Таинственный сосуд времени

– Что, ее бросил бойфренд?

– Тебе все шуточки, – вздохнула тетка, – а я вот думаю, что врачи ничего не поняли, когда обследовали. Реакции у нее, конечно, хорошие, и соображает она быстрее меня, но все равно крыша у Нюськи едет. Причем со скоростью курьерского поезда.

– Да с чего ее так разобрало, чтобы так рыдать?

– Вот именно, что ни с чего. Сама посуди, приходил этот… часовщик ее знакомый.

– Иннокентий Романович?

– Он самый. Да, кстати, вот он тебе принес. – Тетя Муся подала мне сверток, в котором оказались часы Кулакова.

Часы шли и выглядели как новенькие.

– Починил? – обрадовалась я. – Какой мастер!

– Ага, – вздохнула тетя Муся. – Ну, пригласила я его к чаю, сидим на кухне, тут появляется Нюська, ну, ты понимаешь, в каком виде: волосы дыбом стоят, глаза как у медведя-коалы подведены и джинсы все рваные. Часовщик ее как увидел – так едва со стула не упал. И поскорее засобирался. А Нюська в комнате закрылась и давай рыдать. Я пробовала ее урезонить, так такого наслушалась… И что я ее притесняю, и всегда ненавидела, и вообще все ее ненавидят и хотят ее смерти. Ну, просто как подросток пятнадцати лет себя ведет!

Я подумала, что тетя Муся поставила совершенно правильный диагноз, сама того не зная, что сестра ее и правда чувствует себя подростком. Кулаков сказал, что это пройдет… Как-то я не очень ему доверяю, но будем надеяться на лучшее.

Все же я постучалась к тете Нюсе, и после долгих уговоров она открыла дверь.

Вся зареванная, с размазанной тушью, выглядела она не очень. Я уговорила ее умыться, причесаться и выпить какао, сама я в подростковом возрасте очень любила какао.

Со всеми этими заморочками на работу я, разумеется, опоздала. Но так артистично хромала, что начальник, выглянувший из кабинета с грозным видом, ничего не сказал и тут же втянулся обратно.

Девицы, конечно, умирали от любопытства и мечтали узнать, как у нас все прошло с Андреем, но побаивались начальника, который второй день был в плохом настроении, торчал в кабинете, так что лишний раз в туалет не выйти было или кофе попить, а не то что поболтать.

К обеду они уже обессилели от неизвестности. К счастью, начальник уехал в Управление, и девицы подступили ко мне с самым угрожающим видом.

– Ну? – заговорила менеджер Варвара. – Долго ты еще будешь отмалчиваться?

– Ты, вообще, о чем? – Я посмотрела на нее безоблачным взглядом.

– Как – о чем? Как у вас все прошло там, на базе отдыха? Он предложил тебе хотя бы съехаться?

– А, ты об этом… да как тебе сказать… вообще-то, я его бросила…

– Что? – Светка Якина захохотала гомерическим смехом. – Ну, ты даешь! Придумала бы что-то поумнее! Бросила его – да как же, так мы и поверили. Это он небось тебя бросил!

Вот скажите, что я ей плохого сделала? Вроде бы мы не ругались с ней никогда, не дружили особо, но и не ссорились открыто.

– А тебе как лучше? – кротко спросила я.

Светка открыла было рот, чтобы сказать какую-то гадость, но совестливая Варвара потянула ее за рукав. А я пошла к кофейному автомату, потому что вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего дня. Хоть кофе выпить…

У автомата я встретила Василису из бухгалтерии, она сказала, что у нее сегодня именины, и вынесла мне кусок домашнего торта. Они там, в бухгалтерии, все время что-то пекут и приносят на работу.

– Лида, у тебя телефон надрывается! – Варвара высунула голову в коридор.

Звонили с незнакомого номера.

– Это Кулаков, – сказал знакомый голос в трубке, и Светка Якина вытянула шею, услышав мужской голос.

– Какой приятный сюрприз, – проворковала я самым чарующим голосом, – рада вас слышать.

Если он и удивился, то ничего не сказал.

– Нам надо поговорить… Я тут подумал…

– Да, конечно, тем более мне нужно кое-что вам отдать…

Условились, что он встретит меня после работы, и, убирая телефон в сумку, я перехватила разочарованный взгляд Светки Якиной. Погоди, ты еще его машины не видела!

До конца рабочего дня я прилежно работала, потом навела макияж, сердечно распрощалась с Варварой и заторопилась к выходу.

Да, машина у Кулакова была что надо. И сам он, когда вышел, чтобы открыть мне дверцу, выглядел хоть куда – одет хорошо, выбрит чисто, словом, смотрелся как приличный обеспеченный человек.

Вот интересно, кто над ним так поработал? Не иначе Валентину Павловну выпустили.

Последнее, что я видела из окна машины Кулакова – это совершенно обалдевшую Светку Якину. Вид ее разинутого рта несколько улучшил мне настроение.

– Куда мы едем? – спросила я Кулакова, машину он вел довольно уверенно, стало быть, вполне освоился.

– Уж не знаю почему, но руки сами помнят. – Он правильно понял мой взгляд. – А едем мы сейчас в ресторан. Кое-кто с тобой поговорить хочет.

Ресторан был на Петроградской стороне, как я сразу поняла, дорогой. Поэтому людей в зале было немного. Валентина Павловна уже ждала нас за столиком, стоящим в стороне от остальных.

Ясно, чтобы никто не мешал разговору. Выглядела она не очень – бледная, щеки обвисли. Ну, еще бы – в камере трое суток просидеть, да еще и Кулакова убили.

Но взгляд твердый, и рот сжат решительно.

Непроизвольно мы с ней обнялись.