Тайный Круг

У нее возникло озорное желание подойти к ним и поздороваться с Кальцоном. Но, к счастью, ей хватило здравого смысла понять, что это может поставить под угрозу и ее прикрытие, и, возможно, прикрытие Мики. Нет уж, лучше припрятать его тайну подальше и сохранить на будущее. Линша поудобнее устроилась в своем укрытии и продолжала наблюдение.

Вскоре Кальцон допил пиво, хлопнул Мику по плечу и ушел. Мика посмотрел ему вслед, еще немного повертел в руках свою кружку, швырнул на стол несколько монет и быстро вышел на улицу. Линша отправилась за ним следом, стараясь не попадаться ему на глаза. Это оказалось несложным — гном, не оглядываясь, вышел на улицу Корабельщиков и направился прямо к храму.

Недалеко от городских ворот Линша остановилась, подала знак Варье и подождала, пока сова найдет себе насест поудобнее.

— Ты что-нибудь слышала? — торопливо спросила женщина.

— Он говорил о тебе, — тихонько хихикнула Варья. — Он сказал этому человеку, что ты, должно быть, соламнийский агент. Наверно, ты вчера говорила во сне.

— Чудесно. Ну что же, я думаю, мы сравняли счет, — задумчиво сказала Линша. — Мика, должно быть, легионер. Я знаю человека, с которым он говорил.

— Мика также думает, что при дворе лорда Байта есть предатель, но он отказался что-либо уточнять, пока не получит дополнительных доказательств.

Линша хмуро посмотрела вслед уходящему гному.

— А он сказал, какие ему нужны доказательства?

— Нет. Он явно чем-то очень взволнован, а еще он злится, что ты вчера повсюду следовала за ним.

Быстрая улыбка осветила задумчивый взгляд Линши.

— Ему бы стоило привыкнуть к моему присутствию. Я хочу быть рядом, когда он обнаружит предателя. — Она вытерла пот со лба. — Следуй за ним, чтобы удостовериться, что он идет в храм, а я пойду вперед и выйду ему навстречу.

— Линша, я думаю, за Микой следит кто-то еще.

Женщина-рыцарь напряглась.

— Ты уверена?

— Нет, — сказала сова, качая головой, — но впереди идет какой-то человек в простой одежде. Я только что его опять видела. Не думаю, что он о тебе знает, потому что он упорно следует за Микой.

— Еще одна причина исчезнуть отсюда. Ты можешь проследить за ними обоими?

— Если этот человек и дальше будет так же настойчиво идти за Микой, то да.

— Увидимся в храме, — тихо сказала Линша. Повернув налево, она снова вышла к северным предместьям, торопливо прошла мимо лагеря беженцев с его печальными курганами и подошла к дверям храма. Задыхаясь, вся в поту, она на две минуты опередила Мику.

Привратник объяснял ей, что Мика еще не вернулся, когда гном появился в дверях. Его бородатое лицо раскраснелось от быстрой ходьбы. Он раздраженно посмотрел на нее и спросил:

— Что ты здесь делаешь?

Линша закатила глаза.

— Я тебя везде искала, — сказала она, тяжело дыша. — Жрица даже отправила меня искать тебя в этот жуткий лагерь.

— Зачем? — спросил Мика. В его тоне отчетливо звучало сомнение в том, что она в своем уме.

— У нее есть для тебя сообщение, — вставил привратник, желая быть полезным.

Упс. А Линша об этом совсем забыла. Быстро соображая, как выкрутиться, она втащила гнома в фойе — подальше от любопытных ушей.

— Лорд Байт поставил один эксперимент, который пока что проходит успешно, и велел мне сообщить о нем тебе. Возможно, тебе это пригодится для твоих исследований.

— А причем тут ты? — спросил Мика с терпеливой насмешкой в голосе.

Линша, изо всех сил удерживая на лице равнодушное выражение, небрежно сказала:

— А я и есть этот эксперимент.

Гном внимательно осмотрел ее и знаком велел ей следовать за ним. Он спустился по лестнице в цоколь и вошел в большую комнату, увешанную полками с книгами. В середине комнаты стоял стол, заваленный горами свитков, книг и старых рукописей. Линша увидела, что сбоку на столе лежат знакомые ей записи из дома священника-писца.

Мика зажег несколько масляных ламп, свисавших на цепях с потолка, и скрестил руки на груди.

— Объясни, — потребовал он.

Линша подошла к столу. Она не знала, хотел ли лорд Байт сохранить историю с чешуйкой в тайне или нет, но от своего целителя он вряд ли стал бы ее скрывать.

— Лорд-правитель думает, что, скорее всего, эта эпидемия — магического происхождения. Он дал мне защитный талисман.

— Ух. Так вот почему он отправил тебя со мной в город. Я думал, может быть, он надеется от тебя избавиться, — язвительно сказал гном.

Линша пропустила его сарказм мимо ушей. Почти уверившись в том, что Мика — член Легиона Стила, она решила не обращать внимания на его сварливый характер. Если гном сумел так высоко подняться при дворе лорда Байта и выжить там больше двух лет, значит, он действительно хороший оперативник.

— Нет, — беззаботно сказала она. — Лорд Байт отправил меня помогать тебе, потому что я умею читать и обращаться с мечом. А талисман он мне дал просто на всякий случай.

Мика посмотрел на нее одним глазом, как будто с надеждой искал признаки лихорадки.

— Он действует?

— Пока да.

Гном фыркнул.

— И что это за талисман?

— Чешуйка бронзового дракона.

— Что-что? — вздрогнув, переспросил Мика.