Там, где меня нет

Эти люди не должны были находиться там. Руководство месторождения виновно в том, что случилось, не меньше моего. У меня состоялся разговор с Майклом Стивенсоном. Последовала угроза расправы в случае, если я не буду держать язык за зубами. Этот разговор записан, и я готова предоставить его вместе с данным видео. Я собираюсь предать огласке данный инцидент и готова предоставить доказательства…»

Черепанов чувствовал себя запертым в клетке животным, которому хотелось вновь почувствовать вкус крови. Хотелось ворваться к Стивенсону и разбить ему голову. Отомстить за Тамару. Он готов был убить любого, кто встанет на его пути. Но разве это выход?

Нужно было успокоиться. Нельзя было выходить в таком состоянии из комнаты. Он ходил по кругу, пока на его плечо не упала рука Кондрашки. Толик дернулся, сжал кулаки.

— Это я! — испуганно выпалил Прохор. — Что случилось? Я ждал тебя в столовой.

— Черт! — выругался Черепанов.

В тот вечер Прохор ничего не узнал от Толика. Пройдет еще десять дней, прежде чем Черепанов покажет ему видео, сорвавшись в один из пустых вечеров между рабочими сменами. К тому времени он уже окончательно выцветет и станет похож на собственную тень, которая то и дело исчезала в темной северной ночи.

Кондрашка уволится ближе к концу ноября — не сможет мириться со своим новым знанием. По приезду в город запьет — старые привычки умирают с трудом. Будет часто наведываться к их с Толиком общей знакомой — Марине Ивлевой. Бабе пусть и падшей, но душевной в разговорах и щедрой в желании пить горькую в хорошей компании.

Его бегство продолжится, и в итоге он уедет из города и поселится в заброшенном поселке, в двухэтажном доме на берегу моря. Будет ловить рыбу, снимать со старой техники запчасти и ждать какого-то туманного будущего, странного, вроде бы даже неправильного, но во всех хитросплетениях какого-то логичного, что ли. Ведь если бы Прохору удалось взглянуть на свою смерть со стороны, он бы осознал, что его страх, и страх милиционеров, и страх того ребенка, которого он взял в заложники — все это звенья одной цепочки, ведшей, в итоге, к тому, чего Прохор так хотел и от чего так бежал в своих алкогольных возлияниях.

К правде.

Попытки найти что-то новое ни к чему не приведут одержимого местью Черепанова. На протяжении месяца он будет тщетно стучаться в закрытые двери кабинетов с желанием узнать, как же так получается, что «рабов на Север пригоняют» и что «самая ответственная сотрудница ни с того ни с сего пренебрегает техникой безопасности».

В итоге он столкнется со Стивенсоном в неприятном разговоре. Пренебрежительный взгляд, едва заметная улыбка — несмотря на то что управляющий месторождением будет делать удивленное лицо при упоминании о погибших работниках и клятвенно заверять, что «ничего такого никогда здесь не было, а если бы и было, то есть определенные процедуры; никакого замалчивания, мы же серьезная организация», Черепанов явно различит ложь в его молчании. Он сожмет кулаки и будет так близко, что желание почувствовать вкус крови уже практически возьмет над ним верх. Но он обещал себе… обещал ей, что стал другим. Уверовал.

Он поймет, что все в управлении месторождением повязаны — на это ему намекнут, — и умолчит в беседе с Викторией — начальницей отдела кадров — о том, что у него есть компромат. Он напишет заявление на увольнение и через две недели отправится в город, надеясь там найти справедливость.

3

Вечером 12 декабря 2005 года сержант Трофимов пригласил Черепанова в кабинет и внимательно выслушал все, что тот рассказал. Записав показания в тетрадь, он поправил очки и внимательно посмотрел на сухого мужика с упрямыми скулами и пронзительным взглядом.

— У тебя есть доказательства, Анатолий? Что-нибудь, что может подтвердить твои слова? Ведь это обвинение звучит достаточно грозно и не слишком правдоподобно.

— Да. Конечно. Тамара… она сделала много записей. Есть флешка.

— И ты готов предоставить мне эту флешку в качестве вещественного доказательства?

Трофимов выглядел крайне заинтересованным, и Черепанова это подбадривало. Пусть он ментов на дух не переносил, но ситуация диктовала свои правила. Не к местным бандитам же идти! Да и этот мент показался ему адекватным. Взгляд, конечно, тяжелый, но не похож он на тех волков позорных, которые ради собственной выгоды готовы людей без разбора на зону отправлять да с криминалом мутки крутить.

— Кто еще знает об этом?

Сержант подался чуть вперед. Пристально посмотрел на Черепанова.

— Никто, — ответил тот.

Трофимов прищурился.

— Я так не думаю. Кто тебе эту флешку передал, м? Этот человек вопросы разве не задавал?

— Какое это имеет отношение к делу? — нахмурился Черепанов.

— Да прямое, — хмыкнул сержант. — Свидетели нужны позарез. Если уж такое дело будем раскручивать.

Черепанов, пораздумав, кивнул.

— Прохор Кондрашов. Мы работали вместе на месторождении. Он честный мужик. Скажет все как есть.

Трофимов кивнул, сделал запись в тетради.

— Будем на связи. Оставь свой номер телефона и адрес, где остановился.

— Я в гостинице, — сказал Черепанов. — Номер я не знаю.