Тайный уговор (СИ)

- Да, наверное, я выгляжу глупо, - призналась Пенни, стараясь расслабиться. - Мне нужно еще раз хорошенько все обдумать. Редактор Фред еще услышит обо мне!

Отклонив предложение поиграть в теннис, она отправилась прямо домой. В течение часа она просто лежала на диване и смотрела в потолок.

- Пенни, ты не заболела? - озабоченно спросила миссис Вимс.

- Нет, просто мне нужно побыть одной, - ответила Пенни. - Мне нужно принять одно очень важное решение.

Вскоре она начала что-то писать на листке бумаги. За этим занятием застал ее мистер Паркер, вернувшийся домой в пять часов.

- Ну, Пенни, - спросил он, вешая шляпу, - как прошел сегодняшний день? Надеюсь, редактору Chatter понравился твой материал?

Пенни хмыкнула.

- Если ты не возражаешь, давай обсудим менее болезненную тему, - ответила она. - Расскажи мне, что тебе известно о Мэттью Джадсоне и Morning Press.

- А почему это тебя интересует?

- Я видела мистера Джадсона вчера вечером в Горшке с Бобами. Он выглядел довольно подавленным.

Мистер Паркер присел на боковину дивана.

- С Джадсоном все плохо, - сказал он. - Я всегда восхищался им, поскольку он был умным газетчиком.

- Умным? Тогда почему же был вынужден закрыть газету?

- Никто этого не знает. Я тоже не могу этого понять. У газеты был большой тираж, много рекламодателей.

- А что со зданием?

- Оно по-прежнему стоит.

- Нет, я имею в виду, чье оно? - спросила Пенни. - Оно больше не принадлежит мистеру Джадсону?

- Здание приобрел несколько месяцев тому назад один человек по имени Джордж Вили. Как-то раз он был у нас. Ты должна помнить его.

- Да, я его помню. Довольно милый. Интересно, что он собирается делать со зданием и оборудованием?

- Наверное, перепродать. И, по моему мнению, оно еще долго будет пустовать.

- Сомневаюсь, - сказала Пенни. - У него имеется потенциальный арендатор, только он этого еще не знает.

- В самом деле? И кто же это?

- Ты видишь его перед собой.

- Ты? - Мистер Паркер улыбнулся.

- Я все продумала, - тихо сказала Пенни. - Этому городу нужна хорошая, живая газета, и творческий редактор, чтобы запустить ее.

- Понимаю, - мистер Паркер сдерживался с трудом. - И где же ты собираешься начать выпуск своей газеты? В старом здании Press?

- Ты снял эти слова у меня с языка, папа. Там все ждет, пока я взмахну своей волшебной палочкой.

- Есть одна маленькая проблема - аренда. Несколько тысяч в месяц.

- Я решила и эту проблему.

- А сотрудники?

- Они найдутся.

- Начальный капитал?

- Это детали, - величественно заявила Пенни. - Пока что я вижу только одно препятствие. Завтра я сделаю мистеру Вили весьма привлекательное предложение. И если он его примет, новая газета Ривервью, Weekly Times, скоро предстанет на суд читающей публики.

ГЛАВА 5. ПЫЛЬ И ПАУТИНА

- Моя дорогая юная леди, я вас правильно понял? Вы хотите использовать здание Morning Press и не платить за аренду?

Мистер Вили, лысоватый, пухлый, смотрел на Пенни, сидя за столом из полированного красного дерева. Придя утром в свой рабочий кабинет, он нашел ожидавшую его девушку. В течение десяти минут она удивляла его своими замечательными планами.

- Да, именно так, - признала Пенни. - Ривервью нужна газета, свободная от консерватизма устоявшихся умов. У вас имеется прекрасное здание и оборудование, которые ветшают и приходят в негодность...

- В негодность? - мягко спросил мистер Вили.

- Дорогая техника быстро ржавеет и становится непригодной, если ее не использовать, - заявила Пенни. - Если вы согласитесь с моим предложением, я буду выпускать еженедельную газету, сохраню вашу собственность в хорошем состоянии, и верну ее вам, как только вы найдете подходящего арендатора.

- Это ваш отец послал вас ко мне?

- О, Господи, нет! Папа считает, что это шутка. Но это не так! Я знаю, что добьюсь успеха, если только у меня будет возможность воплотить свои идеи в жизнь.

Манеры Пенни не могли не впечатлить мистера Вили. Необычность ее плана одновременно и поразила, и заинтриговала его.

- Я хотел бы помочь вам, - сказал он. - Однако, сомневаюсь, чтобы вы ясно представляли себе стоимость такого предприятия. Даже если я отдам вам в бесплатную аренду здание и оборудование, как вы собираетесь покрыть расходы на свет, воду и тепло?

- Я подумала и об этом, - сказала Пенни. - Все, что мне нужно, это здание и оборудование. Я вымою окна и уберусь. Если я стану арендатором, вы сможете уволить вашего сторожа.

- У меня нет сторожа.

- Нет сторожа? - невинным тоном спросила Пенни. - Прошлой ночью, проезжая мимо здания, я увидела свет на третьем этаже. Там кто-то был, мистер Вили.

- Вы уверены, что видели свет? - осведомился тот, явно обеспокоенный.

- Да, конечно. Простите, что осмеливаюсь дать совет, но вам и в самом деле нужно, чтобы кто-то охранял вашу собственность.

Мистер Вили широко улыбнулся.

- Вы очень убедительны, молодая леди. Хотя я и понимаю, что это глупо, мне очень хочется вручить вам ключ.

- О, мистер Вили, это прекрасно! Вы не пожалеете!