Читаем Талисман полностью

— Не получится! У них шкура толстая, не пробить ни копьем, ни ножом. Да и зачем? Тебе нужны крокодилы? Так давай провожу тебя туда, где их сколько хочешь!

— Когда же ты перестанешь меня дразнить? — не выдержав, буркнула Ника. — Тоже мне, хозяин Черных Королевств выискался!

— Уже перестал, дорогая, — Муонг поймал маленькую зеленую змейку. Извинившись перед родственницей за святотатство, оторвал ей голову, а туловище бросил Нике: — На, поджарь!

Девушка ничего не имела против змеиного мяса, но в ее душе все еще тлела обида на язвительный тон Белого Воина. Поэтому, когда он неосторожно повернулся к ней спиной, Ника с удовольствием со всей силы треснула его добычей поперек задницы.

— Башкой тронулась?! — возмутился он, подпрыгнув от неожиданности.

— А нечего надо мной издеваться, — назидательно заявила она, занявшись приготовлением пищи.

Муонг считал иначе. Недовольно что-то пробормотав себе под нос, он до самого захода молчал. Примирились они лишь, когда на небо выбралась луна в окружении хоровода звездочек.

Переход через болото был одним из самых тяжелых и неприятных моментов путешествия в Элментейт: заросли, бесконечные кочки и рытвины предельно затрудняли передвижение. Идущий впереди Муонг порой проваливался в ямы, легко выбирался из них и, ворча, продолжал путь. То и дело ноги до середины голени уходили в холодную черную жижу, и вытащить их было непросто; вместе с грязью к телу прилипали голодные пиявки. Если ноги не проваливались, а ступали на более или менее твердую почву, то рядом били фонтанчики черной воды.

Однажды Ника увидела огромную, с мерно вздымающимися бугристыми боками тушу. Девушка с трудом переселила желание самым недостойным образом пронзительно завизжать, уподобиться нервным женщинам, обнаружившим мышь. Правда, животное превышало размерами не только мышь, но и крупного бегемота…

— Пожиратель, — объявил Муонг, невольно понижая голос вопреки собственному утверждению относительно безопасности этих тварей, когда они изволят почивать. — Надо же… Придется лезть через него. Давай руку!

Чудовище утробно вздыхало и ворочалось в жиже, как довольная свинья.

— Может, лучше его обойти? — предложила Ника.

— Нет — так мы просто утонем.

Когда они перелезли через Пожирателя, который действительно не проснулся, только несколько раз недовольно фыркнул, Ника дрожала от напряжения; нервы не выдерживали.

— Ничего, — успокоил подругу Муонг. — Страшновато, конечно! Но скоро все будет позади: считай, мы уже в Элментейте. Мы доберемся туда самое позднее к вечеру.

Он не ошибся. Через три часа спутники достигли Города. Он был таким же, как во снах девушки. Да это и неудивительно!..

— Как тихо, — проговорила Ника, озираясь. — Точно в гигантской гробнице. Даже птиц не слышно.

Она не ощущала неприятного чувства необъяснимой тревоги, как в руинах Мтова-Мбу, лишь глубокую печаль, внезапно сжавшую сердце.

— Не слышно, никогда не слышно, — кивнул Муонг. Опустившись на одно колено, он коснулся губами земли. — Здравствуй, Элгон!

Они до самого заката зачарованно бродили среди развалин, все ближе подходя ко дворцу-крепости.

— Смотри, — указал Муонг на расстилавшуюся далеко внизу водную гладь обманчиво спокойного моря. — Представь себе, как к ступеням подходит роскошная доу, инкрустированная на корме бронзой и слоновой костью. Вот по коврам сходит с нее чернокожий властелин, жрецы и шейхи склоняют перед ним головы. Он поднимается по парадной лестнице, бриз развевает его шелковые одежды… иногда останавливается, раздавая милостыню тянущим к нему руки людям… Сын Света немало потратил на постройку удивительных по красоте храмов в честь отца. Элгон сам был их архитектором. Да, Сын Света? Я ничего не перепутал? — Белый Воин обращался к Сыну Света так, словно тот столь же реально стоял с ним рядом, как и Ника.

— Скоро ночь, — заметила девушка, прервав его пылкую речь. — Где бы нам устроиться? Хм, не будет бестактно, если мы воспользуемся апартаментами дворца? — ей хотелось подыграть Муонгу. Ника не считала святотатством использование помещений, в которых все равно вот уже семьсот лет никто не жил. — А завтра ты покажешь мне Книгу.

— Хорошо.

Девичье лицо вдруг расплылось перед его взором, сменилось иным, загадочным, чарующим, дышащим древностью. Миг — и все вернулось на свои места. Случившееся напомнило Муонгу, как в Городе Сына Света лишился рассудка последний из его товарищей по команде. Нормальный человек за считанные секунды превратился в дрожащего от страха идиота, позабывшего человеческую речь. Бедолага с безумными воплями забегал, беспорядочно размахивая руками, точно стараясь отогнать не видимые никому более призраки, а потом бросился вниз со скалы…

Но с ним, Белым Воином, ничего подобного не случится! Элментейт признал в нем своего с самого начала!

— Идем, Бара, — позвал Муонг.

Они развели костер прямо посреди одного из залов — судя по сохранившимся следам, Муонг и раньше устраивался именно в нем, и съели принесенное с собою вяленое мясо.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Неудержимый. Книга I
Неудержимый. Книга I

Несколько часов назад я был одним из лучших убийц на планете. Мой рейтинг среди коллег был на недосягаемом для простых смертных уровне, а силы практически безграничны. Мировая элита стояла в очереди за моими услугами и замирала в страхе, когда я выбирал чужой заказ. Они правильно делали, ведь в этом заказе мог оказаться любой из них.Чёрт! Поверить не могу, что я так нелепо сдох! Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что бы могло объяснить мою смерть. Благо судьба подарила мне второй шанс в теле юного барона. Я должен восстановить свою силу и вернуться назад! Вот только есть одна небольшая проблемка… как это сделать? Если я самый слабый ученик в интернате для одарённых детей?Примечания автора:Друзья, ваши лайки и комментарии придают мне заряд бодрости на весь день. Спасибо!ОСТОРОЖНО! В КНИГЕ ПРИСУТСТВУЮТ АРТЫ!ВТОРАЯ КНИГА ЗДЕСЬ — https://author.today/reader/279048

Андрей Боярский

Попаданцы / Фэнтези / Бояръ-Аниме