Тайная жизнь морга. Откровения гробовщиков

К сожалению, одежда, которую они принесли, оказалась ужасно унылой. На том фото с вечеринки у нее был шикарный наряд – мини-платье с завышенной талией и стразами. Короткая юбка пастельного цвета открывала ее спортивные ноги, а мятного цвета блуза без рукавов подчеркивала роскошный бюст. Похоронное же одеяние выглядело бесформенной коричневой тряпкой, совершенно не подходящей женщине по стилю. Сказать, что в нем не было шика, – ничего не сказать. Какая-то монашеская ряса. Я купил в магазине лиловый шелковый шарф и широкий пояс, который затем поместил высоко на талию, как это делали в семидесятые, чтобы немного принарядить усопшую.

Покойная все больше походила на ту женщину с фотографии.

Когда стилист покрасил ей волосы, немного подстриг и сделал «бабетту», она стала выглядеть почти как в старые времена. Я добавил накладные ресницы с толстым слоем туши и голубые тени, но чего-то не хватало. Отложив бордовую помаду, принесенную подругой, я взял яркую розовую, как на снимке.

«Идеально! – подумал я, глядя на конечный результат. – Близкие оценят ее преображение!»

«Идеально! – подумал я, глядя на конечный результат. – Близкие оценят ее преображение!»

На следующий день члены семьи пришли заранее, перед началом общего прощания. Я собрал их в холле и повел в зал. Двое дочерей и сын подошли к гробу, и я услышал единый вздох, а потом громкое:

– Какого черта?

Я бросился к ним, чтобы узнать, в чем дело, и в этот момент старшая дочь повернулась и, указывая на меня пальцем, прокричала:

– Что вы сделали с моей матерью? Она выглядит как клоун!

– Я… я… я пытался придать ей вид, как на фото! Мне очень жаль, если вам не понравилось…

Сын прорычал:

– Да уж, ни черта не понравилось!

Младшая дочь перебила его:

– А ее волосы!

– Вы сказали, что можно покрасить их, как на фотографии! – запротестовал я.

– Идиот! – проорал сын. – Они рыжие!

И тут до меня начало доходить.

– Простите, но подруга вашей матери сказала мне, что на фотографии она третья справа.

Я показал на карточку, которую положил рядом с гробом.

– О боже, – простонал сын, взглянув на фото. – Она третья слева! А вы превратили ее в миссис Макдоннелл!

Я поспешно схватил фотографию. На третью слева покойная тоже не особенно походила. У женщины на снимке были длинные светлые волосы и платье с простым цветочным принтом. Она строила такую же озорную гримасу, как и миссис Макдоннелл, но яркого макияжа на ее лице не было. Точнее говоря, только губы дамы были накрашены бордовой помадой…

Подруга усопшей подошла к гробу, желая узнать, что происходит, и в ужасе отшатнулась:

– Кто это?!

– Вы сказали похоронщику, что мама третья справа, – сдержанно произнес сын.

Выражение ужаса, исказившее лицо этой женщины, выглядело почти комичным. Уверен, в этот момент ей захотелось убежать и спрятаться.

– О боже, – только и смогла вымолвить она. Ее взгляд, устремленный на меня, вопрошал: «Неужели это все из-за меня?»

Я кивнул и приобнял ее за плечи.

– Не беспокойтесь, – сказал я. – Сейчас все исправим. Дайте мне пятнадцать минут.

Я выпроводил всех из помещения и пригласил вновь через двадцать минут. Моя рубашка к этому моменту намокла от пота. Покойная выглядела насколько похожей на себя на том фото, насколько это было возможно, вот только волосы на время прощания остались неправильного цвета.

На следующий день это была та самая третья женщина слева. Со светлыми волосами.

Часть пятая Наша частная жизнь

Есть ли у похоронщиков личная жизнь? Хороший вопрос… Я не знаю. Может быть, вы сумеете на него ответить, прочитав этот раздел и поразмыслив над некоторыми историями рассказчиков. Но для большей объективности позвольте мне кое-что прояснить.