Тайная жизнь морга. Откровения гробовщиков

Он был хорошим парнем, и я решил, что лучшим вариантом для меня будет честность, как бы глупо я при этом ни выглядел. Представьте себе: одна из главных задач в моей работе – заказать могилу, и я об этом даже не вспомнил! Мое лицо было пунцовым, а сердце готово выскочить из груди, когда я произнес:

– Послушай, Брэд, буду с тобой откровенен. Я забыл заказать могилу, поэтому сейчас сотрудники кладбища подготовят на месте имитацию. Когда все уедут, я подожду, чтобы они ее выкопали и положили туда твою мать.

Он издал короткий смешок:

– Нет проблем, Роб. Не беспокойся.

– Ну, я…

Брэд перебил меня:

– Как раз на прошлой неделе я случайно отправил груз не туда.

– Это немного другое, – возразил я, и мне вновь захотелось провалиться сквозь землю. – И это совсем не так стыдно.

– Отчего же. Я отправил партию говядины, святая корова мне на голову, в индийский ресторан. Крупный заказчик. Шеф был, мягко говоря, недоволен.

Мне стало немного легче, и я усмехнулся:

– Звучит не очень, но поверь мне: я король конфуза. Я такого могу порассказать…

– И я могу! – парировал Брэд и закатил глаза, всем своим видом показывая, что понимает, о чем идет речь.

– Но это непростительно…

– Я же сказал – ничего страшного. Ты многое сделал для моей семьи за последнюю пару дней. И допустил всего несколько оплошностей. – Он похлопал меня по спине. – Мы просто подождем, сколько нужно. Кстати, когда закончишь, приезжай пообедать с нами в клубе.

– О, благодарю, – пробормотал я.

Когда я снова сел в катафалк, мой коллега посмотрел на меня и спросил:

– Как дела?

– Если учесть тот факт, что мы на кладбище с телом его матери, но нам некуда ее положить, то он достаточно спокоен. – Я сделал паузу. – Он пригласил меня на обед после того, как похороны наконец состоятся.

Коллега засмеялся:

– Иногда мне кажется, что ты родился с подковой в заднице.

– Я тебе больше скажу. Ни на какой обед я не пойду. Я собираюсь найти очень глубокую темную нору, забраться в нее и оставаться там вечность.

Когда мы закончили и родственники собрались уезжать, я провожал их к машинам. Брэд, самый добрый человек на свете, подошел ко мне:

– Так что, Роб, ты собираешься присоединиться к нам за обедом и доказать мне, почему ты, а не я должен носить корону короля конфузов?

И тогда, чтобы показать свое превосходство, я запнулся о могильный камень и рухнул лицом вниз.

40. Третья справа

Рассказ автолюбителя

Вышло так, что я одел покойную, словно она собралась на Хэллоуин, хотя в этом и не было моей вины. Нет, не совсем так. Все немного сложнее. Расскажу по порядку.

Я всегда прошу родственников показать мне фото женщины, сделанное при жизни. Фотография помогает с макияжем и прической. Мужчинам это обычно не требуется. Мы же не хотим, чтобы они выглядели накрашенными, поэтому используем лишь немного грима для придания легкого румянца. А в случае с дамой необходимо знать, какие цвета наложить, насколько ярко она красилась и какой макияж использовала.

Умерла женщина по имени Карен, и ее родственники обратились к нам по поводу организации похорон. Когда я спросил их об одежде, они ответили, что ее принесет на следующий день лучшая подруга и соседка Карен. Еще я напомнил о необходимости предоставить фотографию, чтобы стилист понял, как причесать покойную.

На следующий день подруга пришла со всем необходимым. Снимок был явно сделан довольно давно, возможно, в конце семидесятых или начале восьмидесятых. На нем были запечатлены восемь женщин во время вечеринки. Они выстроились в ряд перед камином, и по их лицам было видно, что выпито изрядно и вообще вечер удался. Я похвалил фотографию, а соседка покойной пояснила, что на ней – основательницы местного клуба садоводов, а потом добавила, что в живых осталась только она. Мы немного поговорили о ее подругах, и эти воспоминания явно вызвали у нее теплые чувства. Когда она собралась уходить, я вдруг понял, что забыл спросить, какая из подруг скончалась только что.

– Которая из них Карен? – окликнул я даму.

– Третья справа, – ответила она и вышла.

Мне нравилось, что дама на фото явно разбиралась в моде и обладала чувством стиля. Тридцать лет назад ей было уже около сорока пяти, но выглядела она замечательно. Стройная и загорелая женщина держала под руки своих товарок, корча забавную хмельную гримасу. У нее были длинные черные ресницы и ярко-голубые тени. На голове красовалась огромная «бабетта» рыжего цвета а-ля Люсиль Болл.

Должно быть, перед смертью у бедняжки были тяжелые времена, потому что она совсем не походила на себя прежнюю. Огненно-рыжие локоны поседели и отросли до пояса. Я позвонил родственникам и получил разрешение покрасить ее волосы в цвет, как на фото. Они заверили меня, что снимок им очень нравится. Буквально было сказано следующее:

– Это ее. Сделайте все возможное, чтобы она выглядела так, как на этой фотографии.

И я сделал.