Там, за зорями. Пять лет спустя

Двумя днями позже, поддавшись искушению, Злата сунула ноги в коротенькие резиновые сапожки, набросила на плечи спортивную кофту и, повязав на голову платок, решила тоже сходить в лес. Баба Нина и баба Маня в своих телефонных разговорах с ее мамой рассказывали, сколько в лесу грибов, да их просто корзинами носили. А Полянская-старшая, заядлый грибник, не имея возможности вырваться в деревню даже на выходные, просто извелась вся. Это ж надо! В этом году они останутся без грибов! Да это ж просто трагедия! В каждом телефонном разговоре с дочкой причитая и сетуя, Елена Викторовна все-таки вынудила Злату пообещать, что она обязательно сходит в лес. И вот, отвезя дочку в школу, управившись дома по хозяйству, девушка переоделась, взяла корзинку и собралась в лес.

Злата любила бывать в лесу в любую пору года, но предпочитала все же не ходить туда в одиночку, не углубляться в чащу. Она могла погулять у кромки леса, посидеть, вдыхая острые, пряные запахи леса, но и только. Летом за ягодами и грибами она ходила с родителями, с Лешей или Маняшей, но не одна. Встреча с дикими кабанами три года назад поубавила в ней безрассудства. Она знала, что в последние годы в лесах вокруг Горновки развелось живности. Дикие кабаны бродили по осени даже по огородам. Возясь в саду, она слышала, как «трубят» лоси, а в Пилиповку еще и волки выли опасно близко к хатам.

Злата не собиралась заходить сегодня в дебри. Так, хотела пройтись по березняку вдоль дороги, предвкушая чудесную прогулку по осеннему лесу. Ближе к обеду прилетевший с востока ветер разогнал серые ночные облака, повисшие над деревней, а пробившиеся сквозь тучи солнечные лучи заставили потускневшие краски осени вспыхнуть, засиять. Небо, постепенно освободившись от туч, стало ярким, высоким. Солнце залило окрестности золотистым слепящим светом. В воздухе пахло дымом от костров и сырой землей. Невозможно было в такую погоду усидеть в доме, так и хотелось уйти в поля, лес…

Осенний лес представлял собой невероятное, чарующее зрелище, был полон тайн и сюрпризов. Залитые светом прогалины, заросли орешника с его большими зеленовато-золотистыми листьями, желтые березы с перламутровой корой, в которой, как в зеркале, отражался солнечный свет. От листвы словно исходило золотистое свечение. Стройные высокие сосны с темной строгой кроной. Мох по краям с золотистой каймой был усыпан листвой. Он расстилался кругом, наползал на сосны и старые пни и походил на мягкий влажный ковер. Леса вокруг Горновки вообще были светлыми. Да, может быть, где-то глубоко в дебрях, там, где были болота, заслоненные непроходимым буреломом, они и пугали своей мрачностью, но туда деревенские не ходили. А на таких мхах всегда росли грибы. Присядешь, бывало, на корточки, оглянешься вокруг и увидишь укрытые иголками и листьями коричневые шляпки боровиков.

После дождя в сентябре вообще было много грибов. Под молодыми сосенками повыскакивали маслята, пни облепили осенние опята. По выходным на обочине дороги стояли авто. Это из города наезжали грибники. Деревенские же ходили каждый день. Ведь так хорошо было с корзиной в руках неторопливо брести по лесу. Наслаждаться влажным острым воздухом, напитанным ароматами земли, листвы, коры, грибов, желудей и диких яблок, усыпавших землю. Так приятно было, заглядевшись на куст с розовыми «сережками», как в детстве, сорвав одну, приклеить на уши.

Ярко-алая рябина, спрятанная в глубине леса, как бы разбавляла золотисто-зеленую палитру. Иногда попадались кусты брусничника с яркими, как капля крови, ягодами. В осеннем лесу, пронизанном светом, и дышалось, и думалось легче, иначе. Это походило на релаксацию. Сила и энергия, исходящие от деревьев, бодрили тело, а свет, льющийся сверху, наполнял душу, согревал сердце. Глубокие тени, почти заросшие лесные дороги, убегающие неизвестно куда, канавы, наполненные дождевой водой, в которых плавали желтые листья и отражались осколки неба и солнечные блики, — все заметал листопад. Как-то заискивающе и прощально шумел этот осенний лес, как будто хотел выпросить у природы еще немного ясных, солнечных деньков, теплых ночей, тихих дождей. Как будто хотел подольше побыть в своем золотистом горделивом королевском наряде…

Девушка не сразу свернула в лес. Миновав перекресток, она потихоньку пошла вперед по дороге, по обе стороны которой вставал лес. Злата шла, не торопясь, то и дело поглядывая по сторонам, и так хотелось идти и идти дальше, думать только о том, как же прекрасен мир и какое же это на самом деле счастье жить на свете, видеть это небо и этот лес, почти осязаемо ощущать на губах горьковатый вкус осени и, отпуская все тревоги, чувствовать, как парит душа. Полянская отошла от деревни довольно далеко и уже собралась свернуть в лес, когда услышала гул авто. Подняв глаза, девушка увидела, как из-за поворота вырулила машина. Она неслась на большой скорости, и Злата поспешно сошла с дороги на обочину, в очередной раз возмутившись лихачеству водителей, ведь из леса мог выбежать заяц или лось!

И о чем только думают некоторые?