Там и Здесь. Хранители рубежей

Я смотрела на старушенцию и гадала, что она такое. По виду определенно не человек - не могут люди быть такими карикатурными. Моих пока скромных знаний хватило, чтобы причислить её к разряду кикимор, именно на неё старушенция похожа больше всего. Правда всегда считала, что кикиморы обитают в болотах, но в вопросах существоведения я пока профан.

Соловей быстро перечислил ей список каких-то названий, старушенция засуетилась, забегала по магазину, стала подставлять лесенку к полкам и резво карабкаться по перилам.

- Сейчас-сейчас, милый, - приговаривала она. - Сейчас, красивый.

Через несколько минут перед Соловьем красовалась целая шеренга маленьких колбочек с разноцветной жидкостью. Хитрые глаза старухи заблестели, она облокотилась на прилавок и захлопала редкими ресницами:

- Все, как заказывал, сладкий.

Сол оглядел товар, кивнул.

- Все верно. Сколько с меня?

Вид старушенции стал ещё более навязчивым, она подалась вперед и проговорила, даже не стесняясь нашего с Михой присутствия:

- Мог бы уважить девушку. Ты вон какой статный красавец. А девушкам так охота ласки.

Я охнула, Миха хмыкнул, а Соловей остался невозмутим, как скала.

- Охота, - согласился он, складывая склянки в небольшую сумку на бедре. - Но некоторые девушки так прекрасны, что их великолепием положено любоваться лишь издалека.

Впалые щеки старушенции покраснели, он жеманно махнула костлявой рукой.

- Ой, - захихикала она, - ну прям-таки любоваться.

- И восхищаться, - добавил Соловей, - не смея даже подумать о приближении к такой неземной красоте. Да что там! Не решаясь даже взглянуть, не рискуя потерять голову при виде такого недостижимого совершенства!

Моя челюсть искренне отвисла, а старушенция захихикала ещё больше.

- Ой, льстец, ну льстец, - прощебетала она мерзенько. - Ладно уж, плати по-обычному. Скидку сделаю. Очень уж ты красивый. И язык подвешен.

Соловей быстро отсчитал ей нужную сумму, старушенция перепроверила и сунула деньги себе за пазуху между грудей. Сол подошел к нам и подмигунул мне.

- Ну, идите, закупайтесь, - сказал он с веселым смешком.

- И это что? Работает? - не поверила я, все ещё прокручивая в голове увиденное.

- Всегда, - усмехнулся Сол. - Ладно. Я за металлом. Как освободитесь - сигнальте на ятп. Не хочу обратно на метро ехать.

И покинул лавку. На меня старушенция смотрела без обожания. Ну конечно, я же не высокий загорелый блондин с красивыми мышцами. Но с медведем тоже пыталась заигрывать. Он так откровенно не льстил, но тоже держался дружелюбно и мило, когда старушенция убежала куда-то в кладовку за зельями, я у Михи тихонько спросила:

- А Соловей всегда так в уши заливает?

Миха зычно усмехнулся.

- Что, впечатлило?

- Не то слово, - призналась я. - Он же откровенно льстил. Как она не догадалась-то?

- А с чего ты думаешь, что не догадалась? - проговорил медведь. - Догадалась. Оттого ещё больше порадовалась. Оно ведь как?

- Как?

- Доброе слово и кошке приятно.

Насколько это слово должно быть правдивым я не знала, но судя по тому, что Соловью старушенция скидку сделала, а нам нет - эффект от речей Сола есть.

***

Когда вышли из магазинчика я все ещё была под впечатлением. Миха заметил мою озадаченность и по-дружески шлепнул по плечу своей пудовой лапой. Меня качнуло, а оборотень сказал:

- Да не мучай себя мыслями. Соловей он же соловей, - заливается такими трелями, что заслушаешься. Знаешь, сколько девок он перетаскал? Даже я за ним не поспею. А я прыткий.

От этого заявления я смутилась ещё больше и отвернулась от медведя потому что чувствую - щеки мои опять горят.

- Я совершенно не собиралась вникать в частную жизнь Соловья, тебя или Алекса, - пробурчала я.

- Ну да, ну да, - слишком уж охотно согласился Миха.

- Да я серьёзно!

- Верю-верю...

- Да ну тебя!

Сама не поняла почему подтрунивание медведя меня так разгорячило. Я развернулась и решительно направилась куда глаза глядят. А глядят они куда-то в толпу, где я и благополучно скрылась. И только когда отошла достаточно далеко, поняла опрометчивость своего поступка. Миха же говорил никуда от него не отходить!

Сердце недобро ухнуло, я оглянулась, рванулась обратно, но там сутолока, горлопанят продавцы, суют мне под нос рыбу, сухие паучьи лапки и какие-то коренья.

- Ай, покупай!

- Бери! Не стесняйся!

- У меня лучшее!

Легкая паника холодком прокатилась по внутренностям, я крикнула:

- Миха! Ты где?

Неужели он меня не слышит? Почему вообще позволил вот так по-глупому уйти? Или он знал, что делает? А если так, значит просто хочет меня проучить и сейчас наверняка стоит за каким-нибудь углом и тихонько наблюдает. Ещё смеется небось.

- Ах так, - сказала я. - Ну ладно.

Выдохнув, я немного успокоилась. Если я даже сейчас под неусыпным надзором медведя, значит мне ничего не угрожает и я могу спокойно идти дальше. А дальше я пойду к вон тому обувному прилавку, очень уж там красивые восточные тапочки с завернутыми вверх носами.

Вскинув подбородок повыше, я отправилась к этому прилавку.