Тайный коридор

Кроме оперативной части, в ИЧП существовала еще литературно-издательская. Ею заведовал Звонарев. Он сидел в соседней комнате, вместе с работниками кузовковского издательства «Секретные расследования», которое занималось выпуском ежемесячного журнала с таким же названием и – реже – книг, преимущественно самого Кузовкова. Впрочем, выпустил он и две книжки Звонарева.

Кузовков проводил летучку. Накопились проблемы. Накануне выборов президента в одной из северокавказских автономий тамошняя оппозиция обратилась в «Секретные расследования» с предложением выпустить специальный номер, направленный против действующего президента, известного по кличке Дед. Платили хорошо, гарантировали распространение в республике. Кузовков отправился в автономию, получил из рук оппозиционеров компромат на Деда, ел шашлык и пил вино из рога на берегу горной реки, танцевал пьяным лезгинку, а вернувшись, с помощью Звонарева и его людей быстро выпустил спецномер. Но и Кузовков, и оппозиционеры поспешили. Им казалось, что чем раньше номер будет в республике, тем лучше, так как журнал – не газета, его раскупают медленней. Поэтому они завезли его не за две недели до выборов, как положено по законам пиара, а за два месяца. Журнал хорошо пошел, попал даже к самому Деду. Будучи по генотипу восточным мудрецом, а по жизненному опыту искушенным партийным интриганом, Дед не стал изымать из продажи «Секретные расследования», как это сделал бы на его месте более молодой и менее опытный кавказский президент.

Он послал в Москву людей, которые по-восточному ласково, не повышая голоса, объяснили Кузовкову, что за оставшееся до выборов время нужно выпустить такой же номер – но теперь в поддержку Деда. Столь же ласково Кузовкову намекнули, что в случае отказа формы его личного бытия примут несколько иные очертания – менее, что ли, материальные. Покосившись на рукоятку бесполезного пистолета (плечистые ребята отсутствовали), Андрей с доверительно-интимной интонацией сообщил гостям, не притрагивавшимся к его коньяку и чаю, что у него нет на новый выпуск денег. «Мы понимаем, – степенно кивнули восточные люди. – Сколько нужно?». Кузовков назвал, по своему обыкновению, сумму, в два с половиной раза бо́льшую, чем стоил оппозиционный номер. Гости тонко улыбнулись и назвали свою сумму, лишь в полтора раза превышавшую необходимую. Но они не знали Кузовкова. Неподдельно опечалившись, он сказал, что не в состоянии идти на сотрудничество, приносящее убытки. «Ваши соперники придут и скажут, что я должен вернуть деньги, потраченные ими на спецвыпуск напрасно. И это будет справедливо. Где же я их возьму? Поэтому я их закладываю в смету». Люди Деда подумали, пригубили коньяку и спросили: «А если они не потребуют этих денег? Вы нам их вернете?» – «Конечно, нет! – засмеялся Кузов. – Хороший делец не возвращает денег и не берет их обратно. Я прошу не страховой залог, а плату за риск. Сегодня вы пришли со своими изысканными угрозами, завтра придут они, а я-то что должен делать? Или вы думаете, что ко мне до вас не приходили недовольные? У меня же журнал компроматов, это мой бизнес! Как же я, по-вашему, выхожу из положения? Естественно, у меня есть связи в МВД и ФСБ и есть знакомые, для которых человек – всего лишь движущаяся цель в перекрестье прицела. Я лучше заплачу этим специалистам, причем отнюдь не всю сумму, так как цена на людей упала. У меня даже останутся деньги, чтобы повторить заказ. – При этом Кузовков выразительно посмотрел на гостей. – Давайте сразу внесем ясность в наши отношения. Я принимаю ваше предложение не потому, что испугался вас, а потому, что хочу с вашей помощью заработать. Я раньше не знал ни вас, ни вашего президента и ничем вам не обязан. Вы не были моими клиентами. Если же вы хотите ими стать, то должны платить деньги, как и ваши противники. Лишнего я не беру, а себе в убыток не работаю. Так и передайте вашему начальству».

«Мы согласны», – помолчав, сказали внимательно выслушавшие его визитеры, которым, очевидно, выделили достаточно денег для «Секретных расследований», просто им хотелось побольше отсыпать для себя из этой кучки.

«Восток, Алеха! – говорил потом ошеломленному Звонареву Кузовков, сохранивший драгоценные материальные формы своего бытия и при этом обстряпавший выгодное дельце. – Как я это дело люблю! Это тебе не американские гнусности типа «Я вышибу тебе мозги!», «Ты покойник!» Как это грубо, примитивно! Ну нет у америкосов евразийской духовности! Ты уважь человека, прежде чем вышибить ему мозги! Ты поговори с ним, выслушай его. Смерть и так груба, немилосердна, зачем же тыкать человека в эти мозги? Другое дело – Восток!»

Правда, на этот раз Кузовков на свой любимый Восток почему-то не поехал, предпочел получить материалы от людей Деда в Москве. Алексей и его сотрудники, тоже не желая менять формы своего презренного бытия, подготовили «альтернативный» номер еще быстрее, чем первый. Его сдали в типографию, и сегодня пришел «сигнал».