Тайный коридор

Оба кавказских выпуска лежали на столе перед Кузовковым. Едва успев появиться, они сразу же стали библиографической редкостью.

Люди Деда настояли, чтобы у них был одинаковый номер. Но Кузов, со свойственной ему изворотливостью, схитрил. Первый, оппозиционный выпуск, был помечен № 4, второй, апологетический, № 4–5. На обложке того и другого красовался Дед в профиль и анфас соответственно. Передовица № 4, под рубрикой «Политическая сцена», имела название «Блеск и нищета президента» и открывалась утверждением: «Нельзя признать нормальным, что республика стала более чем на 70 процентов дотационной, а ее руководство вместо разумного хозяйствования и управления занято выбиванием средств из федерального бюджета. Своих сограждан президент республики и его правительство поставили на грань социального и духовного обнищания».

Передовица № 4–5, под той же рубрикой называлась более лаконично, но веско: «Президент» и начиналась так: «Наша республика с ее многонациональным, добрым, гостеприимным и трудовым народом, развитой промышленностью и сельским хозяйством, огромным научным и культурным потенциалом по праву признана одной из наиболее развитых республик в Российской Федерации».

Оппозиционные разоблачения в № 4 завершались на убийственной ноте: «Развалив экономику республики, растранжирив национальные богатства, президент восхваляет свои “подвиги” не только в республиканских средствах массовой информации, куда имеет доступ, как в свою вотчину, но выходит на российский эфир и другие СМИ с помощью наших с вами, читатели, денег. Так, фильм Германа Гуда “Портрет на фоне гор”, снятый про президента и показанный по Центральному телевидению в прошлом году, обошелся налогоплательщикам в 240 млн рублей. В целом же самореклама властителя гор обошлась народу республики в полмиллиарда неденоминированных рублей».

Неведомый ни Кузовкову, ни Звонареву Герман Гуд не остался в долгу и заявил в конце предвыборной подборки в № 4–5 (обойдя, правда, вопрос о деньгах): «Снимая президента в фильме о республике “Портрет на фоне гор”, я видел в нем обобщенный образ наших древних языческих богов, образ, в котором просекались рубленые, отвесные морщины Авраама Линкольна, великодушно-благожелательный взгляд Джорджа Вашингтона, врожденный аристократизм и проницательность Франклина Рузвельта».

Это была та самая свобода слова, о которой в студенческие годы так мечтали Звонарев и Кузовков.

Литературные блоки в обоих номерах, со страницы 86 по страницу 120, совершенно совпадали, что было естественно: требовалось время, чтобы отредактировать материалы в экстренный номер, набрать и вывести на пленки, поэтому Звонарев просто использовал часть пленок № 4. Правда, в президентский номер, более толстый благодаря деньгам Деда, они с Кузовковым добавили отличный «паровоз» – «Записки» начальника охраны Сталина Власика.

Но не совпадения, не разночтения в двух номерах беспокоили Кузовкова. Московская публика даже и не заметила бы, что в одном выпуске ругают Деда, а в другом хвалят: никаких северокавказских президентов, кроме Масхадова и Аушева, она не знала и вообще ничего не стала бы читать про Деда. А что подумает публика кавказской автономии, Кузовкова не интересовало. Но его интересовало, что подумают заказчики первого номера, вожди оппозиции. Не сочтут ли они, что бесчестье «Секретных расследований» можно смыть только кровью?

В сущности, положение Кузовкова и его ИЧП ничем теперь не отличалось от того, каким оно было после визита людей Деда. О таком развитии событий Звонарев сразу же предупредил Кузовкова, но тот считал, что в нынешнее время преступно отказываться от возможности «наварить» на копейке еще копейку, опасаясь последствий. Кто сейчас зарабатывает без последствий? «Нас могло бы остановить только одно, – говорил он, – если бы Дед или оппозиция были сепаратисты. А поскольку все они за единую Россию, не один ли нам хрен, кого печатать? Мы в их кавказских делах все равно не разберемся. Да и не нужно, не имперская это позиция. Имперская позиция – это “разделяй и властвуй”.

Теперь, когда “президентский” номер вышел, уверенности у Кузовкова поубавилось. Скоро придет заказанная людьми Деда фура (точнее, она прибудет с Кавказа с «паленой» водкой, а в обратный путь пойдет с журналами), через неделю «Секретные расследования» появятся в киосках по всей автономии, и как отреагируют люди от оппозиции?

– С одной стороны, – размышлял Кузовков, – мы свои обязательства перед ними выполнили. Выпустили номер в срок, оговоренный тираж отгрузили. С этой минуты наши отношения прекратились. С кем мы будем сотрудничать дальше – не их дело. С другой стороны, они платили деньги, чтобы добиться определенного эффекта, а мы именно этот эффект им испортили.

– А с третьей стороны, – вставил Звонарев, – это Кавказ, где все эти соображения ровным счетом ничего не значат. Враги Деда будут думать только о том, что мы их кинули. Денежки, как ни крути, придется вернуть.