Там, где свет. История первой леди США

Вы ощущаете отзвук каждой своей ошибки еще до того, как совершили ее, а потом годами прокручиваете случившееся у себя в голове. Растить детей – это чудесно, но очень страшно.

Однако с Наоми и ее сестрами, а в дальнейшем и с детьми Бо и Холли, Натали и Хантером, это была та же сильнейшая любовь, но без страха. Если со своими детьми я устанавливала границы: что они могут есть, где они будут играть, когда им ложиться спать, – то внукам позволяла все. Десерт вместо обеда? Почему бы и нет! Не спать и зависать с бабулей всю ночь? Конечно! Я не должна была просить их убираться в своих комнатах или беспокоиться о том, что не была достаточно тверда в своих решениях, – это была работа их родителей. Я могла думать лишь о том, чтобы сделать их счастливыми и наслаждаться каждой секундой, проведенной вместе. Это были все те же радости родительства, но без негативных сторон.

Джо и дети часто говорили мне, что к внукам я отношусь гораздо теплее, чем к кому бы то ни было. Я не знала, что им ответить, – все происходило само собой. Когда рядом внуки, я вспоминаю о том, какой невероятной может быть жизнь. И, к своему удивлению, я чувствую себя моложе. И я не хочу упустить своего шанса и хочу быть с ними по возможности каждое мгновение.

Когда пришло время поиска спутников жизни, я хотела для своих детей лишь одного: чтобы их любили так, как они этого заслуживают. Хантер, Бо и Эшли нашли такую любовь в лице Кэтлин, Холли и Говарда. И я тоже люблю всех избранников моих детей. Я знаю, как это тяжело – войти в такую сплоченную семью, как наша, и поэтому всегда старалась, чтобы супруги моих детей чувствовали себя кровными родственниками, а не «приемными». В этом вопросе примером для подражания были мои родители. Они всегда поддерживали нас, но не нарушали наших границ. Мне не хотелось заблуждаться на тот счет, что лишь я одна знаю, как приготовить любимую еду моих детей, хотя, конечно, иногда я ловила себя на мыслях вроде «с какой стати моя невестка не сворачивает носки» (или делает что-то еще не так, как я).

Я внезапно по-новому взглянула на всегдашнюю манеру Ма-Ма давать советы в форме предложений. Было непросто отойти в сторону и дать детям возможность найти свой собственный путь, но Ма-Ма отступала, когда мне это было особенно необходимо, и мне тоже надо было научиться в нужный момент держать рот на замке. Это не всегда мне удавалось, и я была далеко не идеальной матерью для партнеров моих детей, но надеюсь, что каждый из них знает, как я рада, что они пришли в наши жизни.

Хороший брак основан на компромиссе, но, когда в брак вступили мои дети и особенно после того, как у них появились дети, я поняла, что компромисс выходит за рамки совместного принятия решений супругами. По мере того, как мест за нашим семейным столом становилось больше, нам вдруг захотелось общих праздников, и мы чувствовали себя обделенными, когда не виделись с внуками. В первые годы, когда дети переженились, переговоры относительно Рождества были непростыми. Мы перепробовали массу вариантов, но в конце концов остановились на компромиссе, который сработал: канун Рождества у нас, а день Рождества – у других родителей.

По традиции в канун Рождества мы отправляемся в церковь Сент-Джозеф. Там проходит служба, организованная специально для детей, которая завершается визитом Санты, а потом мы едем домой на грандиозный ужин. Я украшаю стол венками, гирляндами и свечами и кладу рядом с каждым прибором небольшой подарок, например календарик или безделушку с монограммой. Все остаются у нас на ночь: дети набиваются в цокольный этаж и долго там хихикают, а взрослые расходятся по «своим» комнатам, хотя никто из них давным-давно с нами не живет.

Рождественским утром мы открываем подарки и делаем сэндвичи с беконом, яйцами и сыром, чтобы всем было чем перекусить на пути к другой половине своих семейств. Когда все уезжают, в доме становится слишком тихо, и остаток дня я обычно провожу со своими сестрами. Это идеальный компромисс, потому что мы все получаем то, чего хотим, пусть и не всё сразу.

Как и во многих других аспектах родительства, такие жертвы – это в то же время благо. Какая-то часть нас хочет, чтобы дети всегда в нас нуждались, всегда были рядом, всегда предпочитали наш способ сворачивания носков и всегда думали, что родители – самая важная часть их жизней. Но мы знаем, что в таком случае они не стали бы взрослыми и не смогли бы жить своей собственной полной жизнью. Успех в родительстве означает подготовку детей к выходу в большой мир и отделению от родителей. Вы пытаетесь дать своим детям все, чтобы в один прекрасный момент они смогли дать все уже своим детям. Я думаю, каждому родителю бывает больно осознавать, что в жизни того, кого он так сильно любит, настала пора пересесть на заднее сиденье, но в конечном итоге это невысокая цена за счастье детей.