Тайные общества. Полная история

Кроме этих текстов – сложных, философских, в Средние века были популярны всевозможные гримуары, то есть сборники заклинаний и рецептов. Таких гримуаров было множество: «Ключ Соломона», «Великий гримуар», «Гримуар Гонория», «Магия Арбателя»… Алхимики переписывали эти книги от руки, внося дополнения, исправления, иллюстрации… Неподготовленному человеку было почти невозможно разобрать такой гримуар: все они были написаны нарочито темным, образным языком. Так делалось нарочно, чтобы скрыть тайные знания от невежд, от непосвященных.

В первую очередь для этого использовались особые алхимические символы и термины. Раскроем некоторые!

«Королевой» алхимики называли ртуть или серебро. «Королем» – серу или золото. «Химической свадьбой», или «совокуплением», – соединение этих веществ, в результате которого получался «гермафродит» – вещество с двойственными свойствами. Лабораторию алхимики прозвали «черной кухней», цель своих изысканий, золото – «сыном солнца». Превращение металлов называли трансмутацией. Некоторые алхимические термины дожили до наших дней: так, крайне едкую смесь азотной и соляной кислоты в быту принято называть «царской водкой».

Часто среди алхимических символов встречаются змеи и подобные им существа. Уроборос – змея, кусающая саму себя за хвост – символизировала первичную материю. Дракон с тремя головами или три коронованных змеи означали триаду «первичных элементов» ртуть – сера – соль. Четыре стихии обозначались разносторонними треугольниками: земля – перечеркнутый треугольник вершиной вниз, воздух – перечеркнутый треугольник вершиной вверх, вода и огонь – треугольники без дополнительной черточки, соответственно вершинами вниз и вверх. Соединенные треугольники образовывали гексаграмму, или «Печать Соломона», обозначавшую соединение всех четырех стихий, единство мужского и женского, а также герметический принцип подобия «высшего и низшего».

Некоторые вещества алхимики обозначали даже не словами, а жестами: указательный палец – медный купорос, безымянный – квасцы, большой палец – селитра. Таким образом они имели возможность зашифровать свои послания и рецепты в картинках. В 1677 году во Франции была издана знаменитая и таинственная книга Mutus Liber – «Книга без слов», она состоит из пятнадцати гравюр без каких-либо комментариев.

Вот еще пример скрытого текста, с использованием каббалистического приема. Алхимик Василий Валентин писал: «Проникните должным образом в недра земные, и вы найдете спрятанный камень, истинное снадобье», на латыни это будет «VISITETIS INTERIORA TERRAE RECTIFIANDO INVENIETIS OCCULTUM LAPIDEM VERAM MEDICINAM». Первые буквы каждого слова составляют название VITRIOLUM, по-русски – купорос. И теперь представьте, что такой «тайнописью» написан целый трактат и второй смысл приходится искать в каждой фразе!

Но порой и этой скрытности было недостаточно. Чтобы избежать обвинений и арестов, чернокнижники использовали тайные алфавиты, называемые еще «алфавитами ведьм». Их известно несколько.

Самый старый – руны Гонория, или Фиванский алфавит из 24 символов, явно напоминающих алхимические. По легенде этот алфавит, называемый также «письмо ангелов» или «письмо ведьм», был создан неким Гонорием Фиванским, жившим в XIII веке. Иногда его отождествляют с одним из епископов города Рима, носивших это имя.

Еще один алфавит, называемый «малахим», был придуман алхимиком и магом Агриппой Неттесгеймским на основе иврита. Тексты, написанные с его помощью, читаются справа налево.

В библиотеке Йельского университета хранится богато иллюстрированный гримуар «Манускрипт Войнича» – он целиком написан на неизвестном языке и до сих пор не расшифрован.

Лаборатории, которые сами алхимики прозвали «черной кухней», обычно располагались в подвалах зданий. В центре помещения находилась большая плита с вытяжным кожухом. Воздуховод обычно вел к каминной трубе, чтобы испарения от алхимических снадобий можно было замаскировать дымом от дров. Рядом лежали мехи для раздувания огня. Плита топилась дровами или имела масляную горелку со множеством фитилей. Внутрь печи, прямо на угли, ставились тигли – сосуды из жаропрочной глины для плавления металлов.

Вот как описывал алхимическую печь Раймонд Луллий:

«…Наша печь состоит из двух частей и по всему периметру должна быть хорошо заделана на стыках. Ее крышка должна прилегать совершенно плотно, так, чтобы, когда печь будет закрыта своей крышкой, в глубине оставалась отдушина, через которую мог бы питаться зажженный в ней огонь. Замазка, заполняющая пазы нашей печи, называется печатью Гермеса».

В лаборатории было как минимум два стола. Один – для алхимической посуды: бутылей, фиалов, колб и реторт. Тут алхимик ставил свои опыты по перегонке, возгонке и трансмутации веществ. Для этого использовались реторты – сосуды с изогнутым горлышком. Иногда это горлышко запаивали, чтобы жидкость кипела, но не улетучивалась, так как, согласно некоторым рецептам, составы требовалось кипятить не один десяток лет.