Таинственная лама и криминальная драма

– Никто точно не знает, она ли это, – презрительно фыркнула мама. – Твоя бабушка всегда считала, что правда только портит красивые истории.

Я была не в настроении ругаться. В конце концов, я не знала бабушку – во всяком случае лично, – пусть и стала к ней ближе за последние несколько дней, исследуя дом. Однако что-то, очевидно, произошло между ней и ее двумя дочерями, что навсегда изменило их отношения. И что-то явно изменило ее отношения с местными. Я не знала, стоит ли расспрашивать об этом маму, ведь она и так уже была на взводе. Но любопытство все же взяло верх. Впрочем, как обычно.

– Кстати, о красивых историях. Слышала тут от местных пару комментариев насчет бабушки. Что не все было гладко и что я сама недалеко от яблони упала. Ты, случайно, не знаешь, что они имели в виду?

На том конце повисла тишина. Затем мама спросила:

– Ты-то тут вообще при чем? Ты же ни капельки на нее не похожа.

Вот в этом я была вовсе не так уверена. Находясь в ее доме, в окружении ее вещей, я определенно ощущала нашу связь. Мне даже начинало казаться, что бабуля мне была роднее мамы. Но маме я, конечно, об этом сказать никак не могла. Ее все еще грела надежда, что я когда-нибудь возьмусь за ум, буду выглядеть безупречно и следить за дизайнерскими трендами. Я посмотрела на свои поношенные чулки, винтажную футболку с надписью «AC/DC» – нет, маминым мечтам сбыться точно не суждено.

– Ну? – напомнила о себе мама.

– Возможно, притом что я попала на первую полосу местной газеты. Потому что моя лама случайно кое-кого убила. Ну на самом деле Джек никого не убивал. Так просто думает большинство жителей города. Хотя я уверена, что не убивал.

Снова повисла тишина.

– У тебя лама?

Я чуть было не рассмеялась. Это единственное, на что она обратила внимание? Что ж, можно было догадаться, что появление у меня питомца заинтересует ее куда больше, чем история про то, как кто-то погиб.

– Да, у бабули была лама. Его зовут Джек Керуак.

В трубке раздался тяжелый вздох, преисполненный страдания.

– Ах да, как я могла забыть. И про ламу, и про то, как его зовут.

– По правде сказать, он очень милый, – я почувствовала, что обязана была как-то его защитить.

– Ну конечно. Когда никого не убивает.

Я сжала зубы.

– Я же сказала, он никого на самом деле не убивал.

Мама вздохнула. Мне представилось, что она, вероятно, тоже сжала в этот момент зубы.

– Ладно, верю тебе на слово. Но дела у тебя, вижу, не очень. Уверена, ты можешь продать дом и купить небольшой коттедж здесь. Мы с отцом поможем тебе вернуться в колледж и получить диплом, который пригодится тебе явно больше, чем твой диплом по театральному искусству.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и не взорваться в ответ на ее излюбленный упрек – мое бесполезное театральное образование. А оно ведь было совсем небесполезным. Я пять лет проработала актрисой.

– Мама, я останусь, – произнесла я спокойно и твердо. – Мне нравится это место и здесь мне намного лучше.

Снова пауза, потом вздох.

– Хорошо. Но тогда я приеду к тебе погостить в ближайшее время.

Я любила свою маму, но совсем не была готова к ее приезду. Особенно сейчас, когда я с головой погрузилась в детективную деятельность. Ведь если она не одобряла мое актерство, то, узнав про расследование, точно решит, что мне пора лечиться. Нет, про эту часть моей жизни я ей рассказывать не буду.

– Конечно, будет классно, – выдавила я, изобразив радость. – Но у меня сейчас так много работы. Может, чуть попозже, когда я вникну в работу паба? Короче говоря, работы действительно много.

– Что ж, наверное, это неплохо, – нехотя согласилась мама.

Было бы неплохо, если бы было правдой. На самом же деле, я приходила в паб каждый день на укороченную смену и просто работала официанткой. Хотя я постоянно просила Дина научить меня, как вести дела. Как заказывать товар, составлять график, вести учет рабочего времени и выплачивать зарплату. Каждый раз он отвечал, что обязательно научит, но чуть позже, когда появится время. Но обязательно научит.

Конечно, учить он меня и не собирался. Но я не люблю конфликты. И меньше всего мне хотелось раздражать человека, который жил у меня во дворе и управлял моим бизнесом.

– Неплохо, – соврала я. – Очень даже неплохо. Отлично. Замечательно. Великолепно.

Я осеклась. Кажется, я перестаралась.

– Ну и славно. Твой отец будет рад узнать, что все у тебя нормально. По большей части.

Да, по большей части.

– Все, мне пора бежать. У меня встреча со стилистом Эллен Дедженерес, буду показывать ей домик в долине. Не самая большая сделка, но кто знает, вдруг она порекомендует меня Эллен.

– Ух ты, это было бы круто. Желаю удачи. Перезвоню тебе чуть позже на неделе.

– Спасибо, лапуль. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, мама. – Я повесила трубку и откинулась на лежавшие на скамейке подушки.

Я очень скучала по маме, но мне несказанно повезло, что она решила пока не приезжать. Сначала мне нужно было разобраться с пабом. Получше освоиться. И наконец раскрыть загадочную смерть Клиффа.

А после этого можно и маму встречать.