Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги

После поражения, оставив на поле шестнадцать самых приближенных бояр, порубленных мечами аквитанцев, и более трети витязей выкошенных картечью и стрелами, Иоанн Добрый время проводил в отдаленном замке на берегу сурового моря на Ангельском острове. Окруженный почестями, подобающими его положению, он жил спокойной жизнью, охраняемый своим сокольничим дюжего роста со странным для этих мест именем Еремей. Да еще молоденьким оруженосцем, больше похожим на девушку, тоже со странным именем Святлица. Оруженосца все вокруг скоро начали звать Филиппом, что было привычно для уха, телохранителя – Ремом, а самого князя Иоанном Храбрым, за его отвагу в битве. Оруженосца в замке уважали. За отзывчивость и ласку. Он знал всякие отвары и заговоры и многих вылечивал от разных напастей. Задирать его не пытались. Воины помнили, как во время битвы он стоял бок о бок с хозяином и его голос, подбадривающий князя криками: «Государь, опасность слева, государь, опасность справа!» до сих пор звенел у них в ушах. А еще поговаривали, что оба: и мальчишка и молчаливый гигант знаются с нечистой силой. Так и жил затворником Иван Иванович на далеких вересковых пустошах, пока не задела его крылом моровая язва, что прибрала на Руси жену его. Только его одного и коснулась. Отпели князя в старом соборе, по давно всеми забытому обряду, а ближние его с этого вечера пропали, как в воду канули. Видели люди, как рыскнул из-под стен собора в соседнюю чащу матерый серый волчища, да взлетела над куполом в черное весеннее небо яркая звезда. Все звезды падали, а эта взлетела. Перекрестился народ, помянул добрым словом князя и его челядь и забыл.

В далекой Кастилии король Педро Справедливый оплакивал кончину своей любимой.

Жизнь Педро и так не изобиловала розами и фанфарами. Если розами, то в основном шипами, если фанфарами, то на полях сражений.

Отца он похоронил в свои неполные шестнадцать лет, того, как и многих в то время, прибрала Черная Смерть. Но юный принц и не жалел о нем. Он был единственным сыном от брака Альфонса короля Кастилии и Леона и принцессы португальской Марии. Отец не любил его мать, но боялся. Это чувство распространялось и на сына. Сам же долгие годы жил при дворе с Леонор Гусман из имперских жидов, державших мыт в Севилье еще с тех пор, как ее Рюрик на меч брал. От их любви у нее росло пятеро сыновей, однозначно не любивших старшего братишку Педро. Став королем, малыш расплатился за унижение матери сполна. Братцы успели унести ноги, а вот красотку Леонор его заплечных дел мастера успели перехватить на пути в Арагон. Не ходи тропами Ариев, если с матерью Ариев на ножах. Они отвезли ее в старый замок Талаверы и удушили шнурком на глазах Марии.

Юный король, не смотря на молодость, затушил пожар мятежей в Андалусии и Астурии, залил кровью восстание в Бургосе, провел карательный поход против провинций, зараженных чумой, предав их огню, и восстановил мир и согласие на своих землях.

Мать, умирая, передала его в руки такой же ведуньи как она – Марии де Падильи, найденной ею в заброшенных лесах горный Пиренеев, где еще сохранились капища старых друидов. Она была при нем неотлучно. Ей не помешал брак Педро с Бланкой Бурбон, родственницей Иоанна Доброго, чистых галльских кровей. Она спровадила ее из дворца еще до первой брачной ночи, заняв как всегда супружеское ложе. Все дети у Педро должны были быть от нее. Она так хотела, и так было. Колдовской ее взгляд лишал речи болтливые языки и рассудка горячие головы. Ее не стало. Чья-то рука не побоялась влить в бокал хорошую дозу яда, который вещунья не учуяла. Видно поработали умелые чародеи.

Педро грустил уже несколько лет, развлекая себя подавлением мятежей, которые разжигали его сводные братья. Но в этот раз старший из них Энрике, собрав всех недовольных, двинул свои войска из Арагона и уже к маю достиг Толедо. Педро, отдыхавший в Севилье под журчание прохладных фонтанов, совершил молниеносный марш-бросок в Бургос, укрепил город и оставил усиленный гарнизон, круто развернулся и тотчас же двинул войска в Португалию. Не получив помощи от родни по линии матери, однако заручившись нейтралитетом от имперских моряков и ордена Ависсы, резко пошел на север. Прошел насквозь Галицию и вышел в Байонну. Он перемещался так стремительно, что уследить за ним не было сил не только у Энрике, но даже у его друзей.