Там, где молчат цикады (СИ)

«Если она подобрела и стала образцовой домохозяйкой, то я завтра же вылетаю на луну», — мысленно съязвила я.

— Ты же ведь врешь мне. — Хмыкнула я, поглядывая на вспыхнувшие щеки мальчишки.

Повисло молчание, перебиваемое испуганным сопением. Ногти ребенка вцепились в старый обшарпанный косяк.

— Слушай, раз твоя мама еще не скоро вернется, а мне нельзя подождать ее здесь, не хочешь пойти со мной пообедать?

— Нельзя. — Тот снова покосился на толпу позади меня, прячась за дверью. Поло хмуро поглядывал в нашу сторону, словно видя в ребенке потенциальную угрозу. Хотя, может, оно так и было.

— Они останутся здесь, если тебя это пугает. Пойдем только мы с тобой… Если, конечно, захочешь пойти. — Я снова поймала встревоженный взгляд ребенка. С одной стороны, я понимала его стремление отказать, ведь как мы действительно выглядели в глазах восьмилетнего мальчика? Странные незнакомцы, пытающиеся утащить его куда-то в неизвестном направлении. Но с другой… Он ведь даже не догадывался, что перед ним родная сестра, которая не меньше него удивлена всем происходящим. — Слушай, я собираюсь пойти в кафе, находящееся в квартале отсюда. Заставлять тебя не буду, но и ждать тоже.

Чуть промолчав, ребенок вскинул на меня свой голодный до еды взгляд.

— Но у меня нет денег.

Чувствуя, как ком царапает стенки горла, я протянула мальчику руку, словно заключая сделку:

— Я угощаю, идет?

Тот протянул тонкие холодные пальцы навстречу моим, и опустив взгляд, кивнул.

***

Мы пришли в небольшую закусочную недалеко от его… нашего дома. Здесь не было сложных позиций в меню, не было и высоких цен. Однако мальчик, рассматривая ламинированные страницы, готов был заплакать.

— Выбрал что-то? — Слегка скучающе спросила я.

— Я не голодный. — Прошептал тот, явно противясь собственным желаниям.

— Да ну? — Хмыкнула я, глядя как тот часто сглатывает слюну. — Помнишь? Я угощаю.

— Много.

— Чего «много»? Много блюд?

— Нет. — Он замотал головой. — Много стоит.

— Разве? — Я окинула ценники еще раз, удивленно вскинув брови. — Ну раз так, то у меня предложение. — Я слегка подалась вперед, включая манерность Хани. — Что, если я принесу особое меню, которое есть только в одном экземпляре и только для меня? Я же очень известна, если ты не знал.

— Особое? Это как? — Удивился мальчик.

— Здесь есть меню, где нет цен.

— Без денег? Совсем?

— Ага. — Кивнула я. — Подождешь немного? — Я поднялась, поправляя костюм. — Это настолько секретно, что нужно прошептать кодовое слово официанту.

— Ладно. — Неуверенно кивнул тот, провожая меня наивным взглядом.

— Вот и славно. — Улыбнулась я, чувствуя, что вот-вот расплачусь от стыда и сожаления.

***

Спустя минут десять, ребенок уже смело тыкал в такое же ламинированное меню, заказывая позицию за позицией. Официантке пришлось наспех заклеивать все цены клейкой серебристой лентой, ведь в действительности меню без цен не существовало. В этом мире за все нужно платить.

— А можно еще мороженое? — Едва ли не запинаясь, спросил мальчик, глядя на девушку с блокнотом в руках. Та кратко глянула на меня и, увидев одобряющий кивок, расплылась в улыбке.

— Конечно, солнышко. Какое?

— Мятный шоколад. — Ответил тот, и я едва не задохнулась от удивления. Первое, в чем сошлись наши вкусы. Поло говорил, что это не мороженое, а зубная паста. Он жутко кривился, когда впервые его попробовал, а после больше никогда не брал, предпочитая классические вкусы.

— Не многие любят такое. — Снова улыбнулась девушка, записывая десерт себе в блокнот. — Итак, подытожила она, глядя на меня. Мисо-суп с водорослями две порции, гамбургер, карри, газировка, рисовый пирожок, пицца и мороженое, верно?

— Да. — Кивнула я. — Хотя… Мелкий, может, ты еще что-то хочешь?

— Нет, что вы… — Смутился тот. — Если я закажу еще больше, то в магазине закончатся продукты и хозяйке придется закрыться.

Я негромко усмехнулась:

— Это не так работает, малец.

Мальчик нахмурился, но все же кивнул официантке.

— Это правда, все.

— Как скажете. — Та кратко поклонилась и скрылась за дверьми, ведущими на кухню.

Повисла неловкая пауза. Я не знала, как общаться с такими как он, ну, то есть, с детьми… Что можно спрашивать, что нельзя… И о матери говорить не хотелось, ведь он только перестал ерзать на стуле, видя во мне потенциальную угрозу для нее.

— А как вас зовут? — Первым спросил мальчик без всякого стеснения.

— Меня? — Я едва не поперхнулась. — Эм, Хани.

— Странное имя.

— Почему?

— Ну, не знаю. — Пожал плечами тот.

— А самого как звать? — Усмехнулась я.

— То́ма.

«У нее что, совсем не работает фантазия?», — выругалась я мысленно.

— Тома, а почему ты ничего не говоришь об отце?

— Об отце? — Удивился мальчик, словно я спросила его о чем-то мифическом. — Мы только с мамой живем. Хотя, у нее часто гостят разные дяди, но никто из них не мой папа.

— Вот как… А что они делают, когда приходят в гости?

— Не знаю, меня запирают в комнате или выгоняют на улицу. — Тот пожал плечами, словно это было чем-то пустяковым. — Возможно, смотрят телик.

— Ладно. — Я слегка скривилась. — А ты ходишь в школу? Тебе лет шесть, да?