Танец мести

– За минувшие восемнадцать лет сии мысли сожгли сердца сорока пяти тысяч воинов. И едва не сожгли моё. Подумай о том, что в той войне нами были убиты десятки Жёлтых волшебников. Злодей мог оказаться в их числе. А вообще, лучше не думай на эту тему никак! Просто отождествляй зло с Жёлтым магом. Как только сразишь в битве одного такого, поверь, что это и был злодей. Тогда тебе станет легче. Я жалею, что в своё время сам не убедил себя в этом. Но Рыгдард Кровавый всегда замечает доблесть детей своих, заметит и твою! Была бы доблесть!

– Была бы доблесть… – тихо прошептала Илнра. – Я поняла тебя, дядя Трырд! Более у меня нет вопросов. И нет сомнений. Я пройду путь к своей истине без колебаний!

– Пусть Рыгдард Кровавый увидит тебя на этом пути! – пожелал ей могучий ветеран. – Главное, не позволь самому пути закрыть истину от твоего взора! Мудрец движется по пути к истине. Глупец же движется по пути ради движения по пути.

Задумавшись над услышанным, Илнра не произнесла ни слова до самого Главного Стана. Там Трырд Стремительный Выпад направился навестить дедушку Гдырга, и она поспешила к Грарте. Пока Трырда нет дома, Грарта суть само воплощение сосредоточенности и серьёзности. Но стоит супругу вернуться, как её мысли начинают витать вокруг него, и занятие начинает быстро разваливаться. Посему нужно успеть поупражняться в ключевых элементах Танца до его появления.

В дом Трырда Илнра едва ли не вбегала, отправив свою лошадь самостоятельно топать в конюшню, где для неё давно уже было выделено собственное место с поилкой и связкой сушёных полевых крыс. Оказавшись в громадной прихожей, Илнра буквально вылетела из сапожек и взлетела вверх по широкой каменной лестнице.

– Судя по твоему виду, – Грарта встретила её на втором этаже, – мой возлюбленный, вместо того чтобы вернуться домой, отправился куда-то по делам!

– Трырд Стремительный Выпад навещает дедушку Гдырга! – выпалила Илнра. – Он вернётся к закату, у нас осталось совсем немного времени!

– Почему же ты не пришла раньше? – Грарта осторожно потянула носом воздух: – От тебя пахнет гарью. Ты была на пожаре? Так это ты принесла вести шаманам! – догадалась она, настораживаясь. – Тренировочная равнина находится как раз в той стороне! Трырд не обгорел? Он обязательно полезет в огонь самым первым! Он точно в гостях у Гдырга, а не на исцелении у шаманов?!

– С ним всё отлично! – успокоила Грарту девушка. – Он действительно полез в огонь самый первый, как всегда! Но на нём были древние доспехи Небесной Тысячи, он не снимает их, дабы не терять форму. Пожар не страшен ему.

– Я очень переживаю, – призналась Грарта, – что он когда-нибудь снимет их ради мирных дел, и именно в тот момент случится что-нибудь весьма опасное. И Трырд бросится сражаться самый первый! И по привычке устремится в самое смертельное место, но древних доспехов на нём не будет!

– Я слабо представляю себе дядю Трырда без доспехов, – озадаченно произнесла Илнра, пытаясь вспомнить, а было ли вообще такое на её памяти. – Он вообще когда-нибудь бывает без них?

– Иногда он бывает не только без них! – При мысли о возлюбленном небесные глаза Грарты заблестели. – Надеюсь, он не слишком устал на сегодняшнем пожаре! Пока его нет, пошли отрабатывать эмоциональную составляющую Танца! Я чувствую в себе изрядный настрой, сегодняшняя тренировка будет для тебя непростой! – Они проследовали в тренировочную залу, и Грарта продолжила: – Близится День Малой Воды, свершится военный поход объединённых лавин южных кланов, после которого будут устроены состязания в Танце. Предлагаю тебе записаться в Претендентки. Первые состязания, конечно, не выиграть, но ты получишь весьма ценный опыт. Самые красивые девушки южного Ругодара сойдутся на этом ристалище! Будешь принимать участие?

– Буду! – решительно заявила Илнра. – Я запишусь на состязания в тот же день, как только будет объявлен сбор боевых лавин! Потому что я стану Победительницей!

– Ого! – Грарта сделала большие глаза. – Вот это боевой дух! Что ж, пошли упражняться. Техническая часть у тебя идеальна, как идеально твоё тело. Не знаю, сможет ли кто-нибудь превзойти тебя в технике, ибо танцуешь ты много лучше меня, а я в своё время уступила лишь одной Претендентке с минимальным отрывом. До полуфинала ты дойдешь однозначно. Юные танцовщицы, участвующие в состязаниях первые два лета, редко проходят дальше второй танцевальной композиции. Но ты пройдёшь все технические выступления.

Грарта уселась на скамью наставницы и взяла в руки небольшой барабан: