Тайны лабиринтов времени

Самец поднялся на лапы и, задрав голову, завыл. Стая медленно поднималась с земли. Страх, сковавший мальчика, издавал резкий запах, и тем самым возбуждал зверей. Мелик объяснял, что чувства, испытываемые человеком, имеют свой запах. Смелость отпугивает зверя, а вот страх как раз провоцирует нападение, даже тогда, когда зверь и не думал нападать. Звери нападают только тогда, когда голодны – саблезубый пройдет мимо человека, если будет к этому времени сыт. Страх человека подстегивает зверя к нападению, именно человека, потому как животное не боится хищника, когда знает, что он сыт. Олень будет спокойно пастись вблизи волка, дикой собаки или саблезубого, они будут смотреть друг на друга и не замечать. Славу знал все это, но не мог ничего с собой поделать, страх был сильнее разума.

От стаи отделилась рыжая собака и медленно подошла к мальчику, размахивая хвостом. Собака вытянула морду и, лизнув мальчика в нос, обернулась к стае. Славу увидел, как к нему приближались два огромных рыжих пса, а собака терлась о колени и просила ее погладить. Славу опустил руку и погладил холку собаки. Псы подбежали и уселись справа и слева от мальчика. Славу перестал бояться – тело стало легким, и он вновь ощутил аромат степных трав. Стая успокоилась, вожак улегся на траву и, перевернувшись на спину, подставил живот под солнечные лучи. Славу решил, что пора идти домой. Дозорные увидели, как по дороге шел Славу в сопровождении трех рыжих собак. Теперь семьи обрели верных друзей и защитников. Собаки – хорошие сторожа, их нюх чувствительнее человеческого, а звериная сила и преданность спасет в будущем не одну жизнь.

Медведи.

По лесной тропе шли двое. Короткий кожаный плащ, наброшенный на плечи мальчика, был перетянут ремнем, за которым торчали кремневый нож и дротик. Правой рукой он держал девочку, а левой – копье. Девочка куталась в накидку из шкуры оленя, расшитую и разукрашенную красной краской. На шее у нее висело ожерелье из разноцветных ракушек и маленьких янтарных бусинок.

– И тогда он выгнал меня из хижины, – рассказывала девочка, – из-за того, что мало ягод принесла. А я старалась – и принесла не меньше остальных. Выгнал, – повторила она, сдерживая слезы, – ночью под дождь.

Мальчик обнял ее за плечи, они остановились, и перед ними пролетел дротик. Воин, а в племени медведей все мальчики были воинами, развернулся лицом к врагу. Из кустов выскочил чужой, он был небольшого роста в леопардовой шкуре, а на лице большой и горбатый нос, в руке он держал дубину. Мальчик метнул копье, угадав направление движения врага. Копье вонзилось в его грудь, враг вскрикнул и осел. Кусты, из которых выскочил чужой, зашевелились, и мальчик метнул туда дротик. Из кустов вывалился труп воина с раскроенным черепом. Мальчик и девочка, держась за руки, быстро убегали от места боя по лесной тропе. Сквозь шелест листьев и ветер, шумевший в ушах, они услышали топот ног за спиной. Мальчик подтолкнул девочку вперед, а сам свернул с тропы и, размахивая руками, чтобы производить как можно больше шума, побежал сквозь лес к озеру. Горбоносые бежали, ориентируясь по шуму, доносившемуся из леса. Мальчик пробежал сквозь кустарник, промчался по небольшой поляне – и прыгнул в озеро. Под водой он плыл, сколько хватило сил, и пока мог удерживать воздух в легких. Голова разрывалась на части, глаза должны были уже давно лопнуть от напряжения. Если всплыть, то самое меньшее, что ожидает – это быстрая смерть, хотя на это рассчитывать не приходится. Стебель! Мальчик уткнулся лицом в стебель растения и, держась за него, всплыл на поверхность; голова оказалась под огромным листом растения. Волны, вызванные падением в воду тела, стихали, но поверхность озера еще не полностью успокоилась, и поэтому чужие могли заметить колебание воды, исходящее из-под листа растения. К счастью чужие не могли определить из под какого, из сотен растений, исходят волны. Мальчик просидел под листом до вечера. На берегу уже давно никого не было, но он знал, что чужие, даже если и ушли, то все равно оставили наблюдателя. На закате из прибрежных кустов вышел горбоносый с дубиной, постоял немного – и ушел в лес.

– Она уже должна была предупредить племя о нападении горбаносых. Недавно приходил охотник семей из-за степи и сказал вождю, да, именно он, так и сказал, пришли горбаносые. Вождь подарки взял, а в помощи отказал. Теперь нам самим нужна помощь. Горбаносые перебьют детей и стариков, – рассуждал мальчик.

Он вылез из озера и, отдышавшись, побрел к становищу своего племени. Шел по лесу,запутывая следы, чтобы проверить – нет ли погони. Ночью в становище стояла суматоха: женщины, собрав пожитки, уходили к морю через степь. Мальчик подошел к хижине вождя.

– Все знаю, – сказал вождь, выходя из хижины. – Ты настоящий воин, ты все сделал правильно. Поступил, как смелый и опытный воин: спас девочку, предупредил – и тем спас племя.