Иосиф рассказал, что в былые времена хазары враждовали с болгарами и прогнали их на реку «Дуна» (Дунай). Примечательный факт. Еврейский царь принимает историю хазар как свою. Это значит… но не будем спешить. Итак, болгары изгнаны. Хазары торжествуют. «После того прошли поколения, – говорится в части второй переписки, – пока не явился у них один царь, которого имя было Булан (Лось). Он был человек мудрый и богобоязненный, уповавший всем сердцем (на бога). Он устранил из страны гадателей и идолопоклонников и искал защиты и покровительства у бога. Ему явился ангел во сне и сказал ему: «О, Булан! Господь послал меня к тебе сказать: я услышал молитву твою и моление твое. Вот я благословлю тебя и умножу тебя, продолжу царство твое до конца веков и предам в руку твою всех врагов твоих. Теперь встань и помолись господу». Он так сделал, и явился к нему ангел вторично и сказал ему: «Я увидел твое поведение и одобрил твои дела. Я знаю, что ты будешь всем сердцем следовать за мной. Я хочу дать тебе заповеди, закон и правила, и если ты будешь соблюдать мои заповеди, законы и правила, я благословлю тебя и умножу тебя». Он отвечал и сказал ангелу, который говорил с ним: «Ты знаешь, господин мой, помыслы моего сердца и расследовал нутро мое, (ты знаешь), что я возложил свое упование только на тебя. Но народ, над которым я царствую, (люди) неверующие. Я не знаю, поверят ли они мне. Если я нашел милость в твоих глазах и на меня снизошло милосердие твое, явись к такому-то, главному князю их, и он поможет мне в этом деле». То есть Булан опасается, как отреагирует тюркохазарский каган на то, что подле него возникнет правоверная иудейская община. Ангел советует обратиться к одному из князей (беков), который наверняка связан родственными узами с еврейским этносом: женат на еврейке или же является ее потомком.
Бек отреагировал благожелательно. «Всесвятой, – благословен он! – исполнил желание» Булана «и явился тому князю во сне. Когда он встал утром, он пошел и рассказал (это) царю, а царь собрал всех князей и рабов своих и весь свой народ и рассказал им все это». То есть бек пожаловал с визитом к самому кагану. Тому требовались воины для борьбы с халифатом, а Булан и его люди были отличными воинами. Поэтому евреев ждал полный успех, ибо хазары продемонстрировали веротерпимость.
Булан обратился к еврейским старейшинам. «Они одобрили это, приняли (новую) веру и стали под покровительством Шехины».
Взамен лояльности каган требовал от Булана подвигов. Еврейские воины тоже хотели добычи. В свою очередь, некие люди из еврейской общины добивались постройки храма Яхве как свидетельства торжества возрожденного культа. Обратившийся к вере предков библейский воин переживал. На юге – грозные арабы. Их нелегко победить. С другой стороны, нет денег на строительство храма. Откуда они у евреев-степняков, которые умеют только владеть копьем, луком и саблей.
Легенда, изложенная царем Иосифом, интерпретирует дальнейшую историю Булана так: «И явился ему ангел еще раз и сказал ему: «Вот небеса и небеса небес не вмещают меня, но ты (все же) построй храм во имя мое». Он отвечал и сказал: «Владыка мира, я очень стыжусь перед тобой, что у меня нет серебра и золота, чтобы выстроить его, как следует, как мне хочется». Он сказал ему: «Крепись и мужайся! Возьми с собой все твои войска и иди в страну Руд-лан (Дербент согласно версии Гумилева, хотя другие ученые безосновательно полагали, что это Дарьял) и страну Ардил (Ардебиль, Азербайджан). Вот я вложу в сердце их страх и ужас перед тобой и отдам их в твою руку. Я приготовил тебе два склада: один серебра и один золота. Я буду с тобой и охраню тебя (везде), куда ты пойдешь. Ты возьмешь (это) имущество, вернешься благополучно (к себе) и построишь храм во имя мое». Он поверил ему и поступил так, как он приказал ему. Он воевал, положил заклятие на город и благополучна вернулся. (Затем) он посвятил (взятое) имущество богу и выстроил из него шатер, ковчег, светильник, стол, жертвенники и священные сосуды. До настоящего дня они хранятся в моем распоряжении и целы».
Интереснейший фрагмент. Артамонов интерпретирует его следующим образом: Булан вторгается с войском на юг и одерживает несколько побед над арабами. По его мнению, это было время подвигов грозного арабского полководца Джарраха, поэтому рейды евреев и хазар выглядели героически. Несомненно, они укрепили веру итильских евреев в себя и правильность решения вернуться к почитанию Яхве.
Только датировки сомнительны. Артамонов связывает поход с событиями 731 года. Гумилев – с осадой Дербента хазарами в 718 году (см. Древняя Русь и Великая Степь. С. 80. Сноска 1).