Такой забавный возраст

Приглашение на День благодарения вовсе не дало ей почувствовать себя членом семьи. Иное дело – контракт и налоговая форма номер 1095 от миссис Чемберлен. И хотя в 2016 году почасовая оплата формально снизится из-за налогов, все равно она будет получать больше, чем когда-либо в жизни, почти тридцать две тысячи в год. Нет, с такими доходами ей не переехать в бывшую комнату Шони, но если ее еще когда-нибудь попытается задержать охранник, Эмира сможет сказать, что она – няня, без заминки, не спотыкаясь о мысль, что это неправда. И у нее будет уважительная причина для отказа от ресторанов – рабочая смена длиной в двадцать четыре часа. А когда Брайар пойдет в детский сад, или на плавание в Ассоциацию молодых христиан, или – осенью – на балет в «Академию малышки Лулу», то в списке контактных лиц для экстренных случаев имя и телефон Эмиры будут указаны в одной из первых строк.

И когда Зара, вернувшись с Эмириным рюкзаком, закрыла за собой дверь и прошептала: «Короче, у нас проблема», Эмире – на пороге ее будущей карьеры и в новом статусе сетевой знаменитости – это показалось невероятным, далеким от реальности и чуточку смешным. А Зара бросила рюкзак на пол и сжала губы. Потом молитвенно сложила руки и прижала указательные пальцы ко рту.

Эмира потянулась за рюкзаком:

– Наверное, она просто где-то на дне.

Но Зара, похоже, ее не услышала. Она сжала правую руку в кулак и вдавила его в нарисованный в воздухе маленький кружок. После этого прижала костяшки пальцев ко рту и прошептала:

– Мира, я не шучу. Посмотри на меня. – И затем, глубоко вдохнув, добавила: – Ты больше не можешь тут работать.

Эмира рассмеялась, держа в руке зубную щетку, которую использовала для бороздочек на висках. Она бросила рюкзак себе под ноги и привалилась бедром к краю раковины:

– Прошу прощения?

– Ты должна меня выслушать, прямо сейчас.

– Да я слушаю, но что это на тебя нашло?

– Значит, так. Я там внизу лезу за твоим рюкзаком, он у тебя тяжеленный, как моя жопа, и тут слышу, как эта твоя мадам заходит в ванную… – Зара все это проговорила шепотом и на последних словах показала пальцем в пол, под которым находилась гостевая ванная. – И вот, значит, я забираю твое барахло и слышу, как она спрашивает, правильно ли она поступила. – Зара агрессивно нарисовала в воздухе кавычки. – А эта вторая, Тамра, которая Дядя Том, отвечает «сто процентов» и говорит, что это видео – лучшее, что с тобой случалось в жизни.

Эмира вцепилась в щеточку обеими руками и четырежды провела большим пальцем по белым и голубым щетинкам. Потом почти неслышно положила ее на край раковины.

– Окей, но… нет, погоди… – Эмира тоже перешла на шепот. – Она, наверное, имела в виду другое видео. В смысле, это, для новостей. Которое мы сейчас будем снимать. – Но, произнося эти слова, Эмира уже понимала: даже если и так, все равно обидно. Эмира постоянно сама подчеркивала нестабильность своего текущего положения, чтобы другим не приходилось это делать. Чтобы переварить Зарино утверждение и понять, что из него вытекает, требовалось время, а в первые несколько мгновений единственной мыслью Эмиры было: Миссис Чемберлен обо мне сплетничала? Я думала, мы договорились…

Зара помотала головой и подняла указательный палец:

– Неее, мать. На это, новое, ты согласилась. А на ту хрень, из магазина, ты согласия не давала. Эта дамочка что-то сделала. Мира… – Зара осеклась и посмотрела Эмире в лицо. – Мира, это она выставила видео.

– Ну нет… – Эмирино нет относилось к словам Зары, но в большей степени – к ужасу перед еще одним разговором, в ходе которого ей пришлось бы выяснять, кто ее сильнее не любит – Келли или миссис Чемберлен. Она положила левую руку на правое плечо. – Зи, это исключено. Откуда бы она его взяла?

– Не знаю, – сказала Зара. – Ты оставляла телефон без присмотра?

– Конечно да, но она не знает мой пароль.

– А ноутбук ты сюда приносишь?

– Я его вообще никогда из дома не выношу.

– Окей, ты проверяешь свою почту на ее ноутбуке? – Зара показала на дверь ванной. – Или на том здоровом компе в кухне?