Танец мести

Наконец, спустя восемь месяцев Великий Хан Ниш Лю Сех начал полномасштабную войну с соседним Великим Ханом, и редкий шанс представился. Тхи-хан получил приказ улус-хана взять все свои тумены и напасть на крупный оазис конкурентов. Перед боем он отправил к оазису шпионов, но из семи десятков разведчиков живым вернуться смог лишь Меж Ща Хед, ибо сразу отделился от всей этой толпы и начал действовать самостоятельно. Остальные разбились на двенадцать отрядов, приблизились к оазису и начали вести наблюдение. Но вражеские шпионы заметили их ещё раньше и объявили тревогу. За разведчиками бросилась погоня, которая выдавила их прямо на скрывавшийся в пустыне тумен, который враги держали замаскированным в песках специально для такого случая. И никто из этих олухов даже не подумал о подобной опасности и не разведал прилегающую к оазису местность прежде, чем соваться к самому оазису. В итоге всех их перебили.

Когда Меж Ща Хед об этом узнал, его раздвоенный язык невольно завибрировал от удивления безмозглостью погибших. Кто только пустил их в шпионы?! Впрочем, теперь уже неважно. Какие шпионы, такая и судьба. Сам он, естественно, весьма осторожно и умело обследовал окружающие пески и нашёл там аж четыре таких вот тумена, скрывающихся в засадах под песчаной толщей. А после этого благополучно проник в сам оазис под видом обычного воина. И никто ничего не заподозрил, ибо вокруг оазиса стояло лагерем аж двенадцать туменов, и всё их начальство квартировало в оазисе, наслаждаясь водой из родника. Меж Ща Хед преспокойно ходил мимо них, подобострастно отбивая поклоны каждому и переругиваясь с солдатами, каждый из которых считал его воином из другого тумена.

Закончив сбор сведений, он вернулся назад и застал тумены своего тхи-хана на марше, выдвигающимися к оазису. Самого Меж Ща Хеда, как положено, посчитали мёртвым, потому как шпионы врага ночью подбросили к позициям туменов тхи-хана мешки с отрубленными головами перебитых шпионов. Увидев Меж Ща Хеда живым, тхи-хан очень удивился. И очень огорчился, узнав, что в оазисе его ожидают двенадцать туменов и ещё четыре ударят в спину из засады. А не всего шесть, как предполагалось изначально. Ибо у самого тхи-хана туменов имелось восемь, а значит, шансов на победу не было никаких. Он даже остановил марш и отправился напрямую к ыты-хану, дабы умолять о подкреплении.

Но ыты-хан не желал терять собственных воинов и посчитал тхи-хана соперником, желающим занять его место. Поэтому ыты-хан обвинил тхи-хана в трусости и велел ему немедленно захватить оазис, иначе он доложит обо всём улус-хану и тот наверняка пожелает примерно наказать труса или даже казнить. Полумёртвый от страха тхи-хан паниковал, не зная, что делать, ибо перспективы его были незавидны: он либо погибает в бою с неравными силами врага, либо оказывается казнён за то, что не смог захватить оазис и потерял свои войска, либо будет наказан за трусость, а это, скорее всего, тоже казнь. В отчаянии он тайно вызвал к себе Меж Ща Хеда и посулил ему десять золотых монет, если тот сумеет незаметно вывести его из лагеря и устроить побег.

В ответ Меж Ща Хед предложил организовать тхи-хану победу в бою за оазис и пожелал получить в случае успеха двадцать золотых. Тхи-хан выслушал его план и немедленно согласился. Тогда лучший шпион пустыни обошёл ближайшие оазисы и на деньги тхи-хана скупил у колдуний все яды, которые только смог разыскать. Затем он ещё раз виртуозно пробрался во вражеский оазис и отравил выливающиеся из родникового источника воды прямо во время обеда. Яды растеклись по арыкам, и множество вражеских командиров и воинов отравилось. Умереть никто из них не умер, но все заполучили изрядную слабость желудка и разбежались по всему оазису справлять естественные надобности.

В этот момент тумены тхи-хана атаковали оазис, застав всех врасплох. Лишившиеся военачальников и командиров враги устроили бестолковую суматоху, быстро превратившуюся в хаос, и никто даже не попытался опоить воинов зельем хфат-хут, ибо всё смешалось до безобразия. Тумены тхи-хана вырезали часть вражеских солдат, остальные в ужасе бросились кто куда огромными толпами и не были умерщвлены лишь потому, что из пустыни появились четыре засадных тумена врага. Эти воины вкусили хфат-хут заранее, и туменам тхи-хана пришлось с ними повозиться. Но двойное превосходство в численности и собственное зелье решили исход сей битвы в пользу тхи-хана. Враги были перебиты, оазис захвачен, а сам тхи-хан потерял убитыми и ранеными лишь один тумен.