Тамбера

Она подняла за кончик одну косичку, и девочки, восхищенно заахав, стали ее рассматривать. А одна даже попыталась расплести косичку и заплести снова.

Вдруг Ривоти, повернув голову, чтобы показать подружкам вторую косичку, встретилась взглядом с Тамберой. Он не отвел глаз. А Ривоти, что-то горячо зашептав подругам, махнула рукой в его сторону. И все сразу посмотрели на Тамберу.

Тамбере стало неловко. Они еще подумают, что он нарочно подслушивал. Он резко отвернулся, на скулах заиграли желваки. Ему очень не хотелось покидать берег. Но девчонки стали шептаться, хихикать, и Тамбера ушел. Он сердился на маленькую болтушку, из-за которой снова оказался наедине со своей обидой. Снова ему надо что-то искать, чтобы забыться.

Он брел, понуро опустив голову. Обида, негодование, злость — все смешалось сейчас в душе юноши. Глаза были полны гнева, и даже походка говорила о том, как он был расстроен. Казалось, ничто уже не могло разогнать черные тучи на его лице. Тем разительнее была перемена, происшедшая с ним, когда вдруг Тамбера увидел Клару. Он весь будто расцвёл. Глаза засияли от радости. Губы сами собой расползлись в счастливую улыбку.

— Ты откуда, Тамбера? — спросила девушка.

— Я был на берегу.

— Тебе одному скучно?

Тамбера кивнул.

— Давай с тобой дружить?

Он кивнул опять.

— И пригласим в нашу компанию Кависту. Втроем будет веселее.

Она ожидала, что Тамбера согласится. Но он, судорожно глотнув слюну, сказал:

— Тогда уж лучше я ни с кем не буду дружить.

— Почему ты не хочешь, чтобы Кависта был с нами? — удивилась Клара. — Он очень хороший.

— Нет, он упрямый и грубый, — сказал Тамбера, всем своим видом показывая, что в этом он непоколебим. — А если он тебе так нравится, дружи с ним, но мне в вашей компании делать нечего.

Эти слова не на шутку обидели Клару. Она перестала улыбаться, взгляд ее стал сердитым. Круто повернувшись, она пошла прочь от Тамберы, не сказав ни слова.

А Тамбера медленно побрел дальше. Он шел куда глаза глядят, пока наконец не увидел, что оказался в долине Кубала.

Там он бросился на траву под тенистой кроной берингина. Прохладный ветерок ласково овевал его тело. Вновь услышал он шелест трав, увидел бесконечную синюю гладь моря. Горестно вздохнув, он устремил свой взор туда, где море в мутной дымке сливалось с небом.

«Мама была права, — говорил он себе. — Очень гордая эта Клара. Да и я хорош, разве можно дружить с тем, у кого в жилах течет чужая кровь! И как я мог думать, что мама — мой враг. Она одна любит меня и жалеет. Нет, я больше не подойду к Кларе. Пусть другие с ней дружат. Я буду любить только маму. И даже в мыслях не посмею называть ее своим врагом. Я буду достоин ее любви…»

Тамбера перевел взгляд на гору Бадера, и сердце его еще больше сжалось от боли.

«Ты смеешься, гора, ты видишь, что теперь я прихожу сюда один. Нет со мной моего единственного друга. Там, на севере, стоит домик. Он приютился в тихом, уединенном месте, далеко от шумного кампунга. Давно я не был в этом домике, давно не видел Ваделу.

Но видеть ее отца мне не хочется. Он очень любит поучать меня, давать советы!..»

Чем больше думал Тамбера о домике под горой Бадера, тем светлее становился его взгляд, тем радостнее делалось лицо. Он вскочил на ноги, плечи его распрямились. Тамбера вдруг понял, что ему сейчас больше всего необходимо, и устремился в джунгли. И вот он уже пробирается сквозь густые заросли, держа путь к подножию горы Бадера.

Много воды утекло с тех пор, как Тамбера последний раз шел этим путем. Идти было далеко. Но Тамберу это не пугало. Пусть он проплутает в джунглях несколько часов, пусть ноет от голода желудок, он все равно должен быть там, где так давно не был.

«Только бы Вадела была дома одна», — думал он всю дорогу. Еще издали увидел он девочку. На маленьком поле, недалеко от дома, она сажала рисовую рассаду. Несмотря на усталость, со всех ног бросился Тамбера к своей сестренке и с ходу засыпал ее вопросами:

— Что у вас нового, Вадела? Ты здорова? Сколько мы с тобой не виделись!

Как затрепетало от волнения сердечко Ваделы! И она, всегда такая внимательная, не заметила, что Тамбера был как-то не в меру говорлив, взбудоражен. Она думала, что это от счастья. Он так долго тосковал в разлуке, что не в силах теперь скрыть свою радость. Ведь и Вадела испытывала сейчас то же самое.

Она подробно рассказала Тамбере, как они здесь жили, и все это время с лица девочки не сходила сияющая улыбка. Тоскливые мысли, печаль одиночества все позади.