Тайны лабиринтов времени

Славу, не отрываясь, смотрел на Мелика, в какой-то момент он услышал шорох на дереве и невольно, на какое-то мгновение, перевел взгляд на место, откуда послышался звук. Мелик при этом дремал, положив руки на дубину. Мгновение – и Славу вернул взгляд, но Мелика уже не было. За спиной зашелестели листья, но и там никого не оказалось. Славу повернул голову – и увидел Мелика, сидящего на прежнем месте, руки лежали на дубине и казалось, что он никуда не пропадал.

– Мелик знает многое и умеет многое, – задумчиво произнес Славу. – Больше, чем Енох.

– Ты ошибаешься, мы владеем разными знаниями и умениями. Я крадусь, как рысь. Мой путь одинок под звездами, а мой удар – это моя жизнь. Мои глаза видят в ночи следы собаки, воина или саблезубого. Мои ноги – это ветер, а удар – смерть для врага, мое тело – тень, воздух и мираж. Енох же – это ум семей, их душа и жизнь. Я знаю чужие наречия, этому меня научил Енох. Я знаю язык знаков, жестов – и этому меня научил Енох. Наши охотники могут ходить в поиске добычи много дней без пищи и сна, силу им дает Енох своей верой в них. Женщины знают, что не будут голодны ни они, ни их дети, потому что есть Енох. Я ночью и в тумане уведу семьи от горбаносых и не собьюсь с дороги. Енох же соберет охотников и спланирует бой так, что горбаносые погибнут. Я сражаюсь, как лев, могу погибнуть в бою за семью, а Енох сделает так, чтобы все остались живы и победили при этом. Никто их охотников даже не подумает уйти из семьи. Ты заметил, что все споры решает совет, а Еноха на нем нет?

– Да.

– А почему, знаешь? Мы живем по закону, продиктованному еще учителем. Этот закон свят для всех без исключения. Поэтому у нас мир и порядок держится на любви.

– А медведи как живут?

– У них все решает вождь, как ему захочется, так они и поступают.

– Поэтому они отказались сражаться с горбаносыми?

– Да, когда решает не закон, а человек – это всегда опасно. Человек подвержен настроению, болезням и немощам, он, в конце концов, ошибается, и решение выносит чаще всего не справедливое, а удобное и выгодное для него, в первую очередь, и для его друзей. Лес и степь – это мой дом, для Еноха дом – это семьи. Звери и птицы – мои соплеменники, а деревья – моя одежда. Для Еноха одежда и соплеменники – это люди семей. Меня от опасности спасает: выносливость тела, ловкость, зоркий глаз и острый слух, звериное чутье, рыбья проворность и стремительность. Еноха от опасности спасает: ум, закон и семья, а он, в свою очередь, спасает семью, чтя закон и вкладывая в мир семьи свою открытую душу. Пора возвращаться.

Семьи запасались едой: из степи и леса вернулись охотники с мясом и шкурами; возвращались женщины с яйцами и птицей; вернулись рыбаки с крабами, рыбой и морской травой. Добычу сортировали и складывали у скалы. Женщины и дети потрошили рыбу, очищали мясо и шкуры. Жилы, рога, копыта, желудки и черепа сортировались и складывались для длительного хранения в катакомбы и подземные пещеры. Шкуры чистили, мыли, растирали, и уже тонкие и мягкие натягивали на рогатины. Мужчины делали наконечники для копий, ножи из клыков, точили кремневые камни. Охотник варил клей: в череп медведя он налил воды, бросил в нее несколько козлиных копыт, смолу сосны, рыбьи головы и теперь подогревал череп на маленьком огне. Когда смесь загустела, он расщепил конец гладко соскобленной палки, вставил в расщеп костяной наконечник и туго обмотал конец палки жилой, а жилу обмазал клеем. Охотник отложил готовое копье и принялся изготавливать следующее, такое копье не сломается, даже если его ударить об дерево.

Енох нашел Мелика у пещеры, он с женщинами и рыбаками раскладывал припасы.

– Где Славу?

– Я его оставил в дозоре, где дорога встречается с лесом.

Славу сидел у перелеска, спрятавшись в овраге, и следил за лесом. Перед ним была поляна, за ней начинался лес, а справа и слева от него – бескрайняя степь, где все, как на ладони. На поляну из леса вышли псы и развалились под солнцем, подставив лучам свои животы, их было трое. Славу прижался к земле, в перелеске зашелестела трава и, вроде бы, из-под земли, появились головы собак. Мальчик понял, что там были их норы. Хорошо, что ветерок дует со стороны леса, иначе собаки бы учуяли человека.

Собак было много, и вскоре вся поляна была покрыта лежащими телами. Славу почувствовал, как у него засосало под ложечкой от страха. Крупный самец приподнял морду и принюхался, он водил своим черным носом по воздуху, определяя, откуда доносится запах. Пес замер, и морда его повернулась в сторону схрона Славу. Глаза пса налились кровью, и он зарычал. Славу не мог пошевелить ни ногой, ни рукой, тело не слушалось, стопы стали тяжелым камнем, а живот свело судорогой и сердце остановилось.