Таинственный сосуд времени

Вода в графине была непонятно-мутного цвета, год, наверно, не меняли. Вместо этого я выпила из своей бутылки, откашлялась и рассказала этому типу, который, надо сказать, мне не слишком нравился, почти все, начиная с того места, как этот подлец, мой бывший любимый мужчина, бросил меня посреди ночи на дороге недалеко от остатков объекта, который именовался «Волна и частица».

– И когда я нашла бутылку, то перевернула ее, и…

– Вот просто так взяла бутылку и перевернула? – недоверчиво переспросил он.

– Ну да… а что?

– Да ничего. Я тут корплю над расчетами, а она вот просто так перевернула и попала, куда?

Я рассказала ему, что видела в первый раз, как вышла из кладовки и слышала разговор такого бородатого мужика, в квадратных очках, с другим, похожим на больного кролика, потому что глаза красные и бровей совсем не видно.

– Ага, – оживился Кулаков, – это Пухов и Юхновский, вечно они вместе, все какие-то интриги за спиной моей плетут… Пухов в работе соображает, идеи у него бывают хорошие, а второй – так, возле него крутится…

Потом я рассказала про худущего, как скелет, мужика, который орал и посылал меня к какому-то Костикову за каким-то… вот уже не помню, за чем.

– Георгий! Да, весь в работе, но иногда вид делает. Они думают, что раз я в кабинете сижу, то ничего не вижу, – Кулаков усмехнулся, – а я знаю…

– Рада за вас, – вздохнула я, определенно, он мне не нравился.

– Хорошо, что больше ты никуда не пошла. Тебя бы вмиг рассекретили, там у Костикова ребята умные сидят. А потом что с тобой было?

– Да ничего, поговорила еще с таким… низенький, круглый такой, он конфету мне дал.

– Надеюсь, ты ее не взяла с собой?

– Взяла…

– Ох, не стоило это делать!

– А вообще, кто этот тип?

– Ну, есть у нас такой отдел… вроде как омоложением занимается. Ну, понимаешь, финансирование-то нужно, без этого никак. А наши фундаментальные проблемы не все понять могут, чересчур сложно, а вот омолаживание организма – это всем ясно, под это финансирование охотно выделяют…

– И как, – осторожно спросила я, – есть результаты?

– Да черт его знает! – Кулаков неопределенно махнул рукой. – До этого у меня руки не доходят. Надо бы проверить, что там и как… в общем, ходят слухи, что он, Вороньков этот, нарочно конфеты всем подсовывает, а потом следит, как человек реагирует. Опыты на людях-то ему не разрешены… Ты конфету-то не съела?

– Я – нет… но…

Я вспомнила, как помолодела тетя Нюся. Пришлось все ему рассказать.

– Надо же, а я думал, что Вороньков очки втирает, привирает с результатами!

– А что теперь с теткой моей будет? Она так и будет молодеть, пока в ребенка не превратится?

– Да ничего не будет. С одной-то конфеты. Само пройдет, – отмахнулся Кулаков.

Все-таки эти ученые ужасно равнодушные люди! Ну, посмотрим, что дальше будет.

Довольно спокойно он выслушал, как я снова перевернула бутылку и взяла ее с собой, как зашла в дом, похожий на усадьбу позапрошлого века…

– Угу, у нас там лаборатории. Да вот, давно хотим новое здание строить, а то там места мало и не очень тот дом приспособлен для наших целей.

– Не построите, – заметила я. – Не успеете…

Про странную установку и про мужика с волчьей физиономией, который рыщет по бывшей территории «Волны и частицы», Кулакову, я так понимаю, было неинтересно. Он вообще как будто забыл про меня, уставился в свою тетрадку, изредка вписывая в формулы какие-то цифры и непонятные значки.

Ну, ладненько, сейчас ты у меня все выслушаешь! Я до тебя достучусь…

Я подробно рассказала, как выбралась из того места, как нашла другую дорогу, которая привела меня прямо к шоссе, и как через некоторое время меня подобрала хорошая женщина, которая, как потом выяснилось, оказалась Валентиной Павловной, Валечкой, – я театрально указала на фотографию в резной рамочке, и жест мой, надо сказать, не произвел на Кулакова никакого впечатления, да он его просто не заметил.

– Слушайте, отвлекитесь же наконец от своих вычислений! – не выдержала я. – Это важно!

Ох, как он на меня посмотрел! Взглядом чуть не убил, то есть хотел, конечно, но я и бровью не повела.

Он-то привык, что он тут, в этом институте, царь и бог, что все его слушаются, как дети в младшей группе детского сада, а тут кто-то осмелился на него голос повысить.

Наконец он первый отвел глаза и пробормотал, что он слушает. Вот то-то.

– Ну, так что там с ней, с Валей? – Он нетерпеливо постучал рукой по столу.

– Замели вашу Валечку, – брякнула я, – замели ее за ваше убийство. Сидит она… вот точно не знаю где, в Мелиховском отделении полиции или в город уже отправили.

На этот раз до него дошло.

– Ты чего несешь-то? Какое еще убийство? Говори толком, не наводи тень на плетень!

И я рассказала, как потеряла два дня своей жизни, как Валентина довезла меня до дома, как ей позвонили и она развернулась и понеслась обратно в поселок «Голубой ручей», где он, Кулаков, проживал в отдаленном будущем.