Тайные общества. Полная история

Поздним вечером накануне шабаша ведьма натирается волшебной мазью, берет метлу или сноп, или же седлает козла, произносит заклинание: «Взвейся вверх и никуда» («Oben auss und nirgens an») и вылетает через дымовую трубу.

На лысой горе ведьм ждет роскошное угощение. Но есть два подвоха: в кушаньях нет соли, а если верующий человек осенит стол крестным знамением, то еда обернется падалью и нечистотами. Ведьмы хвастаются, как навредили людям за год, делятся коварными планами на будущее, обмениваются опытом, учат новичков.

Все выражают дьяволу свою глубокую преданность и почтение, целуя ему заднюю часть тела. Новичков же поначалу обманывают: дьявол показывается им в образе прекрасного принца, которому они целуют руку.

Затем начинается веселье: ведьмы становятся в круг, спинами внутрь, и начинают кружиться в хороводе, распевая хвалу дьяволу. Кончается шабаш всеобщей оргией. Сношения с дьяволом были предметом особого любопытства инквизиторов, которые выпытывали у «ведьм» интимнейшие подробности этих сношений. Одна пятнадцатилетняя ведьмочка показала под присягой, что часто видела, как дьявол сходился с множеством женщин, причем с красавицами он обычно сходился спереди, а с некрасивыми – сзади. Другая, семнадцатилетняя, рассказала, что, независимо от того, появлялся дьявол в образе человека или козла, «у него всегда был член, как у мула» и что он всегда «обнажал свой инструмент такой красивой формы и огромный».

В конце XVII века в университете города Ростока один теолог даже защитил диссертацию о чудовищных порождениях союзов ведьм и чертей. Обычно от таких союзов рождались жабы. Но одна из ведьм якобы родила ленточного червя (глиста) и девочку в виде кувшина (!). Черт-инкуб не оставил этих чудовищ на земле и унес их с собой в Ад. Ведьма из Аугсбурга родила от черта двухфутовую змею. Анжела де Лабарт, ставшая первой женщиной, сожженной за сношения с дьяволом в конце XIII века в Тулузе, родила чудовище с головой волка и хвостом змеи.

Один из самых масштабных и аргументированных процессов состоялся уже в царствование Людовика XIV, причем вели дело не инквизиторы, а полиция и специально созданная «Огненная палата». Следователь Габриэль Николя де ла Рейне – умный, талантливый и хорошо образованный человек, далекий от мистицизма, материалист и практик. Он прожил жизнь долгую и достойную: ему удалось значительно снизить преступность в Париже, расселить и расчистить «Двор чудес» – самый бедный, грязный и жуткий из кварталов французской столицы, заселенный проститутками, ворами и убийцами. Пожалуй, единственное, что может намекать на то, что де ла Рейне верил в существование магии и колдовства, это его интерес к старинным рукописям. Он их собирал и самостоятельно реставрировал. «Дело о ядах» стало одним из самых громких и скандальных в его карьере.