОЯДНЫЕ

Кошки являются плотоядными не по собственному желанию, а по необходимости. Многие их родственники из животного царства хоть и именуются плотоядными, на самом деле всеядные животные, включая домашних собак, лис и медведей. А некоторые, такие как панда, вернулись к исходному вегетарианскому образу жизни. Всё семейство кошачьих — от льва до крошечной черноногой кошки из Южной Африки — имеет одинаковые потребности в питании. В какой-то момент много миллионов лет назад кошачий предок стал настолько узкоспециализированным мясоедом, что потерял способность питаться растениями: он стал гиперплотоядным. А будучи однажды потерянными, подобные способности редко возвращаются. Домашние кошки могли бы добиться большего успеха, если бы, подобно собакам, они обходились отбросами, но вместо этого они крепко завязли в пищевом тупике, оставленном им в наследство их предками.