Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги

– А говорят его заключили в замок Помфрет, куда приехали наемные убийцы ворвались в его апартаменты, но король, догадавшись, что они пришли с целью лишить его жизни, решил не отдавать ее даром, но продать по возможности подороже. Выхватив у одного из убийц секиру, он уложил четырех из них мертвыми к своим ногам, но в конце концов был убит также ударом секиры. Почти как Андрей Боголюбский, – Задумчиво спросила Мария.

– Да нет, его просто уморили голодом. Он тяжелее кубка и в руках то ничего держать не мог. Да и Херефорд не таков, он тишину любит. Теперь правит под именем короля Генриха. Правда, корону наместника с головы потерял. Но не очень переживает. Закончился век Плантагенетов, – Удовлетворенно подытожила Жанна.

– Говорят в свите Херефорда Ланкастера был премиленький оруженосец, являвшийся, кроме того, и главным советником герцога, – Вопросительно посмотрела на подружку Мария, – И даже говорят она…,то есть он приколол на щит герцога красную розу, с тех пор ставшую гербом нового короля.

– Не встречала, не знаю, – Уклончиво ответила Жанна, – Теперь надо этих английских собак с большой земли обратно на их остров выгнать!

– Вот ты какая! Ну что ж поехали в Галлию, пришла твоя пора!

Их прервал голос певца, поющего балладу о том, как поэт полюбил Королеву Эльфов, а она подарила ему бессмертие и свою любовь.

– Кто это сочинил? – Свесившись седла, спросила певца Мария.

– Великий менестрель Томас Лермонт! – Последовал ответ.

Глава 4 Великий раскол

Когда люди не верят ни во что, они готовы поверить во все.

Шатобриан.

Кони несли маленький отряд по безжизненной земле на границе Галлии и Фландрии. За годы кровопролитной войны края эти пришли в запустение и полностью превратились, если не в пустыню, то в местность, где не видно было заботливой руки хозяина. Малолетний король Карл, ставший королем в двенадцать лет, после смерти своего отца Карла прозванного Мудрым до этих земель еще свою длань не простер. Мудрый король был достаточно здравым наместником. Создал регулярную армию из остатков необузданного войска Нави и сотен Ивана Доброго, слонявшихся по полям Империи. Остальных сбагрил на завоевание новых уделов. Собрал вкруг себя Круглый стол из воевод и знатных родов и практически начал возрождение Галлии после усобицы, но не выдержал и умер. Перед смертью узнал он радостную весть, что в далекой Руси, то же возрождаются традиции Круглого стола, и ордынские банды получили достойный отпор. С этим и отошел в мир иной, завещая сыну продолжить начатое и более Орде не кланяться.

Младший Карл по совету отца собрал у Круглого стола все достойные роды старых ордынцев. От медведей: воевод Беррийских, Бурбонских и Бургундских, а от ангелов – Анжуйских. Женился на Изабелле Баварской, но не достиг того, что хотел. Распря между родами зашла далеко. Да и горожане и торговые гильдии мутили воду.

Узнав, что там, на Руси, откуда отец получил свою последнюю новость и умер с улыбкой на устах, власть крепко взяли городские дружины и Великого князя ставят сами без Орды, он тоже собрал своих советников и взашей прогнал ордынскую знать. Вот с этого и пошел Великий Раскол. Часть старой гвардии, в основном дружин Иоанна Доброго из арманов, стала под знамена Карла, а часть старых медвежьих ордынцев – под знамена Ивана Бесстрашного воеводы Бургундского, опиравшегося на городское ополчение. Страна треснула на Арманьяков и Бургиньонов, как их насмешливо называли в народе, то есть на Арман и Городских Беров. Объявив короля Безумным, воеводы начали рвать удел на части.

Но не только среди наместников, но и среди монашеской братии, зрела смута, вызревшая еще со времен Карла Мудрого. Оставленный без присмотра дом всегда пожива для воров. С тех пор как Филипп Красивый сжег на Жидовском острове Великого Магистра Храмовников Жака де Моле, да еще завел карманного попа в Авиньоне, который все его мятежные действа поддерживал, не было покоя в уделе Галльском. Не было покоя и не было присмотра. Вот тогда и потянулись к лакомому куску сотни рук. Давно уж мятежников ордынские каратели в гроб уложили, а все не было спокойствия на землях Галльских наместников.

Ладно, на стол наместника не слишком рот открывался, потому, как на него надо было ярлык в Орде выправить, с имперскими властями согласовать, да и другой головной боли хватало. А вот на патриарший стол, на стол папы в Святом Дому в приходе главном, чего не замахнуться. Должность выборная. Ее на общем круге кричат, на Соборной площади, а крикунов хватает. Тем более что б наместнику ордынскому угодить.