Тайное письмо

– Знаю. Дорогая Магда… спасибо. Обещаю, я отплачу тебе за доброту.

– Просто возвращайся – это все, чего я хочу.

Он заключил ее в объятия и стал целовать в щеки, лоб, губы.

– Магда! – послышался со двора голос отца.

– Мне нужно идти, – проговорила она.

– Я должен поблагодарить твоего отца, – сказал Майкл.

– Нет… не надо. Он все поймет. Ты был прав насчет Отто: он может вернуться в любой момент, он любит так делать. И тогда он увидит, как ты разговариваешь во дворе с моим отцом. Поэтому… просто уходи. Я все объясню родителям. Из коровника выйди с другой стороны, потом ступай через поле и через лес, который на противоположной стороне дороги. У подножия холма будет ручей – иди вдоль него на запад мимо деревни и дальше.

– Я понял. Ты поблагодаришь от меня родителей?

– Конечно.

Он крепко прижал ее и еще раз поцеловал.

– Магда, я люблю тебя.

– И я тебя люблю… Теперь иди.

Сквозь щель в коровнике Магда наблюдала за тем, как Майкл, прихрамывая, ковылял через поле, спрятался за кустами и проверил, не идет ли кто-нибудь за ним, перед тем как перейти дорогу и направиться в лес.

– Слава богу, что все так сложилось! – воскликнула Кете, когда вернулась с рынка и узнала, что Майкл ушел. – Я думала, он поселится у нас навсегда.

– Он хороший мальчик, – сказал Петер.

Магда улыбнулась отцу:

– Он тебе понравился?

– Конечно. Он показался мне открытым, честным и добрым.

– Я надеюсь, у него все получится… – проговорила Магда и с тревогой посмотрела в окно кухни.

Ее мать многозначительно переглянулась с отцом.

– Что ж, – сказала она Магде, – тебе больше не стоит за него переживать. Ты сделала все, что могла… Мы все ему помогли. А теперь пора позаботиться о себе и подумать о делах фермы.

Следующие недели Магда усердно работала дни напролет, а после наступления сумерек падала от усталости на кровать. Мать замечала, что дочь выглядит утомленной, а когда услышала, как Магду тошнит утром, решила с ней поговорить.

– Liebling, – сказала Кете за завтраком, – я слышала, как тебя вырвало сегодня утром. Это уже второй раз за неделю.

– Да, – ответила Магда, отхлебывая из чашки черный чай. – Наверное, съела что-то не то…

Кете кивнула:

– Может быть…

Когда Магда вернулась с утренней дойки, мать была одна на кухне и свежевала кролика.

– Ох, мамочка, ты можешь сделать это попозже? Меня тошнит от его вида.

– Так не смотри, – резко ответила Кете.

– Мамочка, – сказала Магда, – почему ты такая вредная?

Мать повернулась к ней:

– Магда Майер… ты ничего не хочешь мне рассказать о тебе и о том летчике?

– Нет! Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Хочешь сказать, ты не испытывала к нему никаких чувств?

– Нет! – глаза Магды наполнились слезами, и она добавила: – Испытывала. Я любила его.

– Любила его! Вражеского летчика, которого мы приютили! А теперь посмотрите только: в моем доме поселилась падшая женщина!

– О чем ты говоришь? – раздраженно спросила Магда, отодвигая кухонный стул и садясь на него.

– Как о чем? – сказала Кете, вытирая тряпкой кровь с рук. – Думаю, это очевидно. Или будешь отрицать, что ты беременна?

Магда с удивлением посмотрела на мать.

– Мне тяжело даже думать о том, что ты и тот мужчина… – проговорила мать, расхаживая по кухне, – занимались любовью в нашем доме. Он обошелся с тобой как с дешевой потаскухой, а ты всего лишь пыталась ему помочь. Я ненавижу его!

Кете взяла тесак для резки мяса и одним резким ударом отрубила кролику голову. Магда дрожала, слушая отповедь матери.

– Так ты думаешь, что я беременна?

– Да! – воскликнула Кете, поворачиваясь и наставляя нож в сторону дочери. – А из-за чего еще тебя может тошнить по утрам? Скажи, твоя грудь не болит? В прошлом месяце у тебя были месячные?

Магда заплакала. Она всхлипывала, закрывая лицо руками.

– О нет… ты правда так думаешь?

Мать лишь подняла кверху глаза.

– Этого не может быть… не может.

– Какая же ты глупая, глупая девочка! – Кете повернулась к ней спиной и принялась мыть руки.

– Ой, мамочка, это невозможно. Мы были осторожны.

Мать резко развернулась, ее лицо побелело от ярости:

– Так ты сознаешься?

– Мамочка, мы любим друг друга!

– Да неужели? Он так сильно тебя любит, что бросил одну с ребенком? По-моему, это не любовь, а предательство!

Магда всхлипывала над кухонным столом, а мать продолжала разделывать кролика.

– Может, это и не он… – наконец призналась Магда.

– О чем ты говоришь? Сколько у тебя было мужчин? Ты что, стала шлюхой?!

– Мамочка… мамочка, пожалуйста! Ты не понимаешь! – выкрикивала Магда в перерывах между рыданиями. – В тот день, когда ушел Майкл, кое-что случилось.

– Что? – спросила мать.

– Пока вас с отцом не было, кое-кто пришел сюда.

– Кто?

– Отто.

– Отто? – Кете отложила нож в сторону и села напротив дочери. – Магда, что случилось? Отто обнаружил его? Поэтому Майкл и ушел?

– Нет, он его не нашел. Но я была с Майклом в саду.

– Ты вывела его на улицу, несмотря на наш уговор?

– Знаю, знаю. Я поступила глупо. Но был такой чудесный день, и ему нужен был солнечный свет – он был таким бледным. Мы сидели вместе в огороде. Я пошла в дом, чтобы приготовить что-нибудь перекусить, и тут откуда ни возьмись появился Отто.