Тайные общества. Полная история

Началось оно с ареста некой «ведьмы» Мадлен Гениво, торговавшей ядами, приворотными снадобьями, средствами для повышения потенции и снадобьями для абортов. Ингредиенты этих колдовских микстур вызывают омерзение: червяки, жабы, экскременты, менструальная кровь, внутренности кротов и крыс, продукты разложения тел повешенных и даже человеческие эмбрионы.

Показания Мадлен помогли раскрыть целую тайную преступную группу. Шайка была весьма разветвленной, она включала одного хирурга, одного адвоката, нескольких знахарок, гадалок, акушерок и даже пару священников. У шайки было множество клиентов! Всего по делу проходило около четырехсот человек, из которых было казнено более тридцати.

Среди акушерок, занимавшихся не только родами, но и незаконными абортами, выделялась Катрин Монвуазен или Ла Вуазен. Сорокадвухлетняя ведьма жила на широкую ногу: владела домом с примыкавшим к нему садом, роскошно одевалась. Зарабатывала Ла Вуазен тем, что гадала, вызывала чертей и души умерших, делала аборты, торговала приворотными средствами и ядами, а также предоставляла свой дом для проведения черных месс. Черная месса – это колдовской обряд поклонения дьяволу, во время которого ему приносят в жертву невинных младенцев. В глубине сада стояла печь, в которой ведьма сжигала «отходы производства», то есть тела несчастных детей.

До нас дошли подробные описания того, как проводились эти нечестивые обряды: раздевшись догола, заказчица ложилась на тюфяк, и ее обнаженное тело служило алтарем. Над ее животом нечестивый, забывший священные обеты священник закалывал младенца и окроплял женщину его кровью, славя Сатану. После этого она могла произнести свои желания, считалось, что враг рода человеческого их исполнит.

В феврале 1680 года Ла Вуазен была сожжена на костре на Гревской площади как колдунья. Она не выказала никакого раскаяния: накануне казни с аппетитом ужинала и выпивала с тюремщиками, причем напилась допьяна и стала распевать непристойные песни. Когда пришедший священник посоветовал ей прочесть молитвы, она спела два гимна – перемежая их бранью. На костре она дралась с палачом, не позволяя привязать себя к столбу, отбрасывала ногами горящие связки хвороста, громко и грязно ругалась.

Ла Вуазен и другие члены преступного сообщества рассказали много интересного и назвали имена заказчиков – знатнейших лиц Франции. В том числе – имя официальной фаворитки короля, стареющей Атенаис де Монтеспан. Она начала пользоваться услугами колдуньи еще в ту пору, когда была молода и свежа, а любовницей Людовика считалась Луиза де Лавальер. Известно, о чем просила Атенаис де Монтеспан Сатану: «Я прошу дружбы короля и дофина, и чтобы она не кончалась. Пусть королева будет бесплодна, пусть король покинет ее постель и стол для меня, пусть я получу от него все, что попрошу для себя или для родственников, пусть мои друзья и слуги будут ему приятны; пусть я буду уважаема вельможами; чтобы меня призывали на королевский совет, чтобы я знала, что там происходит; пусть дружба и любовь короля ко мне удвоится; пусть король покинет и даже не взглянет на Лавальер; пусть король разведется с женой, и я стану королевой».

Монтеспан регулярно покупала у колдуньи приворотные средства, которыми пичкала короля, чтобы поддержать угасающую страсть. Соперниц Монтеспан убивала – травила ядами, приобретаемыми у той же Ла Вуазен. Яд не обязательно было подливать в пищу, достаточно было пропитать им деталь туалета или письмо: ведьма могла готовить столь сильные снадобья, что достаточно было простого прикосновения, чтобы умереть.

Монтеспан перед судом не предстала: слишком многое связывало ее с королем (она родила ему семерых детей). Но и простить столь жуткие дела Людовик не мог! Отставная фаворитка должна была покинуть свои роскошные апартаменты и переселиться в скромные комнаты на другом этаже. Некоторое время король продолжал наносить ей краткие визиты, но обязательно в присутствии придворных.

Спустя несколько лет Монтеспан удалилась в монастырь и принялась замаливать грехи, раздавая свое состояние бедным, соблюдая посты и нося власяницу. «Она ложилась спать с незашторенными окнами, со множеством горящих свечей, – рассказывал граф Сен-Симон, – вокруг нее должны были бодрствовать служанки. Когда бы она ни проснулась, они должны были разговаривать, есть, прихорашиваться, но только не спать».