Там, где водятся чудовища

– Да здесь она, недалеко. Идти всего ничего, примерно полчаса от моего офиса. Дубогорский торговый центр.

– Я, пожалуй, промолчу по поводу офиса. Дальше! Хозяин не предъявит за проникновение на его территорию?

– А с чего ты взял, что хозяева лаборатории будут против? – взъерепенился торговец. Он почувствовал, что Старый разговаривает слишком пренебрежительно, и решил поставить нахала на место.

– Не кричи, горло заболит. Снаружи, – посулил неприятности диверсант. – Значит, мы выяснили, что хозяевам лаборатории захотелось вернуть себе какую-то игрушку. А они уверены, что некое оборудование еще там?

– Уверены, – пробурчал торговец. Он досадовал на себя за то, что проговорился.

– Как насчет рисков? Кто или что может встретить нас в точке высадки? Тьфу, в условленном месте.

– Да кто… бог его знает. Никого там быть не должно.

– Бога тоже нет, скорее всего. Не должно, конечно. Что в разрушенной лаборатории делать? Еды нет, воды нет. Только это Зона, так что наверняка там полно всякой дряни.

– Если ты про радиацию или еще какую гадость, то нет, в этом смысле все чисто. Заказчик сказал, что в лаборатории не водилось веществ, способных вредить здоровью человека. Там проводились теоретические исследования.

– С трудом верится, но пока оставим. Что за оборудование мы должны забрать?

– Жесткий диск стационарного компьютера. – Торговец перевел дух, ему показалось, что все неудобные вопросы закончились.

– То есть отвертку с собой надо брать. У тебя есть?

– Нет у меня отверток! И не понадобится, диск хранится в скрытом сейфе, потому заказчик и уверен, что винчестер на месте.

– Как открыть сейф? – Сталкер шумно отпил из бокала. Его парни, с интересом слушавшие диалог, спохватились, пришлось им глотать остывший кофе.

– Электронный замок, код заказчик предоставит.

– А электричество в лаборатории есть? – с сомнением глянул на торгаша Старый.

– Если нет, даже лучше. Тогда нужно лишь отыскать тайник и забрать из незапертого ящика винчестер. Но я бы не стал надеяться на это, в таких местах обычно все отлично работает.

– Тут я с тобой полностью согласен. Хоть я и не бывал ни в одном подобном месте, однако слышать приходилось. Подземные коммуникации Зона вообще очень бережно поддерживает в рабочем состоянии. Опять же ДАЭС под боком.

– Хорошо, будет тебе код. Ну так что, беретесь? – с надеждой спросил Буржуй.

– Поговорим об оплате. Почем ходка?

– Сотня на всех, – тут же ответил торговец.

– Негусто, – протянул сталкер.

– Работа плевая, потому только сто тысяч, – еще быстрее отозвался владелец лавки.

– Так зачем мы нужны? Заказчик может бесплатно спуститься в свои угодья и достать винт. Заодно и рыбок в аквариуме покормить, если еще не сдохли.

– Лично заказчик не может, в том-то и дело. Как и просить кого-то со стороны. А обычные сталкеры, да еще такие примелькавшиеся, как вы, не вызовут ненужных вопросов и не привлекут любопытных.

– Интересно, сколько получишь ты, если найдешь желающих.

– Это коммерческая тайна, и я не намерен ее разглашать!

– Итак, сто тысяч. Слыхали, ребята? Звучит как издевательство, – обратился к команде сталкер.

– Это несерьезно! – возмутился Явор.

– Точно. Торговцу, палец о палец не ударившему, положен явно немалый гонорар. А рисковым бродягам – на всех сотня! – Медведь покачал головой.

– Как раз пальцем он ударил, по кнопкам телефона, – возразил Бедуин.

– Интересно, что за информация на харде? Заказчик не боится ее потерять? Вдруг мы решим диск перепродать?

– Я же знаю, к кому обращаюсь, – улыбнулся вдруг Буржуй. – Если беретесь за дело вы, никогда не обманываете.

– А, вот оно в чем дело! – ухмыльнулся Старый. – Мы настолько… честные, что не сбежим с оборудованием. Честные и глупые. Раз такие небогатые.

– Знаешь, мне такое о нас мнение даже льстит, – подал голос Приемыш. – Такой статус дорогого стоит.

– Настолько дорогого, что мы на мели сидим. Никто связываться не хочет.

– Обещаю, я после этого задания найду вам что-нибудь приличное! В смысле оплаты приличное! Есть у меня один клиент, обсудим, как вернетесь.

– Ну что, ребята, скажете? – Диверсант уже все понял, но спросить стоило. – У кого какие соображения?

– Думаю, стоит попробовать, – высказался Явор. Бедуин кивнул.

– Согласен, – поднял большой палец здоровяк.

– А я – как все, – развел руками новичок.

– Ладно, черт с тобой, беремся. С тебя припасы! – остановил Старый вскочившего от радости торговца. – За твой счет, разумеется. А то мы, пока сюда шли, поиздержались.

* * *

Вечером команда была на месте. Старый торговый центр советского образца разместился на одной из площадей Дубогорска. Двухэтажное здание в стиле конструктивизма располагалось возле перекрестка, между проезжими частями. Пара жилых домов по бокам придерживала выпирающий углом универмаг. Ко входу вела широкая лестница высотой с цокольный этаж.

Старый не пожалел торговца, стряс с него патронов столько, что Буржуя аж перекосило. Добавить к этому пайки и консервы ему тоже пришлось. Сталкеры поднялись по шатким ступенькам и вошли в торговый центр.