Тайны Зои Бентли

Над ухом послышался знакомый голос, полный тревоги, волнения и заботы. Тейтум! Он помог ей выбраться из ящика и встать. Колени у Зои тут же подогнулись, и Тейтум подхватил ее, чтобы не упала. Кто-то перерезал путы на запястьях. Люди вокруг галдели, чей-то голос громко звал врача.

К ее губам поднесли горлышко бутылки. Зои набрала в рот прохладной свежей воды — и едва не разрыдалась от восторга.

Сильная рука, обнимающая ее за плечи. Голос Тейтума:

— Всё-всё. Всё хорошо. Мы тебя нашли.

Не без труда Зои разлепила один глаз. Она ожидала увидеть вокруг пейзаж, знакомый по предыдущим местам преступлений: бесконечная равнина, кактусы, камни и песок. Однако увидела нечто совершенно иное: аккуратно подстриженная зеленая трава, деревья, шумящие над головой, крупные белые камни странно знакомой формы… могильные плиты?

Зои открыла второй глаз. Что это? Кладбище?

— Где?.. — сипло спросила она.

— Кладбище Фейрмаунт, — ответил Тейтум. — Мы в Сан-Анджело.

Кладбище! Ее похоронили на кладбище! Зои пыталась сообразить, как так вышло, но мозг отказывался работать. Обернувшись, она увидела глубокую яму, откуда ее вытащили, и в ней гроб с открытой крышкой — не ящик, настоящий гроб.

— Это… могила?

— Могила Николь Медина, — объяснил Тейтум. — Перед самыми похоронами он подменил ее тело твоим.

Зои снова взглянула вниз. В гробу блестело что-то металлическое — инфракрасная камера. Она вздрогнула. "Перед самыми похоронами…" Кто мог такое сделать? Священник? Директор ритуального бюро? Зои обхватила себя руками: в мозгу у нее всплыл ответ.

— Патологоанатом… Соответствует профилю… Стрессовый фактор?

— Дело Уитфилд, — ответил Тейтум.

— Неверное время смерти… Ну конечно! Как мы сразу не догадались?! Ты получил мое сообщение? Я пыталась передавать буквы миганием, но все время сбивалась со счета, боялась, ты ничего не поймешь, пробовала снова и снова…

— Мы поняли, что ты хотела сказать, Зои. По твоей подсказке его и нашли. Он учился вместе с Деброй в старших классах. Послушай, давай отойдем…

— Когда он подменил тело? Сколько времени я лежала в гробу?

— Тебе надо отдохнуть. — Тейтум помахал парамедику.

— Скажи мне, сколько?

Грей кашлянул.

— Судя по тому, что нам известно, совершить подмену он мог только сегодня ночью. Позвонил в ритуальное бюро, сказал, что ему необходимо срочно провести на теле какие-то последние тесты. Вечером гроб с телом привезли в морг, а в пять утра увезли.

Зои снова оглянулась на гроб. Теперь она заметила, что в нем нет обивки — внутри лишь голые доски. Должно быть, обивку убийца снял, чтобы на видео не было заметно, что этот "ящик" чем-то отличается от предыдущих.

— Должно быть, он ждал до последнего. Вколол мне снотворное как можно позже, чтобы я не очнулась во время похорон. И чтобы подольше протянула. Скорее всего, в четыре тридцать. А сейчас сколько времени?

Подошел парамедик с медицинским саквояжем. Зои сделала шаг назад.

— Сколько сейчас времени?!

Парамедик бросил взгляд на Тейтума; тот поднял руку, призывая его подождать.

— Половина седьмого или чуть больше.

Зои моргнула.

— Четырнадцать часов… — "Что это стучит?" — подумала она. Какой-то неприятный клацающий звук, совсем рядом. — Четырнадцать часов… — И вдруг поняла: это она сама стучит зубами. — Я пролежала здесь четырнадцать часов. Он положил меня сюда. Я… я… — Почему здесь так холодно? В Сан-Анджело всегда невыносимая жара, почему же сейчас она дрожит и никак не может согреться?

— Мисс, я дам вам кое-что, чтобы вы успокоились, хорошо? — осторожно предложил парамедик.

Зои отступила еще на шаг, дрожа как осиновый лист. Ладони вспотели, зубы стучали, и никак не унималась дрожь. Она беспомощно взглянула на Тейтума. Сама не понимала, чего от него хочет, — но пусть сделает что-нибудь! Как-то ей поможет…

— Я здесь, — сказал он.

Она повернулась к парамедику. Тот уже готовил шприц.

— Мисс?

Зои неохотно кивнула — скорее, дернула головой, — и медик взял ее за руку. Игла пронзила кожу, и в тот же миг сверкнуло воспоминание: она на стоянке, что-то жалит ее в шею, и по телу распространяется острая боль. Вот так убийца ее схватил.

— Не уходи! — прошептала она Тейтуму.

И он ответил:

— Я здесь. Я никуда не уйду.

Глава 90 Дейл, Вирджиния, понедельник, 19 сентября 2016 года

О посттравматическом синдроме Зои знала очень немного, однако была уверена: людям, на которых обрушилась эта напасть, не полезно заботиться о других таких же бедолагах. И тем не менее именно этим занимались они с Андреа — заботились друг о друге. И, пожалуй, получалось неплохо.