Тайны лабиринтов времени

– Вы хорошо запутали свои следы, и ваши воины не смогли пройти по ним. Вождь не выходит из своей хижины, а совет решил прекратить поиски. По нашему закону вы имеете право жить вместе, но у медведей – свой закон, и мы должны уважать его, нравится нам это или нет. Воины племени хотят вернуться в лес, им там лучше, они там родились и выросли, там и ваш дом. Мы не хотим ссориться с медведями, поэтому вы вернетесь.

– Нет!

– Вы вернетесь, если хотите жить в лесу, со своими друзьями и близкими.

– А если не захотим?

– Вы можете остаться у нас на побережье. Создать новую семью, но путь в лес вам будет закрыт навсегда. У нас в этом году много новых семей появилось. Вождь стар, а медведи изменились за этот год. Старший воин вошел в совет старейшин семей.

– Значит, старший воин медведей не уйдет в лес?

– Он может жить и в лесу, и у нас, в зависимости от нужды. Енох предлагает вам поселиться у кремневых скал. Там наши охотники добывают камень и железо, обрабатывают его, делают оружие и инструменты; там же они хранят все сделанное, там же и живут – все в одном месте. Славу проводит вас, если хотите, конечно, он зарисовал путь от скалы до пещеры. Там нужны воины и рабочие руки. Ну как, согласны? Семьи там постоянно не живут, они меняются. Вы же будете жить там все время, а мы будем приходить к вам в гости. Тогда идемте, я отведу вас. Охотники и женщины будут рады вашему возвращению.

Молодая семья переночевала в пещере. Енох уснул, а молодые все ходили и разглядывали рисунки, надписи и поделки.Славу нарисовал на стене пещеры цветок.

Долго кувыркались и дурачились на шкуре саблезубого. Вождь медведей не захотел встречаться с ослушниками, а старший воин ушел на охоту. Атмосфера была напряженной, но женщины, проходя мимо, улыбались украдкой и воины дружески хлопали по плечу. Мелик несколько раз заходил в пещеру и спрашивал, не нужны ли еще шкуры, еда, пресная вода? Енох рассказал о нарисованном охотнике и о море. Женщины принесли вареной камбалы и печеных крабов. Так прошло несколько дней.

Утром Славу разбудил молодоженов, на нем была медвежья шкура: когда-то он убил медведя, правда. вместе с Ладой и Аваном, но сегодня, собираясь в дальний путь, Славу имел право надеть шкуру медведя на себя. Перед пещерой развели костер, и охотники собирали подарки и вещи для семей, давно проживающих у кремневых скал. Мальчик поднялся от костра, когда чудовищной силы удар в спину свалил его наземь. Юноше показалось, что его атаковал толсторогий зверь.

Удар был столь сильный, что подняться самостоятельно мальчик уже не смог. Мелик сбил старшего воина с ног, а охотники схватили его за руки. Юноша понял, что ударил его не огромный бык, а свирепый воин.

– Не становись у меня на пути и слушайся своего вождя. Я старший воин, а ты сосунок безрогого оленя, – прорычал воин.

После злой выходки старшего воина все понимали, что мира уже не будет. Люди рассорятся, а племя медведей затаит злобу.

– Совет! Совет!

Енох созвал совет. Мелик и вождь Медведей объявили волю совета. Старшего воина судили по законам семей, и вождь был вынужден покориться этому решению.

– Молодые уходят к кремневой горе, а старший воин будет посажен в яму на три дня и три ночи, ровно столько требовалось времени, чтобы добраться до кремневой скалы. Старший воин не знает туда дорогу, и все уверены, что он одумается, – объявил волю семей Енох.

Закон для всех един, так думали люди.

Со скалы доносились громкие удары по натянутым шкурам, пищали костяные свирели, по ветру разносились веселые и звонкие голоса. Мясо оленей, зайцев и птицы жарилось на углях, в кожаных мешках варились рыба и крабы. На берегу, у кремневой скалы, готовились встретить новую семью, а такой праздник никогда не обходился без танцев. В длинном деревянном желобе готовилась рыбья икра, в золе пеклись грибы и сладкие корешки съедобных трав, салат из морских растений покрывал вареные языки и печеных ящериц. Охотники раскалывали кости и доставали костный мозг, а женщины посыпали эти лакомства солью, от нее вся еда становилась вкуснее.

Славу и молодожены подошли к празднику только вечером. Мужчины подарили молодому воину кремневые наконечники для копья. Они были разные: тяжелые четырехгранные – для охоты на бизона, других видов – для охоты на собаку или волка, для охоты на людей и для рыбной ловли. Девушке досталась прекрасная накидка, сшитая из шкуры лиса и отороченная заячьим мехом, ожерелье из больших морских ракушек диковинного вида.

Танцевали и ели, потом снова танцевали. Женщины изображали в танце чаек и зайцев – это сильно смешило мужчин. Охотники топали, хлопали и щелкали языками, били себя по ляжкам и смешно подпрыгивали. Утром все спали под небом, прямо на земле, мало кто захотел зайти в пещеру.

Утром Еноха разбудил крик стражника:

– Старший воин сбежал!

Вождь медведей не скрывал своей тревоги:

– Он злопамятен! Воин из него, конечно, хороший, но ему не хватает выдержки и ума. Старший воин жесток и безрассуден.

Енох понимал, что старший воин не пойдет в лес, чтобы жить там тихо и мирно, не для того бежал.