Тайный орден

христианских воинов. И финансирование этого полчища потребует таких огромных

средств, которых нет ни у меня, ни у вас по отдельности. Время еще не пришло, но я

предвижу, что решающий час настанет уже скоро, возможно, уже через год. Именно

поэтому я хочу заранее знать, на кого и в каком объеме можно будет рассчитывать,

когда понадобится быстро собрать необходимые суммы.

—Ладно, граф, я дам вам ссуду на ваш поход, если буду жив и не разорюсь. Когда

деньги потребуются, пошлите за мной. Но, думаю, вы поймете меня правильно, все в

мире меняется, и процентная ставка тоже. — Ростовщик поднялся со своего места, тем

самым, давая понять, что разговор окончен.

—Нет уж, Эфраим, так просто вы от меня не отделаетесь. Я старый человек и

знаете, почему дожил до старости? Одна из причин такова: я никогда не верил

обещаниям, данным на словах. Поэтому я хочу закрепить ваши обязательства на

добротном пергаменте чернилами и печатями и при нынешней процентной ставке.

—Помилуйте, граф! Я не обязан выдавать вам ссуду. Это исключительно мое

доброе сердце подсказывает мне помочь вам ради, затеянного вами, благого дела...

—Не продолжайте, Эфраим! Будьте честны хотя бы с самим собой! Вы прекрасно

знаете, что при моих связях я могу обратиться и к другим представителям вашего

народа. Многие ваши соплеменники благодаря мне процветают и, уверен, рады будут

помочь.

—Но, граф, ни у одного из них нет и десятой доли этой суммы!

—Ничего, любезный Эфраим, не забывайте, что я могу обратиться и к двадцати

разным заимодавцам. К тому же, как вам хорошо известно, многие владетельные

сеньоры охотнее поджаривают ростовщиков на медленном огне, чем выплачивают

какие-либо проценты. Я же заключаю с вами уже не первую честную сделку. Я не

обманывал вас никогда и впредь буду верен договоренностям. Так вот, если ваши

обязательства относительно ссуды будут сохранены на бумаге, я со своей стороны,

естественно, тоже буду их соблюдать, и не стану действовать в обход вас. Таким

образом, в недалеком будущем вы наверняка получите хорошую прибыль от этой

сделки, а сейчас вы ничего не теряете, подписав бумагу. Так не упускайте же свою

удачу!

—Ладно. Договорились. — Внимательно выслушав графа, сказал еврей.

И тут неожиданно дверь за спиной Гуго отворилась, и в библиотеку вошел тощий

человек в синем одеянии. Это был Альберт Габано, шамбеллан, нотариус и личный

секретарь графа Шампанского. Войдя, Габано сразу шаркнул ногой и притворно

откашлялся, чтобы привлечь к себе внимание. Говорящие умолкли и обернулись.

—А, вы оба уже здесь! Как раз вовремя. За работу! Несите письменные

принадлежности. Будем составлять гарантийный договор на ссуду в сто тысяч

безантов золотом. — Сказал граф вошедшим.

Через полтора года, осенью 1086-го старый граф сильно занемог. У него отнялись

ноги, и он уже не мог ходить. Но, даже лежа в постели, он не переставал принимать

посетителей и вести дела, и все это время Гуго, вместе с лекарем и Альбертом Габано

почти неотлучно находился подле больного.

Юному де Пейну шел семнадцатый год, когда, как-то раз, граф вызвал его к себе

и сказал:

—Ты хорошо помогал мне, Гуго. Я рад, что не ошибся в тебе. Ты умный и

добрый мальчик, и я позабочусь о твоем будущем. Ты будешь посвящен в рыцари. Ты

заслужил это. Как только тебе исполнится семнадцать лет, я это устрою.

После таких слов графа, Гуго не нашел ничего другого, как опуститься на колени

и поцеловать руку больного старика. Он искренне был благодарен своему господину

за теплые слова.

И все, что сказал тогда Теобальд де Блуа Гуго де Пейну, было исполнено в

точности. Летом на Пятидесятницу ко двору графа прибыл архиепископ Реймский

Леопольд. В честь праздника сошествия на апостолов Святого Духа и приезда

архиепископа в Труа устроили пышные торжества, и трое юношей, воспитанников

графа Шампанского, были посвящены в рыцари. Среди них оказались Гуго де Пейн и

Андре де Монбар.

Первый и последний раз видел де Пейн подобное великолепие при дворе старого

графа. Десятки знатных гостей пировали в большом зале дворца. Их развлекали

жонглеры и акробаты. Пели менестрели. Множество красивых женщин, разодетых в

роскошные наряды, сверкали драгоценностями. Сотни слуг сновали во все стороны,

поднося угощения…

Посвящение в рыцари состоялось на главной площади Труа, перед собором.

Посвящал молодых людей в рыцари сам граф. Ноги его уже не держали, но он

распорядился посадить себя в почетное кресло на деревянном помосте и одеть

подобающе случаю. Увенчанный графской короной, в тяжелых парчовых одеждах,

вышитых золотом, со сверкающим начищенной сталью мечом в правой руке, сидящий

в высоком кресле седой граф походил на величественного древнего короля на троне. А

оттого, что по правую его руку стоял архиепископ Реймский, высокий человек с

посохом с усыпанной алмазами тиарой на голове и с золотым распятием на груди, а по

левую — коннетабль Шампани, грозный седой ветеран при полном вооружении, это

сходство с королем еще больше усиливалось. Каждый посвящаемый юноша опускался

перед графом на колени, граф трижды касался его плеч плашмя своим клинком и