Тайны Востока

Но так просто сдаваться она не собиралась. Обладавшая тонкой интуицией, Роксолана быстро овладела искусством угадывать мысли своего возлюбленного и направлять их в нужное ей русло. Теперь у нее было три желания. Вытеснить с султанского ложа «первую леди» гарема Гюльбахар, стать женой Сулеймана, родить ему ребенка и, заменив Сулейману в делах Ибрагим-пашу, править вместе с ним.

Первой ее жертвой стал тот самый Ибрагим-паша, который привел ее в гарем. К этому времени у всесильного великого визиря было множество тайных и явных врагов, одним из которых был главный казначей Искандер Челеби. Искушенный в дворцовой политике, Ибрагим обвинил его в заговоре против султана, и его приговорили к смерти. Перед казнью Искандер попросил дать ему перо и бумагу и в своем посмертном послании султана обвинил самого Ибрагима в заговоре против своего господина. Ну а поскольку это было предсмертное слово, то, согласно священному писанию мусульман, султан был обязан поверить.

Трудно сказать, поверил ли прекрасно знавший все дворцовые интриги Сулейман, и вряд ли бы он приговорил давнего друга к смерти. Если бы не Роксолана… Безумно ревновавшая султана к визирю и желавшая занять его место советницы при муже, она как бы невзначай рассказала ему о том дне, когда за ней приехали султанские евнухи и Ибрагим-паша посмел смотреть на нее обнаженную. Для султана подобное оскорбление было куда хуже любого заговора, и он проникся к Ибрагиму необыкновенной ненавистью. А когда Роксолана, смущаясь и краснея, поведала ему о притязаниях великого визиря на ее девственность, Сулейман уже знал, что ему делать. Тем более что в ту же ночь ему приснился сон, в котором к султану явился мертвец и пытался задушить его.

Сулейман не стал тянуть и пригласил Ибрагима на ужин. Как это бывало и раньше, откушав, Ибрагим остался в апартаментах султана, а ранним утром его труп был обнаружен у ворот сераля со следами насильственной смерти. Судя по всему, великий визирь был задушен. Его завернули в черную попону и увезли в один из дервишских монастырей в Галате, где и похоронили. Гнев султана был настолько велик, что на могилу его бывшего друга не было положено даже камня.

Покончив с Ибрагимом, Роксолана начала свою борьбу с черкешенкой Гюльбахар (Весенняя Роза), которая была также известна и под именем Босфор-султан. Свое второе имя она получила отнюдь не за прекрасные глаза, а за необычайную тягу к прогулкам по Босфору на лодках, во время которых она чуть ли не каждый день сбрасывала в воды пролива кожаные мешки с одалисками и их посмевшими появиться на свет детками. Очень скоро все три сына Весенней Розы были убиты, а сама она отправилась в Магнесию.

Родив султану ребенка, Роксолана добилась своего — стала его законной женой с соответствующим приданым, такого не удостоилась ни одна из наложниц турецких султанов за два истекшие века. Грамотная и красивая, с роскошными волосами и зелеными глазами, сводившими султана с ума, Роксолана ничем не отличалась от восточных женщин, что еще больше возвышало ее в глазах султана. И все свои недюжинные способности она направила на борьбу за место под солнцем, то есть рядом с султаном, и выработку своеобразного кодекса поведения, состоявшего из строжайших правил и ритуалов, обязательных для всех без исключения жительниц сераля.

И в то время когда Сулейман всячески укреплял государственность, его юная жена с тем же упорством и рвением создавала свод незыблемых правил для всех без исключения прекрасных обитательниц гарема и с не меньшей, чем ее венценосный муж, строгостью следила за их соблюдением. Со временем, конечно, эти изобретенные ею правила стали для гарема приблизительно тем же самым, чем стали феодальные производственные отношения для набиравшего силу капитализма. И только в эпоху революций и наполеоновских войн последняя и самая любимая жена султана Абдул-Хамида I Эмэ де Ривери, вместе с Роксоланой вошедшая в историю Османской империи, ввела в обиход совершенно новые правила.

Эти нововведения очень не нравились валиде-ханум, но стоило только повидавшей виды матери Сулеймана, с олимпийским спокойствием убивавшей рабынь, потребовать от своего сына обуздания Роксоланы, как уже через месяц она навсегда потеряла способность не только приказывать, но и просить о чем-либо. Ну а того, кто посмел хотя бы заикнуться о творящихся во дворце ужасах, ждала страшная смерть от рук личных охранников Смешливой. В то время в европейских кварталах Стамбула было разрешено торговать вином, обладавшим удивительной способностью развязывать языки. Выгода была двойной, доходы шли в казну, а позволившие себе сболтнуть лишнее языки отлетали вместе с отрубленными головами.

Спустя семь лет после смерти Ибрагима Роксолана обрела над султаном наивысшую власть, добившись назначения великим визирем Рустем-паши, который был женат на ее дочери Михримах и, следовательно, приходившегося султану зятем, подобно тому как сам Ибрагим был свояком Сулеймана. Ну а поскольку султан все больше передавал Рустему бразды правления, власть Роксоланы крепла.