Так говорила Зверушка

Сложно сказать, откуда вдруг возникает такая странная музыка в сознании Зверушки, ведь она никогда раньше не слышала и не могла слышать ничего подобного. Мир, в котором она всегда жила, был создан без музыки. Тем не менее сейчас эта странная и печальная мелодия играет у нее в голове.

Мелодия звучит все громче и отчетливее, а перед нами вырисовывается еще одна позабытая картинка из самой глубокой бездны памяти Зверушки.

Она, как и всегда, сидит совсем одна посередине комнаты и наблюдает, как золотистое солнце за мутным окном с трещиной клонится к закату и медленно, очень медленно ползет светящимся прямоугольником по грязному полу. Солнце подбирается к Зверушке все ближе и ближе, и Зверушка смотрит и смотрит на этот прямоугольник золотистого света на полу. И когда он приближается к ней настолько близко, что уже вот-вот ее коснется, она начинает ощущать, что и Хозяин тоже совсем близко. Совсем скоро он вернется домой. Он вернется сейчас.

И тут покосившаяся дверь действительно открывается, и комнату целиком заливает яркий золотой свет заходящего солнца.

11

Зверушка открывает здоровый глаз, у которого не сразу получается привыкнуть к тьме вокруг после ярких воспоминаний. Все еще льет дождь, а босые ступни Зверушки уже полностью скрылись под водой.

В голове у нее все еще играет тот самый странный меланхоличный мотив песенки Хозяина, напоминая Зверушке, что все всплывшие в ее сознании воспоминания когда‐то давно были настоящими. Они не были сном. Тогда они были самой настоящей реальностью. Тогда они тоже происходили сейчас.

Но в эту минуту Зверушке нужно думать совершенно о другом. Ей нужно во что бы то ни стало преодолеть препятствие и выбраться из затапливаемой дождем грязной ямы, пока не стало слишком поздно.

И тогда она с трудом поднимается из полусидячего положения и переворачивается на живот, опершись на склон.

У нее сильно кружится голова и боль пульсирует во всем теле, но к этому Зверушка уже привыкла. Она бросает едва осознанный взгляд вверх, на уходящий во мрак крутой склон, и инстинкт ей подсказывает: чтобы забраться наверх, ей потребуется сосредоточиться на растущих тут и там колючих кустах и попытаться как можно сильнее цепляться за них руками. Придется еще и опереться на правую ногу, хоть это и вызовет нестерпимую боль. В схватке с оврагом нужно задействовать все конечности, все возможности и все оставшиеся у нее силы. Иначе ей никогда отсюда не выбраться.

И когда она в очередной раз упирается обезображенной левой ступней в сырую землю склона и пытается подтолкнуть свое тело вверх, чтобы ухватиться за ближайший куст, мотив меланхоличной песни Хозяина начинает звучать в ее сознании с новой силой. И Зверушка совершает сильный рывок, который позволяет ей зацепиться за край кустарника. Мелкие шипы пронзают правую ладонь Зверушки, но она уже практически не воспринимает такие незначительные болевые ощущения.

Настоящая боль заявляет о себе, когда Зверушка упирается в клочок пожухлой травы правой ногой и пытается хотя бы немного приподняться, распределив нагрузку в том числе и на обе руки, держащиеся за куст. И это заставляет играть музыку Хозяина в голове Зверушки еще громче, чище и энергичнее. И вот Зверушка начинает издавать грубые и рваные мычащие звуки и, сама того не замечая, пытается повторить ту чистую мелодию, звучащую в ее голове.

Ноги ее то и дело норовят сорваться и соскользнуть вниз, особенно поврежденная правая. Но каждый раз Зверушка инстинктивно в нужный момент перераспределяет вес на другую конечность, что позволяет ей удерживаться и не свалиться вниз. Руки намертво вцепились в колючие кусты, от которых теперь зависит жизнь Зверушки.

Ее лицо и грудь снова перемазаны грязью, но она этого даже не замечает. Только один раз она вынуждена оторвать руку от очередного кустарника и вытереть тыльной стороной кисти здоровый глаз, чтобы продолжать ориентироваться при подъеме и быть способной фокусироваться на кустах и прочих точках опоры. Это секундное замешательство чуть не стоит Зверушке всей проделанной работы, и в какой‐то миг она уже снова готовится сорваться и рухнуть вниз, но удачно подвернувшийся куст спасает ее от падения, и она настырно лезет дальше.

Зверушка поднимается все выше и выше, но уже теряет восприятие пространства и даже не задумывается, сколько еще ей осталось ползти до ровной поверхности земли. А музыка продолжает греметь внутри нее в такт бешеному биению сердца.

И от прилагаемых титанических усилий практически обезумевшая от мучений и боли Зверушка уже не просто неосознанно мычит под нос, а почти выкрикивает нечленораздельные, сливающиеся друг с другом звуки, которые совершенно невозможно разобрать. И в миг приложения последнего усилия, на которое она вообще способна, отчаянные бессознательные крики преображаются в хриплое и нечленораздельное:

– Явеселаязверушка!