Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги

Вот к нему и отправилась Жанна, в конец уставшая от куртуазных компаний во Флоренции, с их вздохами, ахами, томлениями и вечной общей любовью, привитой им Джованни во время их сидения взаперти под охраной стрелков Артемиды. Там за стенами, да за зелеными куртками Стражей, они пересидели и Черную смерть и воинов Навина. Но у нее уже скулы ломило от тупости этих напыщенных гусынь и похоти этих надутых кобелей. Горячая кровь Жанны просила войны.

Оправившись от вала Черной Смерти, практически не тронутые очистительным огнем карательной экспедиции Иисуса, Ангелы, осевшие за проливом на островах, решили продолжить дело, начатое победой под Креси и прерванное Великим Мором. Самолюбивый сынок короля Эдуарда и такой же недалекий, как и его отец, высадился в Бретани и победоносно пошел по пустыне, оставшейся после того, как по этим землям уже прошлась стальная коса смерти. Геройство было легким, потому, как после чумы сопротивляться ему могли только крысы. Судья, назначенный Навином, убедить его, что это не гоже не смог, и, отправив гонца к Императору, махнул на все рукой и заперся в своей резиденции в Париже.

В это время власть имперская шаталась повсеместно и Иоанн Добрый не нашел ничего лучше, как попытаться самому укоротить задиру. Собрав с миру по нитке, разжиревших от падали, гиен войны – наемников и кое-кого из карателей и карантинщиков, он двинул свою рать навстречу Джону Гонту Ланкастерскому в Нормандию.

Вот в этот момент, когда все варево еще только нагревалось, и пока еще мирно булькало под крышкой. Жанна появилась при дворе Черного Принца.

Эдуард расположил свой двор в замке Монреаль де Со. Он так и назывался Королевской горой. Хотя Эдуард был принцем, в этих местах народ его считал королем. На заоблачной высоте, на скалистом утесе, по форме напоминающем эллипс, высились две грозные башни, защищающие расположенные внизу шахты по добыче железа и меди. Поставил их еще воевода Олиб из западноордынцев в запамятные времена. Что бы добраться до этих скалистых пиков, нужно было быть неутомимым ходоком и не страдать головокружением. С одной стороны склон был совершенно вертикальный, с другой тропа вилась среди скал опасно и круто. По всему склону на путников смотрели пустые глазницы пещер, явно рукотворных. Количество их было велико. Поэтому узнать, какая из них прятала в своих недрах горную речку, питавшую замок чистой водой, не представлялось возможным. На башне замка развивалось знамя Сабартеза, так называли этот край дружинники Эдуарда. Чуть на северо-запад от замка Монреаль видны были очертания храма Монсегюр, храма Совершенных, пока еще живущих под охраной мечей Черного Принца.

Жанна кивнула в сторону развивающегося стяга, бросила сопровождавшему ее рыцарю:

– Объясни!

– Смотри герцогиня. В центре герба солнце. Тебе жрице солнца, подруге Солнечной Девы Ариев не надо объяснять его символ. Напомню только, что Монсегюр – это солнечный замок-храм Совершенных на соседней скале. Чаша внутри солнца – это символ волшебной чаши Грааля, так называют ее здесь.

– Алатырь-камня, – Добавила Жанна.

– Тебе виднее, – Он продолжил, – Два белых крыла осеняют ее.

– Понятно символ Святого духа. Символ Ангелов. Это уже от Новой Веры, – Продолжай.

– Щитодержателями стоят два медведя. Это святая ось от моря до моря в руках воинских родов.

– Это правда, что медведи охраняют в ваших краях замки и храмы?

– Конечно медведи, – Засмеялся Рыцарь, – И я медведь. Мы все из этого рода. И все храним свою землю. Тебе, бывшей весталке Велеса – медвежьего бога, пора знать, о чем идет речь. А что в твоем краю воюют Ангелы? Нет, везде хранят заветы медведи. Поэтому девиз на гербе «Сабартез – хранитель вершин», девиз медведей. А военный клич «Мы вернемся» говорит о том, что не за горами день, когда пути наши повернут туда, откуда всходит солнце. Солнце – наш и твой покровитель. Вот и все, что на стяге. Ты хочешь еще что-то узнать?

Под разговор они незаметно подъехали к мосту, что вел к воротам замка через широкую расщелину, отделявшую скалистую вершину от основного горного массива. У моста их встретили суровые рыцари аквитанской дружины, почти целиком состоящие из братьев альбигойцев в белых, как снег, плащах, без всяких гербов и отличительных знаков. «Чистые» сразу узнала их Жанна. Главный наклонил голову приветствуя ее. «Совершенный», опять догадалась Жанна. Проехала мимо, приветствуя его взмахом руки и сложив пальцы особым знаком Посвященных. Он понял и склонил голову ниже, она была выше его в иерархии высших. Жанна прогарцевала по мосту и въехала под своды мощной воротной башни, услышав за собой лязг опускающейся подъемной решетки и скрип захлопнувшихся тяжелых дубовых ворот.

– Опасаетесь чего? – Спросила она Совершенного, присоединившегося к ним.

– Всего, – Коротко ответил он.

– Пора в дорогу, – Так же туманно ответила она.

– Пора, значит пора. Значит, время пришло, – Он резко повернул коня, и опять за спиной заскрипели ворота, и раздался лязг решетки.