Таинственный Леонардо

В декабре, предположительно, он прибыл на берега Тибра, где еще не затихло эхо торжественной церемонии, устроенной Джулиано Медичи. Папа предоставил в распоряжение художника апартаменты на вилле Бельведер, под защитой стен Ватикана, откуда можно было наслаждаться, насколько хватало глаз, видом на луга, простиравшиеся к северу от замка святого Ангела. Обстановка была простой и функциональной: «4 обеденных стола с трехногими табуретками», три небольших ложа, короб, восемь скамеечек для ног, три скамьи, стол для растирания красок. Все, что было нужно для рисования и, при необходимости, для занятий живописью. Вполне вероятно, что с собой у него была доска с «Джокондой», к которой он время от времени прикасался кистью…

Из окна его мастерской виднелась терраса замка, недавно превращенного в крепость, со статуей архангела Михаила, вкладывавшего меч в ножны. Таким он явился папе Григорию I Великому во время чумы в 590 году, чтобы объявить ему о Божьем прощении и конце эпидемии. У ног Леонардо простиралась зеленая равнина, замкнутая вдали холмом Пинчио, где и сегодня можно заметить остатки императорского дворца (примерно через семьдесят лет там будет воздвигнута вилла Медичи), ограничивавшего ее слева; а с севера ее ограничивала громада Монте-Марио, где через несколько лет Рафаэль построит для Льва X один из своих шедевров, виллу Мадама. Да Винчи мог чувствовать себя вполне удовлетворенным: помещение, предоставленное в его распоряжение, было не слишком просторным, однако внизу царило великое спокойствие. Вдалеке остался хаос римских улиц, заполненных толпами паломников, священников и художников, скитавшихся в поисках счастливого случая.

При этом нельзя сказать, что Леонардо чувствовал себя одиноким: при желании он мог присоединиться к экстравагантным папским придворным, любившим собираться во дворе Бельведера, огромном саду, превращенном Браманте в великолепный театр на открытом воздухе, предназначенный для состязаний или простых прогулок под убаюкивающее гармоничное журчание воды. Этот прекрасный парк, который сегодня разделен на три секции, в то время занимал один из склонов Ватиканского холма, расположившись на трех уровнях: на самом верхнем, находившемся прямо под окнами Леонардо, Браманте устроил величественную экседру[150], на которой возвышались великолепные античные статуи; чуть в стороне две лестницы, расположенные как крылья бабочки, спускались на нижний уровень, по сторонам искусственного водопада, ведущего к настоящему плацу. Здесь проводились скачки и парады швейцарских гвардейцев, которые в течение нескольких лет заботились о безопасности папы. Длинный коридор соединял виллу Бельведер с приватными апартаментами понтифика и Сикстинской капеллой (см. иллюстрацию ниже): архитектор из Марке построил самое внушительное здание, какое когда-либо видели в Риме со времен античных императоров. Вилла, которая была задумана как летняя резиденция, теперь стала частью Апостольского дворца (Ватиканского, или Папского дворца. – Пер).

Да Винчи неожиданно для себя оказался в привилегированной части ватиканских дворцов: там никто не мог его побеспокоить во время проведения экспериментов, и в то же время он не был оторван от города, куда всегда мог спуститься по необычной улиткообразной лестнице, только что построенной Браманте.